Здесь в скале был прорублен квадратный туннель высотой метра в четыре. Метров через десять он поворачивал направо, исчезая из поля зрения. Идти туда не слишком-то хотелось - но тут вокруг зашелестели листья. Лица Сашки коснулось ласковое пока прикосновение ветра - но он дернулся, словно его ударили, и бросился в туннель.
Ещё метров через десять туннель снова поворачивал - на этот раз влево. Здесь в скалу были врезаны огромные стальные ворота - приоткрытые. За ними зиял кромешный мрак и Сашка снова замер. Из мрака несло холодом и сыростью, как из могилы. Но тут снаружи донесся яростный уже шум листвы - и почти сразу треск дерева. Волной накатился глухой мощный шум - и Сашка вдруг осознал, что монолитная скала под ногами вибрирует, уже давно...
В туннель ворвался сквозняк, неся с собой тучи пыли и резкий, пугающий запах озона. Гул становился всё громче - и они испуганно бросились во мрак.
Уши у Сашки вдруг заложило, в лицо ему ударил ветер - на миг ему даже показалось, что какая-то сила вытягивает его из скалы. Он испуганно замер... но тут в чьей-то руке вспыхнул фонарик. Пятно света запрыгало по неровному каменному полу, по стенам громадного, вырубленного в скале зала...
- Сюда, - Вайми показал куда-то направо.
Торопливо миновав зал, они нырнули в какой-то коридор с чередой ступеней, ведущих вверх. Здесь тоже бушевал дикий ветер, старался отбросить их назад, рвал волосы, - но Сашка, сжав зубы, пробирался вперед. Через двадцать шагов ветер вдруг стих - они оказались в новом, на сей раз, круглом зале. Луч фонарика запрыгал по его стенам - их ломаной спиралью обвивала вырубленная из камня лестница. Они были на дне какой-то шахты, уходившей в непроглядный мрак.
- Всё, здесь мы будем ждать, - сказал Вайми.
Они расселись на ступеньках ведущей наверх лестницы. Где-то там жутко завывал ветер, скала под Сашкой содрогалась. Он представил, ЧТО творится снаружи - и весь невольно передернулся. Вполне возможно, что сейчас ураган уже убил всех, кто не захотел присоединиться к Вайми, - но это, в конце концов, было их решение...
Машка плотно прижалась к нему боком - и Сашка обнял девчонку. Скала под ним содрогалась всё сильнее, ветер наверху завывал, словно сам Сатана, бросая в лицо волны сырого, разящего озоном воздуха и мельчайшую водяную пыль. Сашка подумал, что этот невероятный ураган затопит их здесь невиданным штормовым приливом - или просто разберет весь хребет по камешкам. Всё кончится быстро, может, уже этой ночью. Но пока они были живы.
Глава Одиннадцатая:
Драконы и Мастер
Здравствуй, песня весёлого детства,
Славишь Родину ты.
Это голос нашего сердца,
Голос нашей мечты.
Мы поём о завидной доле,
О счастливой нашей судьбе.
За детство светлое -
Спасибо, Родина, тебе!
Встало солнце и всё зазвучало -
День вступил на порог,
Словно новой книги начало -
Каждый школьный урок.
Ждут нас горы, и реки, и море,
Ветер дальних путей.
Мы поём о вольном просторе,
Об Отчизне своей.
Я. Серпин.
- Ну и когда прилетят эти Драконы? - в тысячный уже наверное раз спросил Андрей. Мальчишки искупались, позавтракали и сейчас просто сидели на краю обрыва, глядя на лениво набегающие волны. Над головой нависало хмурое, затянутое тучами небо. Далеко слева в море темнел остров со Столицей - бывшей Столицей, конечно...
Они ждали прилета Драконов уже месяц и Антон извелся от нетерпения: делать на этом берегу было по сути нечего. Разве что ловить рыбу на пропитание и трепаться с Певцами, когда они таки появлялись на поверхности. Мир вокруг был конечно очень интересным - но это если не сидеть всё время на одном месте, где нет ни гостей, ни новостей...
Вздохнув, он покосился на товарищей. Андрей, свесив ноги, сидел на выступе скалы, глядя на неподвижный плот с такими же скучавшими ребятами Игоря. Серый, опираясь на копьё, смотрел куда-то в степь.
- Что там? - лениво спросил Антон. Степь тут была на удивление пустынный - не то, что тварей, но даже местных небольших животных, похожих на голенастых морских свинок, в ней не наблюдалось...
- Следит за нами кто-то, - буркнул Серый. - Вон из-за того холма. Высунется и спрячется. А кто и зачем - не пойму.