В миры, где торжествуют силы зла,
Где разум обволакивает мгла...
И когти и щекочут, и язвят.
Кривые пики Тока одолев,
Мы с лету низвергаемся на дно
Геенны - там есть озеро одно,
Где часто дремлют шогготы, сомлев.
И так из ночи в ночь, и несть конца
Визитам этих бестий без лица!
Говард Лавкрафт. "Грибы с Юггота".
В этот раз Димка проснулся очень рано. И, правду говоря, неохотно. Только что, во сне, он - кто-то иной, не Димка! - любовался незнакомой, но прекрасной девчонкой... гнался за ней по бескрайней травяной равнине под бесконечным полем хмурых туч, словно летел в обдающем нагое тело холодном, влажном ветре... каждой его клеточкой чувствуя, что, стоит ему догнать её, случится нечто потрясающее и удивительное, но вот что - он никак не мог представить...
Мальчишка вздохнул и сел, осматриваясь. Только что взошедшее солнце едва окрасило верхушки деревьев, почти все вокруг ещё спали. Лишь у небольшого костра сидел Сашка. Ему выпала самая "собачья вахта" - он был часовым перед рассветом и ложиться спать ему было уже поздно...
- Как дежурство? - спросил Димка его, вернувшись из леса.
- Да спокойно всё, - Сашка бессовестно зевнул. - У озера на рассвете жабы какие-то орали, а так-то всё тихо...
- А, хорошо, - Димка тоже зевнул. - Похоже, тут и в самом деле ни зверья, ни людей каких-то нет.
- А пёс их знает, - Сашка сломал пополам сухую ветку и бросил её в огонь. - Мне тут Вайми местную поговорку сказал - "здесь нет ни одного места, где можно жить нормально, но нет и места, где кто-нибудь не жил бы".
- Вайми... - Димка поморщился, словно раскусил недозрелую сливу. - Ты поменьше его слушай, брешет он, словно барон Мюнхаузен какой-то...
- А кого тут ещё слушать-то? - Сашка вздохнул. - Радио-то нет. А тут хоть какое-то развлечение.
- Маахисов можно слушать, - буркнул Димка. - Вместо радио.
- Маахисов... - Сашка взял ещё одну сухую ветку, но ломать её не стал, просто крутил в руках. - У них, знаешь, у самих концы с концами не сходятся. Если их послушать - так они в галактике самые-самые-самые. Только вот всякие сторки и мьюри - плевать хотели на их крутизну. Что хотят, то и творят. Несмотря на их суперпушки и прочее.
- Видимо, у них тоже что-то такое имеется, - буркнул Димка. - И не очень понятно тогда, как вообще мьюри продули Аниу. Ну, кроме "Аниу дали взятки адмиралам".
Сашка улыбнулся.
- Видимо взятки. Или Талка с Вэркой что-то тут преувеличивают. Или не они, а те, кто им это в школе рассказывал. С целью оправдать безделье. Не могут же Аниу на вопрос: "А почему вы не освободите рабов у сторков и других - можете же!" отвечать: "ну, не хотим". Адская война - очень удобный аргумент. Мы за мир же и вообще миру мир.
Димка открыл рот, чтобы ответить, но тут заметил, что к ним бредет зевающий Матвей. Продолжать разговор при нем не хотелось. Он, конечно, тоже немало ехидствовал над россказнями Маахисов - но он, в конце концов, жил с ними, был принят в их племя и разговор на такую вот тему мог основательно его обидеть. А ссориться с ним на пустом в общем-то месте Димке совершенно не хотелось, он вообще терпеть не мог с кем-то ссориться...
- А, привет, - Матвей тоже сел у огня, посматривая на них. - Как прошла ночь?
- Спокойно, - буркнул Сашка. Он явно хотел спать и не был настроен влезать в очередные разговоры.
- А, хорошо... - Матвей тоже зевнул. - А то место тут всё-таки странное. Мало ли кто тут может быть? Вороны те же.
- А они-то тут откуда? - удивился Димка. - Мы же их всех того... этого... э-э-э...
- А вдруг кто-то как раз здесь и ожил? - спросил Матвей. - И не один даже. Подберутся ночью - и привет. Маахисов они очень даже не любят. Порежут, да и нас заодно...
- Кстати, а из-за чего там произошел весь сыр-бор? - спросил Димка. - Я имею в виду, что именно Маахисы не поделили с Воронами? Ведь и те, и те нормальные ребята в общем. Правильные, не трусы. И рабство ненавидят люто.
Матвей хмыкнул.
- Разница менталитетов. Маахисы в политтехнологии умеют - на детском уровне, но тем не менее, а с точки зрения Воронов это колдовство и вообще бесчестно.
- А кого там Маахисы охмурили в пику Воронам? - немедленно спросил Сашка. - Нам они про это не говорили.
- Не говорили, да, - Матвей вздохнул. - А если Воронов послушать, так Маахисы, не разобравшись толком в чужом мире, сразу же принялись играть в "богов". Совершенно спокойно натравливая одни племена на другие и спокойно подставляя только что обретенных союзников. Потому, что ради победы Добра им можно ВСЁ.