Зашагав назад, он почти сразу же наткнулся на Макса, который, видимо, пошел искать его.
- Где ты был? - встревожено спросил Макс.
- Так, осматривался, - буркнул Димка. Говорить об этом глупом инциденте с часами ему не хотелось.
Они пошли назад. В алимовой роще уже горели костры, там стало многолюдно и шумно. В бывшей пещере Ана-Ю Файму устроила штаб. Идти туда Димке тоже не хотелось. Правду говоря, он хотел отдохнуть от её общества.
- Слушай, - обратился он к Максу. - Давай наконец искупаемся, что ли. И одежду постираем заодно...
Обходя берег в поисках подходящего места, мальчишки наткнулись на новое кострище. На сей раз, на северном конце острова, ближе к озеру. Непохоже было, что здесь что-то готовили - скорее, подавали кому-то сигнал...
- Интересно, кто это был? - спросил Макс, ковыряясь носком кеда в углях. - Может, какие-то попаданцы из Союза?
- Ну... не знаю... - буркнул Димка. - Вряд ли.
- А где же тогда наши? Ребята из Союза, из нашего? Почему здесь только мы? Наш отряд, в смысле?
- Это ты у Мастера спроси. Когда доберешься.
- Может, они там, в Городе Снов? - с детской какой-то надеждой спросил Макс.
- Может быть, - Димка нахмурился. - Но до него ещё дошагать надо. Хорошо хоть, с едой вопрос пока решился.
- Да уж... - Макс вздохнул. - Ладно, купаться давай...
Выкупался Макс с большим энтузиазмом. Он прополоскал всё своё давно не стиранное барахло и в чем мать родила полез на скалы - посмотреть на степь. Высоты Макс не боялся и карабкался по опасным на вид гладким выступам очень ловко. Димка за ним не полез. Тоже прополоскав барахло, он растянулся в чем-то вроде ванны между валунов, где стоячая вода прогрелась на солнце, глядя снизу вверх на взбиравшегося на скалу Макса. Высота была всего метров десять - пустяк для него, дома он занимался альпинизмом...
Валяться в природной ванне было очень приятно, но Димка всё же поднялся, ладонями сгоняя с тела воду. Макс стоял на вершине одной из скал, подняв руки к глазам - он смотрел на восток, туда, куда лежал их путь. Очень даже внимательно смотрел. Димка захотел окликнуть его... но не осмелился. Он вдруг понял, что боится узнать, что увидел там друг - вплоть до строя марсианских треножников... и недовольно помотал головой. Он знал, знал совершенно точно, что до цели они доберутся - слишком уж большим и хорошо вооруженным был их отряд. Но что ждет их там?..
Думать на эту тему не хотелось - да собственно было и не над чем, о Городе Снов Вайми распространяться не желал... Макс, между тем, уже спускался, ловко прыгая босиком по камням и Димка вздохнул, опасаясь дурных новостей.
- Ну, что там? - спросил он, когда Макс вернулся. Довольно-таки нервно спросил.
Макс насмешливо взглянул на него.
- Лошади, - он широко улыбнулся. - Или что-то похожее. Только далеко очень.
- Лошади? - Димка вздохнул. Он вспомнил, как мечтал о лошадях в бескрайних степях Ойкумены - и вот, на тебе...
Правда, заниматься одомашниванием лошади было уже поздновато, да и как это сделать, ничего не зная и не умея? Серого бы сюда, с тоской подумал Димка. Он разбирался в лошадях, любил их, как мало кого из людей, но как раз тут его не было, он отправился за Драконовой Флейтой...
Димка сел на берегу, глядя на лежавших в мелкой заводи рыб - плоских, как земная вобла, и, наверное, таких же вкусных...
- Удочку бы... - вздохнул он, понимая, что мечта глупая - удочку ещё можно сделать, дело нехитрое, но какой в ней смысл без крючка?..
- Удочку не обязательно. Вайми показал мне один способ, - смущенно признался Макс. - Как рыбу копьём бить. Только я сам не пробовал.
Димка быстро развернулся на заду, морщась от впивающихся в него камешков.
- А ты попробуй. Мне вот этот кионг надоел уже...
Всего через полчаса Димка вновь лежал в своей природной "ванне". Макс, всё ещё в чем мать родила, активно лопал жареную рыбу. На вкус вовсе не столь мерзкую, как на вид, в этом Димка уже сам убедился...
- Здорово это у тебя получилось, - сказал он, вспоминая точные удары копьём. - Раз, два - и обед готов!
- Вайми хвали, - буркнул Макс, не отрываясь от еды. - Это он меня научил же.