- А как же Федерация Йенно Мьюри? Где Аниу в итоге решили, что ну нафиг эту клику эксплуататоров, сами будем править и всем владеть.
- Ага, и что вышло? - кисло спросил Димка. - Кружок юных ломехуз под руководством Файму? Уж мозг они точно научились отъедать. У меня от их россказней ум заходит за разум...
С севера, со стороны озера, показался одинокий сполох света, который беззвучно плыл, казалось, всего в нескольких метрах над степью. С виду он казался лишь огромным крылом зыбкого, зеленовато-синего свечения. Сполох медленно пролетел над скалой, на которой сидели двое удивленных мальчишек, и Димка вскочил, тщетно стараясь разглядеть его. Затем привидение исчезло, продолжая свой одинокий путь на юг, оставляя за собой шлейф гаснущих зеленоватых волн и искры звезд, которые лениво мерцали в поднимавшемся над степью теплом воздухе.
- Что это? - спросил он, надеясь, что его голос не звучит испуганно.
- Это полярное сияние, Дим. Я читал про него... даже видел его в кино - ну, в хронике...
- Сияние... - повторил Димка. - Я не видел полярного сияния наяву... а чтоб такое...
Объяснение Макса не успокоило его. На самом деле он не понимал, что это... но явление не повторилось и Димка растянулся на скале. Макс с чувством потянулся, заставив задрожать каждый мускул, и вдруг выдал неожиданно:
- Ни хрена себе денек выдался...
Ирка, сидя на краю настила, поджала босую ногу к попе, подстригая ногти на ней маленькими блестящими ножницами, которые она непонятно где добыла. Антон невольно покосился на неё, недовольно помотал головой и осмотрелся. Серый и Андрей сидели с другой стороны плота, держа в руках самодельные удочки - прямо на ходу тут замечательно клевал милк, местная рыба, похожая на земного окуня. Экипаж "Смелого" по большей части бездельничал. Пара мальчишек присматривала за веревками, которые удерживали парус под нужным углом к ветру, сам Игорь стоял у рулевого весла, тоже не особо напрягаясь - ветер дул не совсем по курсу, но несильно, так что плыл плот медленно. В небе висели высокие облака, сквозь них едва проглядывало солнце. Море оставалось тихим и спокойным. Справа по курсу темнел один из островов Морских Воришек - поросший густым лесом, он походил на спину какого-то морского чудища...
Антон приложил ладонь к глазам, стараясь рассмотреть, нет ли кого на побережье, но там было пусто. И хорошо. Экипаж "Смелого" состоял сейчас всего-то из пяти мальчишек - из них лишь двое с луками, остальные с боевыми палками. Даже если добавить трех землян с копьями, получалось восемь. Появись вдруг пираты, отбить их нападение вряд ли вышло бы, но Димка с друзьями покончил со всем этим, так что они могли смело плыть дальше, к своей последней уже цели...
- Тут мы обычно и встречаем Певцов, - сказал Игорь, когда плот, наконец, подошел к берегу.
Антон вздохнул, глядя на знакомый уже пляж. Совершенно пустынный, разумеется. Над ним неровной стеной тянулись известняковые скалы, кое-где выдаваясь прямо в воду, над ними колыхалась степная трава. Никаких следов людей не наблюдалось. Как и в первый раз, собственно...
- И что тут делать-то? - спросил он. Высаживаться на берег совершенно не хотелось, с учетом того, что они на нем видели совсем недавно и не так уж далеко отсюда...
Игорь вздохнул.
- Что, что... ждать, конечно. Они выйдут... рано или поздно. Только вы там того... осторожнее. Тут наверняка лесные твари бродят - а вас-то всего трое. На берегу обзор плохой, со скал смотрите. А то мало ли кто из степи подберется... Мы, конечно, тоже здесь останемся, но на плоту и если вдруг что - немедленно помочь не сможем.
- Ладно, - Серый закинул на плечи рюкзак и подхватил копьё. - Ну, пошли, что ли...
Они попрыгали в воду и молча побрели к берегу. Хорошо, что прощаться с Игорем не пришлось - он тоже обещал ждать тут, сколько будет нужно. Но на сердце у всех наверняка было тяжело: каждый думал о том, появятся ли тут Драконы, а если и появятся, то когда и не будет ли уже поздно...
Дно было усыпано острыми камнями, ступать по ним пришлось медленно и осторожно. Зато на обрыв они взобрались без труда - здесь скалы обвалились, развал каменных глыб напоминал ступеньки исполинской лестницы. Мальчишки передавали друг другу копья и рюкзаки, так что много времени это восхождение не заняло.
Выпрямившись на гребне обрыва, Антон осмотрелся и вздохнул. Огромная травяная равнина лежала перед ним, мягкими волнами увалов поднимаясь к далеким северным холмам. На западе, далеко-далеко за холмами, призрачно синели горы. Высоко в небе висело зеленоватое солнце, большое и туманное. Вокруг него неторопливо плыли разорвавшиеся облака - и так же неторопливо по холмам ползли их расплывчатые тени. Ничего живого, к счастью, видно не было.