- А Льяти глуп? - смешно, но сейчас Димка был обижен. Несмотря на далеко не радужные чувства к Льяти.
- Расстояние между животным и божеством измеряется долгом. А он разве знает, что такое долг?..
- Не знаю, - буркнул Димка. - Но постараюсь объяснить. Пока ещё можно.
- Долг - не та вещь, которую можно ОБЪЯСНИТЬ.
- Да ну тебя! - разозлился Димка. - Знаешь девиз пионеров? Ну, той организации, в которой состою и я? "Не пробуй - делай! Не думай - будь! Не ищи - бери!"
Равха вдруг улыбнулся - всё ещё печально.
- Тогда делай и будь. Как бы то ни было, все наши действия идут в завершение наших будущих дней.
Димка удивленно моргнул, как-то вдруг поняв, что ночь уже ушла. Небо посинело, земля стала отчетливо видна - волшебство рассвета умирало...
Равха молча повернулся - и быстро побежал вниз по лестнице. Она упиралась в большие, тяжелые двери из стали, покрытой гладкой белой эмалью, к облегчению Димки, незапертые. Равха с усилием повернул массивное запорное колесо - и, миновав дверь, они вышли во мрак подземелья. Только сложная сеть фиолетовых линий слабо светилась впереди, как бы плавая в темноте. Как рассказал по пути Равха, тут когда-то был форпост Города Снов, давным-давно покинутый, но почему-то сохранившийся в целости - может быть потому, что тут была уже земля Ночных Стражей и собакины не решались заходить сюда...
Заперев дверь, он взял Димку за руку. Тот невольно вздрогнул, ощутив пожатие его крепкой прохладной ладони, но страшно ему не было, не с ним. Рядом с Равхой страх вообще казался... неуместным.
- Не зажигай здесь свет, не надо, - быстро сказал Равха, увлекая его в темноту. - ОНИ этого не любят.
- Кто? - тихо спросил Димка. При мысли о Ночных Стражах его передернуло. Сам он не видел пока ни одного, но рассказов Равхи хватило вполне...
- ОНИ. Не бойся - ОНИ нас не тронут.
Димка ошалело закрутил головой - но вокруг точно никого не было. Ни звука, ни движения, ни даже запаха...
- А кого тронут?
- Чужих.
- А нам зачем тут?..
- Спать днем, идти ночью. До Города всего сутки пути.
Едва они вышли к берегу залива, Димка тут же устало плюхнулся на песок. Ноги у него дико гудели, голова тоже. Вот уже двое суток он не ел - и целые сутки не спал. Просто удивительно, что он вообще до сих пор на ногах... но и усталость сейчас ощущалась уже как-то смутно, словно он наполовину превратился в привидение...
Он помотал головой, разгоняя её, потом осмотрелся. Солнце наполовину зашло за далекий уже гребень западных гор и песчаный пляж был почти целиком залит густой, темной синевой. Лишь верхушки небольших дюнок ещё пылали сочным алым огнем. Прибой здесь был сильным - кроваво отблескивающие пенистые валы, выше их роста, один за другим с гулом накатывались на берег и вода неожиданно высоко взбегала по гладкому пологому склону, добираясь до их босых ног. Голова у Димки кружилась - то ли от голода, то ли от невероятного в этом мире зрелища. Неспокойное море казалось сине-красным, в пятнах пылающей багровой пены. Над ним, на южной стороне залива, вздымались горы - мягкие в воздушной дымке, ало-синие силуэты. Берега отсюда видно не было. Димке казалось, что он плывет на плоту, оседлавшем громадную, катившуюся на сушу волну - и его сердце приятно, чуть-чуть, замирало при этой мысли. Он никак не мог отделаться от чувства, что горы - их основания - гораздо ниже его. Эта планета была заметно меньше Земли...
Он лениво осматривался, сидя на прохладном песке. Вправо и влево пляж простирался, насколько хватал глаз. Оглянувшись, Димка видел за спиной низкие пологие дюны, а слева - неправдоподобно крутой, пугающий массив хребта, безжизненный и фиолетово-рыжий. Отполированный дождями камень отблескивал, словно старый металл. Там и сям среди прибоя виднелись огромные куски скал и между них - какие-то крупные темные животные, похожие на тюленей. Они совсем не боялись Димки, хотя и не стремились к нему...
Равха сел рядом, всего в шаге, скрестив босые ноги и положив ладони на бедра. На его губах замерла слабая улыбка, глаза живо блестели, следя за накатывавшейся пеной, пока вода не отступала, оставляя её умирать на песке. Здесь было как-то необъяснимо уютно - мягкий свет, мягкий влажный воздух, не теплый, но и не прохладный, мягкая розовая дымка, скрывающая простор моря на востоке...
- Куда дальше? - сонно спросил Димка. Он понимал, что встать сейчас не сможет - а если и сможет, то точно не сможет идти...
- Город Снов там, - рука Равхи плавно поднялась, указывая на восток. Там простиралась травянистая равнина с редкими купами кустов, переходящая в невысокие, пологие увалы. За ними, километрах в пяти, поднималось нечто вроде крепостного вала, поросшего вездесущей тут травой.