- Машины - это такие штуки, которые сами по себе разную работу делают, - пояснил Сергей.
- Вроде девчонок? - спросил Льяти, и ребята засмеялись, - аналогия вышла очень неожиданная. Аглая побагровела, и лишь нечеловеческим усилием сдержалась от того, чтобы дать "господину туземному послу" леща.
- А у вас что, мальчишки не работают? - удивленно спросил Борька.
Льяти смутился.
- Ну, мы на охоту ходим, селение наше охраняем - разве мало? Поля там пахать, дома чинить и строить - это всё мальчишеское дело. А воду там таскать или еду готовить - девчоночье.
Про себя Димка решил, что в племени Льяти устроено всё вполне справедливо: в самом деле, странно было бы, если бы девчонки ходили на охоту, а мальчишки варили им суп.
- Постой, выходит, что охота у вас работой не считается? - удивленно спросил Борька.
- Нет, - не менее удивленно ответил Льяти.
- А что же она тогда?
- Приключения, конечно.
* * *
После этой фразы все какое-то время молчали. Льяти переводил взгляд с одного лица на другое, и понемногу краснел, явно думая, что сказал что-то не то. Аглая открыла было рот для гневного спича - но так и не издала ни звука: равноправие - равноправием, а на охоте девчонкам делать нечего, это даже она понимала. Да и загонять мальчишек в традиционно девчоночьи дела ей не слишком-то хотелось: понятно ведь, что эти неумехи не то, что суп сварить, пуговицу к штанам пришить не смогут! Известное дело - тот же Юрка так её в первом классе пришил, что у него штаны потом не расстегивались, и весь класс над ним смеялся. А ей, Аглае, пришлось всё отпарывать и пришивать заново, - ну не смотреть же, как человек мучается? И всё равно, что-то тут было неправильно...
- Постой-ка, - спросил Сергей. - От кого вы свое селение охраняете? От Хозяев?
- Да не, - Льяти досадливо махнул рукой. - От соседей. Квинсы эти - все воры, только отвернись, - даже коврик из-под задницы утащат. А то и напакостить могут, переломать всё и разбросать. Ну да мы им спуску не даем!..
- Тоже, небось, всё тащите? - язвительно спросил Борька.
- Почему тащим? - возмутился Льяти. - Своё возвращаем. Ну и моральный ущерб ещё иногда компенсируем.
- Весело вы тут живете... - протянул Сергей. - А дружите хоть с кем-нибудь?
- Конечно, - удивился Льяти. - С Воронами дружим, с Волками, с Куницами... Только они все далеко от нас живут.
- Понятно. Кто далеко - те лучшие друзья. А кто соседи - враги навек. Так, что ли?
- Ну... - Льяти смутился. Было видно, что столь глубокая мысль до сих пор не приходила ему в голову.
- Короче, дикость тут полная, первобытная, - заявила Аглая. - Похоже, что кроме нас наводить порядок некому.
Сергей присвистнул, Димка тоже, только мысленно. Они едва-едва тут появились, - а Аглая уже наполеоновские планы строит. С другой стороны... Неправильно ведь ребята в этом мире живут. Глупо и неправильно. А они - советские пионеры. И оставить всё, как есть, они просто не смогут...
Глава 5. В пути
Так было всегда и во все времена
В горячих мальчишеских снах:
Призывно звенят скакунов стремена
И ветер свистит в парусах!
Зовут нас дороги на север и юг,
И неба простор голубой,
Мы будем повсюду, товарищ и друг,
Где нас не хватает с тобой!
Мальчишки, вы смелый и верный народ,
А то, что малы, - не беда!
Оседланный конь снова ждет у ворот,
Во все времена и всегда.
Зовет нас счастливая наша звезда,
И светит ковыльный прибой.
И мы непременно домчимся туда,
Где нас не хватает с тобой!
В далеких боях отзвенели клинки
И песен напев грозовых.
В легенды ушли боевые полки,
Но память осталась о них!
Мальчишек, как прежде, сзывает мечта,
Трубач не играет отбой.
И есть на Земле широта, долгота,
Где нас не хватает с тобой!
Димка поправил на плечах рюкзак, вздохнул и осмотрелся. Идти с проводником оказалось легко. Вообще, им здорово повезло на этот счет. В самом деле, кто бы мог подумать, что в горах надо идти не по дну долин, а по самому гребню? Да, он неровный, всё время приходится то вверх, то вниз, - но зато лес тут совсем не такой густой, как внизу, не давит сырая жара, да и вредной живности куда как поменьше.
Мальчишка почесал подживающую уже ссадину на губе и усмехнулся. Да уж - не всяк вывозит, кому везет. Дерись он самую малость похуже, - и не видать им ни проводника, ни его рассказов...
Сейчас Льяти шагал во главе отряда, ловко прыгая с камня на камень (бессовестно выделываясь перед девчонками, на взгляд Димки), бодро размахивая руками ("а у нас есть такое... и на нем ещё такое... да, такое!..") и что-то всё время объясняя. Ирка не отходила от него, записывая Мудрые Изречения в блокнотик, и даже зловредная Аглая прислушивалась вполне благосклонно. Льяти, попав в фокус внимания сразу двух девчонок, благоухал и цвел, а вот лицо шагавшего рядом Антона было мрачнее тучи, и Димка подумал, что скоро уже "господина туземного посла" позовут отойти и обстоятельно поговорить насчет его не совсем скромных взглядов, которые он бросал совсем не туда, куда надо. Что из этого выйдет - сказать трудно. Льяти на год старше и силен, даже для своего возраста. Но и Антон совсем не выглядел задохликом. Драться он не любил, - но не любит, это не значит, не умеет. Прошлой зимой он здорово навалял двум хулиганам, которые что-то там сказали в адрес Ирки - а ведь они были оба на пару лет старше, и даже нож у них был... Тут до ножа вряд ли дойдет, конечно, - но зрелище обещало стать... интересным.
Мальчишка мотнул головой и рассмеялся. Все-таки, сон - великая вещь. Вчерашняя глухая жуть ушла, словно приснилась. Сейчас ему стало... интересно. Всё же, другой мир - это другой мир. Вереницы живописных облаков парили вокруг горных вершин, самые дальние из которых казались просто тенями на зеленоватом небе. Водопады, подобно каскадам драгоценных камней, рушились из межгорных долин по крутым обрывам. Свежий теплый ветер нес какие-то пушистые яркие комочки, - должно быть, местный аналог тополиного пуха, - и их было так много, что они тянулись высоко в небе темно-бордовыми полосами. Прямо на лету их подхватывали птицы и какие-то другие существа, похожие на летучих мышей. Далеко внизу по зеленым просторам долин бродили стада разноцветно-полосатых "быков" - или, как называл их Льяти, тайлоанг. Он рассказал уже, что они медлительны и туповаты, но всегда держатся в стаде и дружно дают отпор, так что добыть их почти невозможно...
Вообще, слушать Льяти было очень интересно, - рассказчиком он оказался отличным, по крайней мере, - очень эмоциональным. Вот если бы он ещё и руками перед носом у девчонок не размахивал...
- Красивый... - как назло выдохнула топавшая рядом Машка.
- Кто, этот лось? - удивился Димка. - Ну и что в нем красивого?
- Ну, спина... - Машка покраснела и смутилась.
Димка присмотрелся, - но никакой красоты не обнаружил. Ну, спина и спина. Ну и что? Лохмам Льяти не повредила бы расческа, да и ноги у него грязные - впрочем, если все время бегать босиком, оно и не удивительно. Аглае бы помыть это чудо природы - да заодно и подстричь, а потом и одеть во что-нибудь приличное... В самом деле, не годится же почти взрослому уже парню скакать в одном куске звериной шкуры... да ещё под носом у девчонок!..