- А, я тогда тоже не буду, - Лис повернулся, глядя на что-то. Догадавшись, на что он там смотрит, Димка тоже поднялся. Ну, да, так и есть, - Машка с Иркой разделывали выброшенный на берег маути, громадный здешний фрукт, росший и в западных лесах, а сюда изредка приносимый течением. В самом деле, громадный - длиной сантиметров в шестьдесят и весом килограммов в девять. Ирка упорно резала и обдирала толстую синюю шкуру, а Машка нарезала на аккуратные ломтики плотную фиолетовую мякоть, пронизанную черными, похожими на пули семенами, заворачивала их в листья и укладывала в корзину. На вкус маути напоминал земной грейпфрут, - как раз получится десерт к обеду...
Машка сейчас сидела на пятках, и Димка поймал себя на том, что бездумно любуется её стройной спиной, покрытой, как и всё тело, светло-золотистым загаром. Лис сейчас тоже смотрел на неё, - и Димка толкнул его локтем.
- Одевайся давай. Дальше будешь мне показывать, как вы тут хозяйствуете...
- Да я, в общем, уже показал всё, - Лис вздохнул и всё же отвернулся, направившись к своим штанам. Джинсам, тоже истрепавшимся и совершенно утратившим цвет, - но пока ещё как-то державшимся, хотя смотрелись они, конечно, живописно - на киностудии такие с руками оторвут, наряжать всяких оборванцев и пиратов... - Разве что просто погуляем ещё, до обеда.
- Угу, - буркнул Димка. Возвращаться в Столицу не хотелось. Царившая там суета раздражала, хотелось просто посидеть, подумать, в надежде, что мысли в голове придут хоть в какой-то порядок...
Лис смешно запрыгал на одной ноге, натягивая джинсы, и Димка невольно подумал, как Волки станут жить всего лет через десять, когда окончательно расползется земная одежда и сломаются или заржавеют последние стальные инструменты, и так работающие на износ. Хреново они станут тут жить, честно говоря. Никакой музей с биноклями не поможет. Хотя и биноклей к тому времени тоже наверняка не останется - или разобьют, или утопят, как утопили уже целых четыре штуки...
Он недовольно мотнул головой, - думать о таких вот вещах не хотелось. Хотя выходило, что и ему тоже тут жить - и не десять лет, а вообще до бесконечности. В такое вот верилось с трудом, - а точнее, вообще не верилось, и этому Димка был рад: верить в это не хотелось. Совсем. Да только что же делать?
Мальчишка печально вздохнул. Без родной "Банды Четырех" он ощущал себя каким-то потерянным. Вот уж точно: один в поле не воин, как ни старайся. И неясно, когда вернутся ребята, и вернуться ли вообще... Вот это особенно давило. Зря они всё же разделились, совсем зря...
- Чего грустишь? - спросил Лис. - Скоро обед. А после к Морским Воришкам поплывем, на инвентаризацию. Это наша же земля теперь.
Димка вздохнул. Насколько он помнил, Морские Воришки жили на острове, даже на нескольких, - по крайней мере, они считали их своими, но точно никто это не знал. Значит, придется обшарить все западные острова, и не только на предмет ценимого здесь стрелодерева или, скажем, кустов бутылочной тыквы, но и на предмет разных отрядиков, избежавших карающей руки "Аллы Сергеевны". Дело на самом деле серьёзное и способное затянуться на много дней...
Чуть раньше Димка завопил бы от радости - вот оно, Настоящее Приключение! - но сейчас ему было тошно. Вот вернутся ребята, - а он с Борькой и Юркой болтается черт знает где, тыквы считает или гоняет каких-то недобитых пиратов. И не откажешься ведь, - сам напросился к Лису в подручные, так что полезай теперь в кузов... Пусть и вернутся ребята хорошо, если ещё через месяц, - но мало ли что, да и оставлять Машку не хотелось...
При мысли о Машке он недовольно помотал головой. Антон вон - не побоялся оставить Ирку, отправляясь к Хорунам, в самый гадюшник. А он... Но плыть с Лисом всё равно не хотелось - даже не потому, что Машка, а потому, что это выходила уже капитуляция. Словно у него есть ещё какой-то выбор... И всё же, - как жаль, что Сергей так и не сказал ему, что делать тут потом, после возвращения от Певцов... Нет, делать-то как раз понятно что: поднимать Волков на драку. Но только вот как, когда и Лис, и Метис, и даже сама "Алла Сергеевна" - категорически против? А ведь тут ещё и Вадим есть - угрюмый здоровенный парень, служивший при "Алле Сергеевне" не то телохранителем, не то кем-то, куда как похуже... Вот уж точно - Банда Четырех, причем, самая настоящая, не в шутку. И многие тут их поддерживают - и не за страх, а просто за спокойную, налаженную жизнь, и не из лени даже, а просто потому, что по жизни натерпелись всякого... И, что самое противное, даже победа мало что изменит, в самом деле. Ну, разнесут они этот Безвозвратный Город, перебьют Хорунов - так через год или два они вновь где-то соберутся и примутся за старое, только и всего. А в плен их брать...
Смотреть на то, как посаженный в клетку человек загоняет себе в глаз острую деревяшку, ему не хотелось совершенно точно. Метиса-то можно понять - сам Димка боялся и представить даже, как смог бы с таким вот жить. Тогда что? Плюнуть на всё и поплыть на острова вместе с Лисом? А потом, вместе с Метисом, - на восток, в длинное, на несколько месяцев уже путешествие? Ну, ладно, - а потом-то что? Вечность напролет сидеть у окна с Машкой, любуясь местными закатами? От такого точно сдохнуть можно - не телом, так душой, как сдохли тут, похоже, уже многие...
Димка не представлял, до чего в итоге бы додумался, - то есть, совершенно, - но тут заметил бегущего к ним Борьку. Тот тоже вполне уже поправился, - но сейчас глаза у него были ошалелые.
- Сюда Нурны приплыли, мир с Волками заключать! - выпалил он ещё на бегу.
- И что? - новость интересная, конечно, - но он и не знал даже, что у Волков с Нурнами была какая-то война...
- А то, что они по дороге Туа-ти с Астерами видели, - выдохнул Борька, добежав-таки и отдуваясь. - И наших. Эдика с Сашкой и Максима. И Туа-ти им сказали, кто тут может Хозяев победить, вот!..
Димка невольно оглянулся на Лиса, - лицо у того было совершенно обалделое, - и усмехнулся. Знай наших, так-то вот!..
* * *
Понятно, что ни о каком плавании на запад теперь не могло быть и речи. Ребята - все вместе - побежали к Столице, но послов уже препроводили в резиденцию "Аллы Сергеевны" - для переговоров, так сказать, на самом высшем уровне, - а на ступеньках единственной ведущей наверх лестницы сидел Вадим, улыбаясь и задумчиво поглаживая лезвие длиннющего - и где только такой взяли! - похожего на кавказский кинжал ножа. Не то, что приставать с расспросами - даже подходить к нему как-то не хотелось. Волки все бросили работу и тоже собрались здесь, шушукаясь и вполголоса обсуждая невероятную новость. Димка душу бы продал, лишь бы узнать, о чем говорят там, сейчас, наверху, - но долго переговоры не продлились. Спустившись по лестнице, "Алла Сергеевна" лично провозгласила (Димка уже знал, что она и не говорит "с народом" как обычно, а лишь провозглашает что-то там), что всё прекрасно и мир с Нурнами заключен. Ну а где мир - там и пир. На пиру земляне подсели поближе к обалдевшим от веселья и многолюдства послам, - но особо много о друзьях узнать не смогли. Да, пошли искать ариев. Да, с ними настоящий Астер. Да - Туа-ти и впрямь сказали, что Драконы могут победить Хозяев - только вот чтобы их об этом попросить, нужна Драконова Флейта, а где сейчас та Флейта - то никто в целом свете не знает...
- Ну, и что делать будем? - спросил Димка, когда пир кончился, и осовевшие от еды Волки расползлись спать, - хотя было, вроде, совсем не так уж поздно...
- А что тут делать? - удивился Борька. - Ребята сейчас далеко, тут мы им не помощники уже. А если и сорвемся куда, - то точно разойдемся с ними, напутаем только, помешаем... Ждать надо, когда вернутся. Тогда и посмотрим, где ту Флейту искать...