— И что? — спросил Сергей.
— А ничего. По шее дали и выгнали, нужен я им… Они ж рабов не держат. Сказали только, чтобы я больше на их земли не лез, а то хуже будет. Вот я и не хочу.
— Боишься? — насмешливо сказал Сергей.
— Да не боюсь я! — возмутился Льяти. — Вот ещё! Было бы, кого бояться! Я этого Вальфрида вверх тормашками переверну и скажу, что так и было!..
— Ну так и переверни, — Сергей улыбнулся.
Льяти вздохнул.
— Его-то я переверну, — но их же много! Не дадут.
— В тот раз ты один был, — сказал Сергей. — А с тобой нас будет уже четверо. Есть разница?
Льяти снова вздохнул и задумался. Было прямо-таки видно, как старая обида борется в нем с осторожностью.
— Ладно, — наконец, сказал он. — Только, давайте все туда пойдем! Уж вместе-то мы точно этим гадам наваляем.
— Вместе нельзя, — сказал Сергей.
— А почему? — на обсуждении плана Льяти не присутствовал, умчался куда-то по своим делам. То ли трепаться со старыми друзьями, то ли налопаться у знакомых девчонок — не докладывал.
— А потому, что нет у нас времени туда-сюда толпой ходить. Нам домой срочно надо.
— А тут чем плохо? — удивился Льяти. — Еды полно, иди, куда хочешь, делай, что хочешь, — только скучно иногда.
— Нас дома ждут, — хмуро сказал Сергей. — Так ты идешь?
Льяти посмотрел на Димку, на холмы, на море. Снова вздохнул.
— Иду, иду. Вы ж там пропадете без меня, ничего же не знаете совсем… да и вообще, парни, есть там одна вещь…
Димка улыбнулся про себя: что другое, но вот увлечь людей Сергей умел отлично. Сашка, правда, насупился — понятно, что от Льяти он и сам не отказался бы — но возражать всё же не стал…
— Ну что ж, ребята… — Сергей повернулся к остальным. — Вот всё и начинается… по-настоящему. Вернемся ли мы домой, — теперь зависит от каждого из нас. Ну, всё, пошли, пожалуй…
Он повернулся и пошел на запад — туда, где далеко-далеко за холмами призрачно синели горы. Андрей и Антон, не оглядываясь, пошли за ним. Льяти, конечно, указывал дорогу. Сашка, Максим и Эдик повернули на север, к таинственным до сих пор Астерам. Сам Димка, Борька и Юрка так и остались стоять на берегу, печально глядя им вслед…
Глава 12: Холмы и звезды
— Сдохнуть же можно от этого!.. — с чувством заявил Эдик, вытирая с лица пот. — Ну, вот нафига?.. Нельзя было, что ли, обойти?..
— Нельзя, — сказал Максим. — Не видно ж ничего за этими холмами, — если мы вокруг них начнем петлять, то вообще никого не найдем.
— Вот сам на каждый и лезь! — проворчал Эдик. — А мы внизу лучше подождем. Три пары глаз, — что одна же.
— Ага, только мы разбредемся, — тут Астеры нас и утащут, — возразил Сашка.
— Астеры никого не утаскивают, они мирные, — возразил Эдик.
— Ну, ещё кто-нибудь, — Сашка пожал плечами. — Лучше уж вместе держаться.