Буревестники, между тем, подошли совсем близко, с явным и каким-то нехорошим интересом глядя на землян.
— Привет! — Терри вскинул острогу в насмешливом салюте. — Мы здесь, как обещали. А это кто? — он небрежно ткнул острогой в землян.
— Мы пионеры! — обиженно сказал Борька, поднимаясь на ноги.
— Кто-кто? — насмешливо переспросил Терри.
У Димки зачесались кулаки. Он уже понял, что насчет Терри Лари ни чуточки не врал.
— Мы — представители Советского Союза! — громко сказал он.
Терри удивленно заморгал.
— Представители ЧЕГО?
— Советского Союза, — упрямо повторил Димка. — Это самая большая страна в мире!
— В каком мире?
Димка прикусил язык. В самом деле, — Советский Союз, конечно же, велик, но он остался… дома. А тут они могут рассчитывать только на себя. Ну что ж…
— Дома, — хмуро сказал он. — Мы тут недавно.
— А, — понимающе улыбнулся Терри. — Новички, значит?
— Терри, хватит, — примирительно сказал Лари. — Пришел меняться — давай меняться. Не нужно гостей задирать.
— Так они ваши гости?
— Терри, хватит, — повторил Лари. — Не ищи ссоры. Иначе обмена не будет.
Терри надулся, но возражать всё же не стал — как-никак, Певцов, вместе с землянами, было почти вдвое больше.
— Ладно, обмен так обмен. Рыбу мы принесли. А что у вас?
— Вот, — Лари показал тючок с ракушками.
— Да этого же даже на половину не хватит!..
Лари лишь пожал плечами.
— Не нравится, — не бери.
— И не возьму!..
— И не бери!..
Начался ожесточенный торг с шумом, криком и всем прочим. Продолжался он минут пятнадцать, но, к удивлению Мишки, кончился тем, что Буревестники отдали всю рыбу в обмен на жемчуг и ракушки. Похоже, что тащить её назад они явно не собирались.
— Ну вот, — довольно сказал Лари. — А шума…
— Да ну, мы вас просто подкормить решили, — буркнул Терри, но уже не зло. — А вот если в следующий раз так мало предложите, — ничего не возьмем!..
— Да ну тебя, — буркнул Лари. — Каждый раз одно и то же. Хоть что новое придумай…
— Да ладно, — Терри с интересом посмотрел на землян. — Не хотите к нам в гости? У нас весело. Рыба жареная там, копченые ракушки, икра…
— Нет, спасибо, в следующий раз, — буркнул Мишка. Уж чего-чего, а идти в гости к таким жуликам ему вовсе не хотелось.
— Ну, как знаете… — Терри повернулся и, вместе с остальными, пошел обратно, — наверное, туда, где у Буревестников было стойбище.
— Ни фига себе… — сказал Димка через минуту. — Похоже, не такие уж они и гады…
— Такие, такие… — вздохнул Лари. — Только трусоваты. Сами не отнимут, но обжулят обязательно.
— А что ж тогда вы с ними водитесь? — повторил Димка.
— А что делать? Соседи, как-никак. Горгульи далеко, а они — близко. А в собственном соку кипеть — спятить можно же.
— А ракушки им зачем? — спросил Борька.
Лари улыбнулся.
— А от жадности. Они их копят, меняются с другими племенами и друг с другом. У кого больше ракушек — тот и важней. А нам-то проще их ловить, чем рыбу.
— Чокнутые какие-то, — сказал Юрка. — Ладно, малыши разные там собирают фантики, — но эти-то уже большие!..
— Да ну, — ответил Борька. — Не хватало ещё и с ними разбираться. Дело сделали — и ладно. Давайте в Столицу, а то девчонки там без нас…
— Никак сохнешь по кому? — предположил Юрка.
Борька отмахнулся.
— Да ну тебя… Просто на душе неспокойно. Пусть Волки и хорошие — но мало ли там что…
— Короче, давайте костер жечь, — сказал Димка и повернулся к Лари. — Поможете?..
Певцы, в самом деле, помогли отлично: натаскали на обрыв громадную кучу плавника и сухих водорослей, так что костер получился роскошный. Ну, а где костер — там и посиделки. Тем более, что вечер выдался ясный, теплый, в общем, замечательный. Над далекими западными горами ещё догорал закат, море стало густо-синим и словно непрозрачным, вдали, на островах, смутными искрами мерцали костры, — и от этого у Димки почему-то становилось тепло на душе. Там, далеко, у костров тоже сидят ребята, поют, травят байки, болтают… И пофиг им на Хозяев, засунувших их в этот странный, но, в общем, не такой уж плохой мир…
Прикрывая глаза от бешеного ветра, Димка перегнулся через парапет. Глубоко внизу бесновалось черное, в белых полосах пены море, огромными валами набегая на берег. Справа, под черной морщинистой скалой, стоял маленький, полузатопленный уже поселок, — перехлестывая через берег, волны врывались на улицы, по ним гуляла буйная вода, Димка увидел, как рухнула светлая стена одного из одноэтажных домишек, как поплыли в море длинные балки. Людей там, похоже, уже не было, но смотрелось это всё равно жутко…