- Ты говорил, что ночуешь в пещере. - первой заговорила Эльза. - Так может сейчас остановимся там?
***
- Пещера, как пещера. - сказал Ганс. - Здесь ты и будешь спать.
- Я? Погоди, а ты?
- Я спал весь прошлый день. - ответил он и протянул морковь Ситрону. - Но буду рядом. Немного прокачусь по лесу.
Эльза безрадостно усмехнулась, коснувшись бинта на его голове.
- У тебя даже ушиб ещё не прошёл, а уже хочешь снова?
Эльза вдруг осеклась, удивившись самой себе. Что она делает? Отчитывает так, словно она ему... кто? Мать? Сестра? Жена? Она ему даже не подруга.
- Ладно. Но только будь осторожен. - добавила она и улеглась на листья, а точнее, наколдовала себе изо льда огромную прозрачную пластину, похожую на ковёр, и легла.
Ганс снял с себя пиджак, накинув тот на неё.
- Зачем? Я не чувствую холода. - напомнила она.
- Я знаю. Это - привычка.
Да, привычка. Которая уже второй раз происходит незаметно для него самого. В первый раз это случилось в темнице, когда он укрыл королеву тёплым пледом.
- Вернусь к утру.
Эльза, не желая, чтобы он уходил так быстро, рассказала, почему так хотела прогуляться по лесу.
-...после того несчастного случая с Анной я совсем не покидала дворцовых стен. Даже в лесу ни разу ни была. А в тот раз, когда сбежала на Северную гору, всё уже было в снегу, не было возможности рассмотреть...
Эльза уснула.
***
Она проснулась рано. Солнце только-только взошло на яркое небо. Она была одна, но недолго. Ганс приехал, стоило ей выйти из пещеры.
***
За этот день не произошло ничего настолько необычного, но к вечеру...
- Я буду спать на лавке! - восклицает Ганс.
- Нет, я! - возражает Эльза ему в тон. - У тебя только зажил тот ушиб на голове.
Он не хотел это признавать, но да, это до сих пор приносило боль, а в голове изредка звенело.
- Ты...
- Я уже спала вчера в пещере и ничего.
Эльза решила, что разговор окончен, но Ганс резко схватил её за руку.
- Если ты ещё не забыла, Эльза, я - твой похититель и поэтому ты спишь на кровати. Это - мой приказ.
Девушка хотела было возмутиться и напомнить, что он запоздало решил использовать свои права похитителя, ведь сам отпустил её. Он не сдаётся, подумала Эльза, хотя аргумент придумал слабый, на него это не похоже, но возможно, он просто устал. Королева, фыркнув и вырвав руку от его хватки, послушно легла на кровать.
***
Эльза не успела даже заснуть, как послышался грохот. Она сразу догадалась, что случилось, и немного злорадно улыбнулась про себя. Вот к чему приводит его упрямство! С другой стороны, на его месте могла быть она. Вывод: эта лавка не пригодна для сна.
Девушка открыла глаза. Парень лежал на полу, потирая второй раз ушибленную голову, локоть и колено.
- Можешь встать сам? - спросила она, впрочем, без лишнего беспокойства.
Лавка была слишком низкая, чтобы он ударился.
- Могу. - он поднялся, Эльза приподнялась на локтях.
- Ложись в постель. - недовольно пробурчала девушка полусонным голосом. - Иначе оба не уснём. Друг к другу спиной. Ложись, у меня нет сил спорить.
Драконы и единороги
Наступило утро, и они проснулись, перевернулись на другой бок и встретились лицом друг к другу. Эльза погладила запястье Ганса и приподняла его руку, что лежала рядом на её подушке. Её тонкие и изящные пальчики один за другим бережно сомкнулись на его ладони, девушка прижалась губами к пальцу парня, который сейчас находился в некотором состоянии замешательства.
- Благодарю за прогулку. - сказала она.
***
Он поведал ей о том, как в детстве сбегал из дворца, вёл дружбу с самыми обычными крестьянскими детьми.
- У них я научился не только лазить по деревьям. - Ганс улыбнулся, вспоминая лучшее время своей жизни.
Он смотрит в окно, почти не обращая сейчас на Эльзу внимания, воспоминания застыли перед глазами.
- И они знали, что дружат с принцем?
Эльза была полностью поглощена его рассказом. Понимание того, почему ей это интересно, пришло быстро: она была вечной узницей собственного дворца из-за магии, и ей хотелось узнать эту, самую обычную жизнь.
- Нет. Не все. Только те, кому я мог доверять. Об этом знал только Юджин.
Эльза начнёт проклинать себя ровно в ту секунду, когда спросит принца «кто такой Юджин?». Ганс теперь не заткнётся, пустившись в воспоминания, без умолку болтая об их приключениях, постоянно жестикулируя для большего эффекта. Это не закончится даже тогда, когда они, вроде бы, уже легли спать.
- А потом мы увидели дракона...
Эльза звонко рассмеялась:
- Дракона?! А единороги вам случайно не попадались?! Ты заврался, Ганс! - она всё смеётся, а он улыбается ей. - Надеюсь, теперь мы наконец замолчим, в частности - ты, закроем глаза и уснём?