«Сладкоежка». - с улыбкой закатил глаза Ганс.
День прошёл настолько хорошо, что даже с появлением на небе первых звёзд, уходить не хотелось.
- Давай заночуем прямо здесь. - предложила она.
- Плохая идея. - не без оснований заметил он. - У нас под руками нет ничего, из чего можно было бы сделать костёр. А спать так, под открытым небом, опасно. Здесь водятся волки, насколько я слышал, а у меня с собой нет даже меча.
Её магию он даже рассматривать не стал - Эльза выглядела полностью усталой, а спит она крепко, не сразу бы поняла, что произошло, ему не хотелось так рисковать её жизнью.
- Всё равно не пойду.
- Отлично! Тогда... - он встал на ноги и взял Эльзу на руки, словно маленького ребёнка. -...я донесу тебя.
- Пусти! - тут же всполошилась она. - Я дойду сама! Ганс, пусти! До дома далеко...
Все её протесты были им проигнорированы, и Эльза сдалась. Он не отпустил её. К тому моменту, как они достигли порога, она спрыгнула сама.
Эта маленькая опушка повидала немало их ссор. Эльзу раздражала его привычка разговаривать о чувствах именно ночью, когда они оба были уже на грани сна. Ганса же откровенно злило то, что Её Величество (а именно так он и называл её в пылу ссоры) считает эту жизнь довольно забавной.
- Некоторые, между прочим, живут так всю жизнь! - рычит он.
Одно хорошо: их словесные перепалки загораются настолько же быстро, как огонь в камине и потухают с той же скоростью.
***
Ганс снял с себя рубашку, обнажая торс, лёг в постель и притянул к себе руки Эльзы. Девушка, спокойная до этой минуты, вдруг попыталась вырваться, а на лице застыла паника.
- Что случилось? - он и не думал отпускать её руки, бережно сжимая те в своих пальцах, зелёные глаза смотрели на неё с беспокойством.
- Я... я могу ранить тебя. - она не оставила попытки вырвать руки из его хватки.
- А разве раньше ты не мечтала о том, чтобы превратить меня в ледяную статую? - Ганс очень надеялся отвлечь её этой шуткой, целуя её тонкие маленькие пальчики.
Эльза проигнорировала шутку.
- Я не хочу ранить тебя... я...
- Ты этого не сделаешь. - уверенно, как и несколько недель назад, заявил он. - Даже случайно. Я никогда не считал твою магию проклятьем, с того самого часа, как увидел это на балу в честь твоей коронации, ты же знаешь, верно? Всё будет в порядке.
Эльза от каждого его слова или жеста только сильней ужасалась, и он наконец выпустил её руки из своего захвата, а девушка тут же прижала руки к груди.
- Что происходит? Раньше ты не боялась прикасаться ко мне, Эльза. Я никогда не сделаю то, что ты не хочешь.
- Раньше мы были друг другу чужими. Но не теперь. Ты дорог мне, Ганс... Моя магия - это чувства и...
Он глубоко вздохнул. Ему показалось, что возлюбленная сейчас заплачет. Впрочем, Эльза была к этому уже близка. Это их погубит.
- Посмотри мне в глаза. - осторожно велел он.
- Что? - слеза всё же скатилась по её щеке.
- Смотри. - мягко повторил он. - Слушай мой голос.
Он что-то зашептал, когда их взгляды пересеклись. Его голос успокаивал, и Эльза полностью сосредоточилась на его взгляде. Рука Ганса, тем временем, нашла ладонь Эльзы, сначала медленно погладив большим пальцем, затем бережно накрыла собой её ладонь. Парень чувствовал, как сердцебиение Эльзы приняло нормальный ритм, а дыхание стало равномерным. Шёпот его не замолкал ни на секунду. Ганс сжал её пальцы и опустил её маленькую ладошку себе на живот. Прошло несколько минут, и он замолчал. Эльза не сразу поняла, где сейчас её рука.
- Видишь? Всё в порядке. - он снова накрыл своей её ладонь.
Эльза напряглась, и он почувствовал, как она старается свести это прикосновение к минимуму, едва касаясь его кожи кончиками пальцев. Холод. Ощущение холода тут же заставило его вздрогнуть, но он улыбнулся ей.
- Всё в порядке. - в очередной раз повторил он, мягко поглаживая её руку.
Холод исчез. Эльза очень медленно легла поближе, опасаясь, что своевольная магия снова проявит себя.
- Ничего не случится. - прошептал он куда-то в её волосы.
- Почему ты так в этом уверен? - едва слышно спросила она, ладонь легла на его грудь, медленно поглаживая.
- Могу ли я обнять тебя? - он проигнорировал вопрос Эльзы. - А потом поцеловать?
- Если не боишься после этого стать ледяным изваянием.
Сердце Ганса совершило кульбит, когда он услышал смех в её голосе, а девушка потянулась к нему.
- Справедливая цена, которую я готов заплатить. - парень крепко сжал её в своих нежных объятиях, его сильные большие руки гладили спину Эльзы.
Ей не хотелось думать, насколько правдивы были его слова. Главным было то, что он обнимал её, действительно рискуя в то же мгновенье превратиться в статую изо льда - Эльза не чувствовала полный контроль над своей магией. Она всем сердцем желает забыться в его руках.