Она почти провалилась в сон, когда по ту сторону двери стихли шаги Скайлара. Тогда Пенелопа ещё подумала, что он оставил её здесь совсем одну. Хотя девушка готова была поклясться, что сквозь сон слышала звуки, напоминавшие плач и голос. Сознание решило поиграть с ней в странную игру, окончательно сводя с ума? Однако сейчас Пенелопа была уверена в том, что не спала. Уж слишком реалистичными казались ощущения.
Её движения скованы за спиной. Снова. А тело без какого-то удобства устроилось на чём-то холодном. Когда Пенелопа подняла взгляд и увидела перед собой старый бассейн, который, если судить по состоянию, был намного старше неё самой. Кое-где под властью времени уже откололась плитка.
Пенелопа даже не пыталась встать, вместо этого она нащупала за спиной лестницу, к которой и приковали руки с помощью наручников. Девушка не раз видела в кино, как подобная проблема решалась за считанные секунды или минуты, в худшем случае. Но она не обладала подобными талантами. Ей оставалось только ждать, когда явится Скайлар. Хотя этого ей совсем не хотелось. Где-то недалеко слышались звуки редко проезжающих машин. Надежда на возможное спасение толкала к тому, чтобы закричать так громко, как это только возможно, но Пенелопа понимала, что раз она оказалась здесь, то любые крики заглушит фоновый шум дороги.
Сейчас над головой ярко светило солнце. Чувствуя, что находится одна, Пенелопа сказала себе, чувствуя в собственном голосе горечь:
- Ну вот, ты же хотела увидеть солнце… ощутить его тепло… - она замолчала, когда в голове промелькнула мысль о том, что возможно это в последний раз.
Пенелопа попыталась отключиться от всего, желая остаться наедине с этой безмятежностью. Всё плохое так или иначе случится, и какой смысл тратить драгоценные минуты, возможно, что последние, на страх и ожидание мучений. Неважно, что Скайлар задумал в этот раз. Пенелопа подозревала, что он не даст ей покинуть этот мир столь рано. Он снова вернёт её. Даже если шанс сделать это будет балансировать на грани с невозможным.
Уединение нарушил Скайлар. Она не видела мужчину, но отчётливо слышала, как ломаются маленькие веточки под его ногами. Сейчас Пенелопа уже не смогла удерживать страх в глубине души.
- Я решил, что стоит несколько сменить обстановку. Надеюсь, ты не против.
Уголки губ Пенелопы изогнулись в подобии невесёлой улыбки. Ей очень хотелось сказать, что она абсолютно против всего, что происходит, но её мнение, живой игрушки для забавы садиста, вряд ли кого-то интересовало. Пенелопа промолчала. Лучше потратить время не на разговоры с психопатом, а на нечто более полезное. Девушка говорила себе, что всё это временно, надо только справиться со своими эмоциями в момент, когда всё начнётся. Она понимала, что организм, оставаясь во власти инстинктов, будет пытаться сопротивляться неизбежному. Вот только разум подсказывал, что попытки цепляться за жизнь лишь продлят страдания.
Пенелопа догадывалась, что Скайлару не только нравится роль бога, способного повелевать судьбой, жизнью, смертью и чёрт знает чем ещё. Она думала, что ему нравится смотреть на те самые предсмертные мучения. Не просто так в первый раз он душил её почти голыми руками, слушая звуки в момент, когда она задыхалась. Пенелопа решила, что не доставит ему такого удовольствия. Главное, чтобы эта решимость не пала в самый важный и пиковый момент, когда в кровь ударит адреналин, а каждый миг жизни станет самым ценным из всего существующего.
«Почему он медлит? Чего ждёт?» - она невольно задавалась вопросами, тихо желая, чтобы всё самое страшное закончилось.
Сейчас даже шаги Скайлара стихли. Пенелопа неуверенно и с некоторой опаской запрокинула голову назад, надеясь увидеть происходящее, но на земле никого не было. Неожиданно девушка услышала шум воды совсем рядом, так, что холодные капли долетали до неё. Бассейн был небольшим, но глубоким. В первый миг Пенелопа дёрнулась, чтобы встать, но этим только причинила себе боль и рухнула обратно на холодный и скользкий пол, несильно ударившись об лестницу, к которой и была прикована.
Ей потребуется много выдержки, чтобы не поддаться страху, пока Пенелопа будет наблюдать, как вода медленно поднимается всё выше и выше. Уже сейчас ей захотелось закричать, но она сдержалась, сжав губы в тонкую полоску и сделав глубокий вздох несколько раз. И почти сразу вновь услышала мужской голос. Скайлар вернулся, но из-за шума воды девушка не услышала этого.