— Ты тоже не должна их видеть, Эльви, — тихо прошептал Ниссвил.
— Почему? — вырвалось удивлённое.
— Предосторожность. Вы ведь связаны сейчас ментально. Чтобы он случайно ничего не заметил через тебя.
Пожав плечами, я кивнула. Мне совершенно не хотелось их видеть. Знать, кто по своей воле пойдёт на такое.
Хотя… я ведь тоже по своей.
От этого на душе становилось ещё ужаснее.
Опустилась на кровать, отвернулась от двери. Мне на глаза повязку не надевали, и я просто не поворачивалась. Сконцентрировалась на магическом зрении и рассматривала печати, руны и арканы.
Они вошли. Я почувствовала пятерых. Видимо, работали с Эрданом по очереди. Не знаю, был ли там маг, который выводил раба из стазиса — вчера я не присматривалась к его ауре.
Сосредоточившись, проверяла все печати и руны, не давая Эрдану выпустить свой дар.
Он пытался. Точнее, я видела, почти ощущала его желание. Но мои замки работали отменно, и воспользоваться силой пленник не мог.
Не знаю, что делали маги — я далека от теневой магии, ни методам их не обучалась, ни способностями особыми к ней не обладаю. Видела, как чуть подрагивает его энергетическое поле, не более того.
Раза два или три приходилось активировать болевые руны. Я почти возненавидела себя за это, но он не прекращал попыток прорваться!
Там, глубоко внутри него, полыхало Пламя. Которое невозможно было бы удержать, преодолей оно все заслоны, оставленные на Эрдане мной и магами до меня.
О Великий Дракон, может, мой принц прав? Слишком огромная сила отмеряна этому человеку. И, похоже, он готов использовать её против нас при малейшей возможности.
Так, перебирая звенья цепи, просматривая печати, я сидела. Прислушивалась — но вокруг стояла тишина, заполняемая лёгкими шорохами, шагами, позвякиванием.
И — неожиданно — тихим звуком прикрывшейся двери.
— Всё, Эльви, — проговорил жених.
Обернувшись, я скользнула взглядом по Эрдану, который так и стоял на коленях с повязкой на глазах. Стражники продолжали держать его.
Странно: теневые маги уже ушли. Видимо, передали свои отчёты принцу в какой-то тихой форме.
— Как только придут донесения с границ, мы подготовим портал, — продолжил Ниссвил. — Тебе нужно будет присутствовать при отправке. И открыть Пламя, когда он окажется в Бесцветных землях.
Я кивнула: принц уже объяснял это. Дальше — время от времени контролировать печати, уровень его усталости. Чтобы в нужный момент закрыть.
Слава Великому Дракону, я не должна была присутствовать там лично. Да и не отпустил бы Ниссвил меня в столь опасные места.
— Ждём донесений, — повторил принц, опускаясь в кресло.
Подал знак, и с пленника сняли повязку.
Я понимала, что пытаться сейчас говорить бесполезно. Ни расспрашивать, ни настаивать на своём. У них какой-то давно разработанный протокол. А у меня недостаточно данных.
Поэтому лишь пересела на другой край кровати.
Дверь внезапно отворилась — без стука, будто входящий точно знал, что здесь происходит. И имел полное право тут находиться.
11
Стражи как по команде обернулись. Принц тоже бросил взгляд, но будто знал, кто зайдёт. А вот я понятия не имела, поэтому с тревогой посмотрела на дверь.
Принц же сказал, что уже всё? Пусть бы уже открыли портал!
На пороге появился нынешний регент Атавии, советник предыдущего короля Гюстав Мерс.
Высокий и худой, в тёмном плаще с изображением огненного дракона на груди — герб Атавии. Тронутые сединой волосы, цепкий стальной взгляд и уверенные, чёткие движения человека, привыкшего повелевать.
По плечам скользнула дрожь: регент пугал меня. Тот, кто с детских лет опекал моего принца — с тех самых, когда после заговора убили прежнего короля, а королева сошла с ума от горя и её отправили в какой-то дальний монастырь.
Ниссвил не любил об этом разговаривать. Я даже собиралась предложить вместе навестить его мать. Но до свадьбы решила помолчать.
Сейчас перед нами стоял мужчина, фактически удерживавший Атавию, пока принц взрослел, мужал и обучался. Я всегда немного робела в его присутствии.
Гюстав Мерс — очень сильный телепат, но почти лишён огненной магии. Однажды, когда мы с принцем только-только собирались объявить о помолвке, он позвал меня к себе. И попросил снять все ментальные щиты. Чтобы убедиться, что я не опасна для его высочества.
Разумеется, я не могла отказаться. И разумеется, и помыслить об опасности для принца не могла! Но воспоминание холодных лапок, которые проходятся у меня в голове, перебирают мысли и воспоминания, до сих пор вызывает дрожь.