Если я покину эту планету и вернусь на Землю, я вернусь к поездкам в машине и буду работать официанткой, переезжая из города в город, из штата в штат. Это если мою машину ещё не конфисковали. Верхом летать на драконе? Это может быть самое захватывающее, что я когда-либо делала в своей жизни. Когда я снова завяжу фартук вокруг талии перед очередной сменой, я смогу вернуться к этому моменту.
Поэтому я открываю глаза и наклоняюсь вперед, всё ещё цепляясь за рога Драгикса изо всех сил. Но я купаюсь в этом чуде, когда ветер треплет мои волосы, из моих глаз текут слёзы по моим щекам, и я лечу по небу верхом на драконе.
Драгикс
Я никогда не думал, что позволю двуногому оседлать себя так, как браксианцы ездят на своих зверях. Но что касается этого двуногой, я с ней нарушаю все свои правила.
Её удивленно счастливый смех, только что прозвучавший… он был достаточной наградой за нарушение традиций моего народа.
Я думаю, что если бы моя мама встретила эту двуногую… если бы она увидела внутренний огонь, который заставляет всю Чарли гореть с такой силой… она бы меня простила.
Я вытягиваю правое крыло вниз, и на этот раз Чарли издает радостный возглас позади меня.
Если бы я был двуногим, я бы улыбнулся. Уже очень давно у меня не было желания улыбаться.
Я сжимаю крылья, устремляясь вниз к деревьям под нами, когда Чарли кричит. Затем, в самый последний момент, я снова расправляю крылья, и мы снова взлетаем в небо.
«Ты… ты…» — голос Чарли затихает, когда я проверяю, крепко ли она держится. Её ноги обвились вокруг меня, а руки вцепились в мои рога.
Так что я переворачиваюсь.
Мы висим вверх ногами лишь мгновение, и из её горла вырывается крик. Когда мы снова взлетаем, она рычит позади меня.
Моё желание улыбнуться переросло в желание смеяться, когда я ему подчиняюсь, она снова кричит, но также и хохочет, когда мы снова выпрямляемся.
«Скотина! — Долгое молчание. — Сделай это снова!»
Я… хвастаюсь перед ней. И я не совсем уверен, почему.
Всё, что я знаю, это звук её смеха, ощущение её ног, обнимающих меня, доверие, которое она мне оказала…
Я хочу большего.
На этот раз мы не враги. Она не моя пленница, планирующая побег. И я не злобное существо, запрещающее ей уйти.
Чарли ахает позади меня.
«Вот он, — говорит она, и я опускаю взгляд. — Мы можем подлететь ближе?»
Я наклоняюсь вниз, кружа, пока металл не становится виден за деревьями.
«Как это произошло?» — спрашиваю её.
Долгое молчание. Её ноги напрягаются ещё больше, как будто эта мысль пугает её, и моя кровь снова закипает.
«Я жила своей жизнью на Земле. Мы все были там. Потом я очнулась на корабле. Нас отвезли на чужую планету, где инопланетяне торгуют нами, как вещами. Как только нас продали, нас погрузили на этот корабль. Но корабль разбился, и вуальди сказали, что помогут нам. На нас выскочила группа мощных мужиков, а я пошла искать воду. Тогда ты и нашел меня».
Голос у неё грустный.
«Вуальди… это желтые?»
«Да».
«Они не помогали вам. Они предпочитают, чтобы их мясо могло говорить».
Чарли снова рычит позади меня.
«Эти придурки собирались нас сожрать?
«Да».
«Ну, дерьмо. Боже мой. Что если других женщин уже съели?»
«Другие мужчины. Как они выглядели?»
«Хм. Я не обратила особого внимания. Хотя они были огромными. У них были длинные волосы, как у тебя, но темнее. И у них были мечи».
«Браксианцы», — мой голос шипит от ярости, и Чарли дёргается позади меня, пока я ищу место, чтобы приземлиться.
«Это плохо? Думаешь, они причинят боль другим женщинам?»
«Нет, — признаюсь я. — Вероятно, они надеются спариться с ними».
«О боже».
Чарли дрожит на мне. Я предпочитаю не говорить ей, что браксианцы вряд ли будут спариваться с её подругами без разрешения. Они могут быть варварами, но у них есть свой кодекс чести.
Кодекс чести, который не включал в себя мой народ.
Я обнажил зубы при этой мысли. Со мной Чарли в большей безопасности, чем с предателями-браксианцами. Пусть думает, что они причинят ей вред, если это заставит её ценить безопасность, которую она находит в моём логове.
Я приземляюсь и помогаю Чарли слезть. Она смотрит на меня и делает шаг к искривленному металлу перед нами.