Дейл не умер. Как и Марш.
— СП, — пробормотала Иллюмин. Раньше Алонио удавалось скрывать свои преступления, но сейчас он вовлек в этот конфликт слишком много людей. Он никак не сможет изменить тот факт, что на Дэсептио остались свидетели и записи его злодеяний. Но СП все равно не успеют вовремя. Никто не знал, куда они направлялись и где были в данный момент.
Попытка достучаться до Алонио была единственным шансом на выживание. Надежда висела на нити, нити тоньше, нежели один волосок. Неужели безумие стерло всю человечность Алонио? Или разумность все еще скрывалась где-то в глубине этого мужчины?
— СП только лает, но никогда не кусает. Не то, что Ка-Тье. — Улыбка озарила его лицо, и кожа Алонио засветилась. Иллюмин все еще считала его привлекательным, но недоумевала, как человек, настолько злой и лишенный морали, мог обладать такой красотой. Видимо, подлость Алонио никак не желала отражаться на его внешности. Поэтому мало кто подозревал мужчину в совершенных преступлениях, поддаваясь на его убеждения и манипуляции. Лицо Алонио обладало некой изысканностью, если не заглядывать в глаза.
— Когда-то ты любил меня, — пробормотала Иллюмин. А сейчас? Теперь она в этом очень сильно сомневалась.
— И все еще люблю, Иллюмин.
От этого заявления девушку затошнило, но она заставила себя продолжать.
— Помнишь нашу свадьбу? Мы были так счастливы. — Мужчина казался самодостаточным, любящим и нежным. Когда Алонио повторял свои клятвы, выбирая ее в качестве своей жены, Иллюмин считала себя самой счастливой женщиной.
— До сих пор с нежностью вспоминаю те моменты. Наша свадьба стала событием года на Фарии. Там присутствовали правители и VIP-персоны со всей Галактики. — Он нахмурился. — Ты слышишь это?
Даже если двигатели заработали, то Иллюмин ничего не слышала из-за гула, до сих пор раздававшегося в ее ушах.
— Я ничего не слышу.
— Точно. Двигатели не работают. — Он бросился прочь из грузового отсека.
Его замешательство будет длиться недолго. Скоро Алонио выяснит, что во всем виновата Иллюмин и убьет ее в приступе ярости, а возможно, просто ускорит их прибытие на Катнию. Девушка закрыла глаза и представила Дейла, увидела его ухмылку, искрящиеся весельем глаза, услышала сиплый тембр голоса, ощутила тело мужчины, льнувшее к ее собственному, твердость мышц, шероховатость волос, мягкость прикосновений.
Иллюмин очистила разум от всех мыслей, оставив только воспоминания о Дейле. Испытанная близость во время занятий любовью и осознание его разума, когда она интегрировалась в микропроцессор мужчины во время оргазма. Ее дыхание и сердцебиение замедлились.
В ее воображении присутствие Дейла казалось таким же реальным, как если бы он стоял в грузовом отсеке. Иллюмин казалось, будто она чувствовала его беспокойство. Любовь. Ярость. Ее живот сжался, как и его. Она стиснула руки в кулаки, как и он. Дейл был полон решимости и готов идти в бой.
Как же девушка хотела, чтобы у них было больше времени перед его отъездом, чтобы поговорить. Чтобы состоялась та важная беседа, которую они отложили на потом. А теперь это «потом» больше никогда не наступит. Иллюмин заплакала и прошептала:
«Я люблю тебя, Дейл. — Слезы катились из-под закрытых век и стекали по избитым щекам. — Помоги мне, Дейл».
«Иллюмин? Поговори со мной, детка. Где ты?»
Она вздрогнула. Нет. Его слова были не реальными. Они не могли общаться таким образом. Дейл был слишком далеко. Сейчас между ними не было физического контакта, чтобы облегчить умственную связь. Но даже если Иллюмин не по-настоящему была с Дейлом, то хотя бы могла притвориться.
«Он везет меня на Катнию».
«Твою мать… — прерванное проклятие звучало точно так же, как обычно выражался Дейл. — Где вы сейчас находитесь?»
«Не знаю. Он запер меня в электронной клетке в грузовом отсеке».
«Тебе больно?»
Иллюмин зажмурилась еще сильнее, боясь открыть глаза, ведь тогда иллюзия могла испариться.
«Он отрезал мои волосы». — Кожу ее головы и избитое лицо вновь охватило болью.
«Знаю, дорогая. Марш нашел их на полу мастерской».
На полу мастерской? Иллюмин распахнула глаза. Это не могло быть обычной надеждой и воображением. Неужели она на самом деле разговаривала с Дейлом?
«Это действительно ты?»
«Это действительно я, детка».
Иллюмин сломалась. Сошла с ума, как и ее бывший.
«Скажи мне то, чего я не знаю. Скажи что-то, о чем бы никогда не подумал мой разум».
«Эм… ну… Конь то ест овес, то не ест овес, а ягнята жуют плющ11».
«Что?» — Что этим хотел сказать Дейл? Это не имело смысла.
«Это старая терранская скороговорка. Когда это произносят, то фраза звучит, как полнейшая чушь».
«Дейл!» — Иллюмин разрыдалась.
«Не плачь, милая. Скоро я заберу тебя».
«Он убьет тебя так же, как Картера и Санни».
«Нет, у него ничего не получится. Со мной все будет хорошо. Как и с Санни».
Дейл не упомянул о Картере. Иллюмин попыталась сдержать слезы. Ей нужно было оставаться сильной, пока Дейл не отыщет ее.
«Теперь ты знаешь, на что он способен. Алонио использует энергию, превращая ее в материю. Его рука трансформируется в меч, нож или, как я подозреваю, во все, что он захочет».
«Я смогу справиться с ним. Если бы Чарли не впустил его, то Алонио бы никогда не добрался до тебя. Я найду…»
Дверь распахнулась. Внутрь зашел Алонио, сжав кулаки.
— Что ты сделала с шаттлом?
Глава 15
«Иллюмин? Ты там?» — Она была у него в голове, а затем резко пропала.
— Иллюмин! — крикнул Дейл, его охватила тревога.
«Не паникуй. Что угодно могло разорвать обмен мыслями. Сфокусируйся. Сосредоточься».
Дейл попытался собраться, чтобы вновь услышать девушку. Ничего. Вот дерьмо.
Марш смотрел на него так, будто он сошел с ума.
— С тобой все в порядке? — спросил мужчина.
— Иллюмин была в моей голове, — пробормотал Дейл. — Мы разговаривали.
— Она тоже киборг?
— Нет. Одаренный компьютерный сенсат. — После того, как Дейл спасет девушку, они вместе исследуют ее способности. Видимо, Иллюмин могла интегрироваться в его микропроцессор не только с помощью физической близости.
Дейл связался с Броком Манном из Кибер-Управления.
«Алонио направляется на Катнию. Отправь шаттл, чтобы их перехватили».
«Понял. Я также пошлю несколько команд для отслеживания известных маршрутов, продолжу работу по поиску на случай, если он изменит планы».
«Отличная идея».
«Мы найдем ее, не волнуйся».
Брок пытался успокоить Дейла так же, как он утешал Иллюмин. Но ужасная правда состояла в том, что эта миссия могла потерпеть неудачу. Дейл ни на секунду не сомневался, что справедливость восторжествует. Что их команда возьмет все под контроль. Поиски будут продолжаться до тех пор, пока Алонио не умрет. Но смогут ли они спасти Иллюмин до ее кончины?
Эта мысль ужаснула Дейла, поэтому он ее не озвучил. Мужчина запретил себе думать о том, почему прервалась их мысленная связь.
«Сосредоточься на операции. Сохраняй ясную голову».
Ради самой же Иллюмин, к ее похищению нужно было относиться так же, как и к любой другой миссии Кибер-Управления. Дейл не сможет принять правильных решений, если будет полагаться на эмоции.
Дейл окинул унылым взглядом «Лунный свет», он жаждал больше действий и воодушевления, так как снова участвовал в операциях Кибер-Управления.
«Ты получил то, что хотел. Ну и как ты себя чувствуешь?»
Отстойно.
Дейл посмотрел на Марша.
— Сколько времени займет установка маскировочного устройства на «Детку»?
Марш потер свой подбородок.
— Пару часов.
— Сто девятнадцать минут — слишком долго, — ответил Дейл и махнул технику.