А Дейл очень мучительно. Он постоянно задавался вопросом на протяжении всего процесса, сработает ли это. Нужно было преодолеть столько препятствий. Во-первых, смогут ли в кибер-меде спроектировать крылья, подобно протезам рук и ног? Осмелится ли Дейл подарить Иллюмин надежду, что она вновь сможет летать? Была ли девушка готова стать киборгом, для воплощения данной мечты? Если крылья все же спроектируют и установят, то сможет ли она взмыть ввысь?
Ответ на все четыре вопроса оказался положительным. Инженеры кибер-меда изготовили первые в истории биомиметические крылья. Они удалили остатки костей, которые причиняли Иллюмин столько боли, а затем прикрепили к ее позвоночнику сверхпрочные сверхлегкие крылья, созданные из композитного материала скелетной структуры и множества тысяч маленьких пластин, напоминающих серебристые перья.
Крылья все же отличались от биологических, в отличие от разрабатываемых протезов рук и ног, но Иллюмин они нравились.
— Я никогда не смогу отплатить вам за этот подарок. — Ее глаза заблестели от слез, когда она переводила взгляд с Дейла на Картера.
— Ты ничего мне не должна, — произнес Картер. Но именно его подпись на документах и ресурсы сделали это возможным.
Дейл боялся, что она отвергнет эту идею, поэтому привел девушку в кибер-мед, чтобы она могла понаблюдать за процессом. Иллюмин видела улучшения Картера, других мужчин и женщин, чье обращение в кибернетический организм дало им не просто новую жизнь, но и причину жить. После того, как Иллюмин согласилась, Дейл забеспокоился, что кибер-инженеры не смогут реализовать задуманное. Но они не спасовали и превратили невозможное в реальное. Наука сотворила чудо.
Иллюмин стала первым киборгом-фарией. У нее не было такого же микропроцессора, как у остальных, но, черт возьми, она являлась компьютерным сенсатом и могла перепрограммировать или взломать любого киборга. Ее чип позволял мозгу контролировать полет. Наносомы повысили способность организма к самовосстановлению и предоставили ей иммунитет к большинству известных болезней.
Если бы Картер мог участвовать в гонке против гепарда, то Иллюмин, вероятно, могла бы обогнать сапсана12… одновременно устроив небольшое торнадо.
Кроме взлета Картер еще ничего не видел.
— Покажи ему, детка. — Дейл подтолкнул ее.
Рассмеявшись, Иллюмин оторвалась от земли и пролетела над их головами, сияющая улыбка девушки была такой же широкой, как и размах ее крыльев. Изящно взмахнув крыльями, она поднялась почти до потолка, а затем резко нырнула вниз, паря по периметру тренажерного зала с высокими стенами. Прекрасная в каждом движении, Иллюмин летала с грацией ангела. Смех зазвенел, подобно колокольчикам, поющим на ветру от взмахов ее крыльев. Сердце Дейла сжалось. Он мог наблюдать за ней весь день.
— Вау, — ахнул Картер. — Она для тебя что-то значит, не так ли?
— Да, это так. — Иллюмин что-то значила для него еще до того, как получила крылья. Он обожал наблюдать за восторгом и безграничным счастьем девушки.
Ей предложили вступить в должность посла СП, заменив Алонио, о смерти которого сообщили, как о трагическом несчастном случае, но Иллюмин отказалась, ведь Картер пригласил ее работать на Кибер-Управление.
На самом деле, Картер, вероятно, хотел заполучить Иллюмин в команду гораздо сильнее, нежели Дейла или Марша. Мозги всегда ценились больше, чем мускулы. Она бы стала идеальным шпионом. Враг будет отвлекаться на ее красоту и не понимать, что девушка взломала его компьютеры и украла секреты. Иллюмин могла превратиться в основное оружие Кибер-Управления в борьбе с Ламис-Одж. Она могла буквально обвести вокруг пальца лучшего хакера, но Дейл никогда не позволит ей действовать в одиночку. Девушке нужна была поддержка. А значит, отныне они стали партнерами. И любовниками. Это была самая лучшая часть.
Поток воздуха обласкал лицо Дейла, когда девушка приземлилась рядом с ними. Серебряные глаза сверкнули. А волосы начали потрескивать и светиться.
— Инженеры кибер-меда превзошли самих себя, — прокомментировал Картер.
— Согласен, — ответил Дейл.
Иллюмин сложила крылья и протолкнула ладошки под руки Дейла, обнимая. Мягкая грудь прижалась к мужчине. Жар ринулся к его паху.
Как же замечательно она будет ощущаться под его телом… да, пришло время для «следующего раза». Теперь они могли сделать это «традиционным» терранским способом без риска получить новую травму или испытать боль. А также могли вновь попробовать стоя, пока Иллюмин с помощью взмахов крыльев будет поддерживать равновесие. Или, когда она опять будет сверху. По-ковбойски или по-собачьи. На боку. Им еще предстояло изучить множество разнообразных вариантов.
«Даже не знаю, почему тебя так завел мой полет». — В глазах Иллюмин засверкало веселье, когда она уловила его мысли.
«Меня заводит все, что ты делаешь». — Губы Дейла изогнулись в улыбке.
Она покраснела как фария. Ее кожа вспыхнула ярким светом.
Картер посмотрела на пару.
— О, Господи. Найдите комнату.
— Отличная идея. — Дейл подмигнул девушке.
«Давай наперегонки!» — Иллюмин взмыла ввысь и вылетела за дверь.
— Увидимся позже, — крикнул он Картеру и побежал за ней.
КОНЕЦ
Notes
[
←1
]
Терранский Институт Кибернических наук.
[
←2
]
ИИ — Искусственный интеллект
[
←3
]
Парсе́к (русское обозначение: пк[1]; международное: pc) — распространённая в астрономии внесистемная единица измерения расстояний, равная расстоянию до объекта, годичный тригонометрический параллакс которого равен одной угловой секунде[2]. Название образовано из сокращений слов «параллакс» и «секунда».
Согласно эквивалентному определению, парсек — это расстояние, с которого отрезок длиной в одну астрономическую единицу (практически равный среднему радиусу орбиты Земли), перпендикулярный лучу зрения, виден под углом в одну угловую секунду (1″)[3]. Из этого определения вытекает, что парсек равен длине катета прямоугольного треугольника с прилежащим углом 1 угловая секунда и другим катетом длиной 1 астрономическая единица.
[
←4
]
Вуайери́зм (фр. voyeurisme; от фр. voir «видеть») или визиони́зм — сексуальная девиация, характеризуемая побуждением подглядывать за людьми.
[
←5
]
«Я не могу предсказать вам действия России. Это загадка, завернутая в тайну и помещенная внутрь головоломки; но, возможно, есть ключ. Этот ключ — русский национальный интерес.»
―Уинстон Черчилль
[
←6
]
Гангре́на — некроз тканей живого организма чёрного или очень тёмного цвета, развивающийся в тканях органов, прямо или через анатомические каналы связанных с внешней средой (кожа, лёгкие, кишечник и др.).
[
←7
]
Трифекта — вид комбинированной ставки в тотализаторе.
[
←8
]
Нью-Йорк Метс (англ. New York Mets) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Восточном дивизионе Национальной лиги Главной лиги бейсбола (МЛБ).
[
←9
]
Имя Серена — происходит от латинского serenus — ясная, погожая, безоблачная, безмятежная, спокойная, радостная.
[
←10
]
Дже́сси Ву́дсон Дже́ймс (англ. Jesse Woodson James; 5 сентября 1847, Клэй Каунти, Миссури — 3 апреля 1882, Сэйнт Джозеф, Миссури) — американский преступник XIX века, известный сподвижникам под прозвищем «Дингус». Нередко в литературе Джесси Джеймс изображается как своего рода Робин Гуд Дикого Запада, грабивший богатых южан в пользу бедных.
[
←11
]
Скороговорка, точного перевода, который бы имел смысл на русском, нет.
[
←12
]
Сапса́н[1] (лат. Falco peregrinus) — хищная птица из семейства соколиных, распространённая на всех континентах, кроме Антарктиды.