- Не слишком хорошо, - рыкнул Виктор рядом с ее ухом.
- Что ты имеешь в виду?
- Убегающие заключенные привлекли именно то внимание, что мы надеялись избежать.
Убирая туман от ее чар, Джульетта застыла, когда бурная волна ярости прошла через туннель. Дорогой Бог. Что-то собиралось напасть на них. И ей не нужно быть чистокровным демоном, чтобы знать, что Оно собиралось причинить боль. Сильную, мучительную боль. Это мысль едва вспыхнула в ее голове, когда Виктор схватил ее на руки и начал убегать через узкий туннель в пещере, который Джульетта не заметила до этого момента.
- Виктор, - выдохнула она, страх пополз по ее коже.
- Просто держись, малыш.
Она так и сделала. Обернув руки вокруг его шеи, она бесстыдно прижалась к нему, зная, что без Виктора она бы все ещё бродила по пещере. Независимо от того, насколько быстро Виктор мчался через туннели, или как часто он поворачивал в коридоры, угрожающий преследователь продолжал приближаться.
- Мы никогда не сможем оторваться от него, - наконец пробормотала она.
- Я боюсь, что ты права. - Останавливаясь, Виктор поставил ее на ноги, его прекрасные черты омрачились. - Похоже, мы должны бороться.
Джульетта резко покачала головой.
- Нет.
- Нет?
- Это не твоя битва, - сказала она, бессознательно прижимая свои руки к его груди. - Ты можешь убежать. Я отвлеку…
Он пробормотал бессвязное проклятие прежде, чем схватить ее лицо и поцеловать. В этом поцелуе была тоска и разочарование.
- Я не оставлю тебя, - прохрипел он напротив ее рта. - Я никогда не оставлю тебя.
- Виктор…
Твердым движением он оттолкнул ее и повернулся, став между ней и приближающейся опасностью.
- Держись позади меня.
Она ударила его в спину, как она все усугубила, имея дело с упрямым вампиром. Дело не в том, что она сожалеет о своем решении спасти Леве. Даже если это означало находиться перед угрозой смерти. Она спрячется от мира. Но она не представляла, что ее решение поставит под угрозу Виктора.
Но тогда, почему он здесь? Она всегда знала, что маркиз ДеРоза желал ее в своей постели, но ей никогда не приходило в голову, что он будет участвовать в ее безумных поисках. Он не выжил бы так долго, будучи безрассудным. Теперь мысль о том, что он может быть ранен или даже... Нет, она не могла даже представить, что судьба так жестока.
- Будь ты проклят.
- Я был проклят несколько веков назад, - мягко заверил он ее. - Будем надеяться, что этого достаточно, чтобы убедить джинна, найти более легкую добычу.
Джульетта испуганно вздохнула, мгновенно привлеченная его словами.
- Джинн? Ты уверен?
- К сожалению.
- Я думала, что они миф.
Он пожал плечами, все еще смотря в лицо наступающей опасности.
- Комиссия препятствовала их жизни среди людей, - сказал он, ссылаясь на правящий миром демонов Совет. - Но они иногда нарушают границы, установленные для них, и создают хаос в массах. Что объясняет, почему древесные эльфы скрылись.
Джульетта неосознанно сжала амулет матери, нехорошее чувство страха поползло по ее позвоночнику.
- Прекрасно. Как нам победить его?
- Мы не сможем, - сумел пробормотать он, перед тем как темный силуэт резко вынырнул из тени.
Даже при том, что она была подготовлена, крик вырвался из горла Джульетты, когда тварь понеслась вперед. Хотя оно имело человеческую форму, и в нем не было ничего звериного, что обнадеживало. На самом деле, в нем было что-то, что сильно нервировало, изящные черты лица и густая грива золотистых волос, которые делали джинна красивым, в сочетании со злой жаждой к боли, пылающей в больших, лавандовых глазах. Ядовитая красота.
Сжимая амулет матери в руке, Джульетта тщетно ломала голову в поисках заклинания. Не то, чтобы она обладала силой, способной реально навредить джинну, но она могла бы отвлечь его достаточно на долго… Прозвучал жуткий рык и Виктор рванул вперед, его клыки полностью выдвинулись, и его холодная власть закружилась в воздухе.
Джульетта инстинктивно попятилась назад, достаточно мудро, давая двум свирепым хищникам больше места. В ее мозгу внезапно всплыли строчки заклинания, которое может помочь, но для этого нужно больше места, чтобы очертить круг. В ужасе, она смотрела на широкомасштабное сражения, понимая, что нет никакой возможности произнести заклинания, не рискуя Виктором.
Ее желудок сжимался, от того как два воина жестоко бились, клыки Виктора, вырывали огромные куски из идеальной кожи джинна, когда тот толкнул его в стену. В ответ джинн наполнил воздух короткими толчками энергии, которая обрушила зазубренные камни на голову Виктора. Джульетта прикусила губу, когда учуяла экзотический аромат крови Виктора. Как вампир, он мог не истечь кровью до смерти, но потеря крови может быстро истощить его силы.