— Я — друг Джованни. Я беспокоюсь о нем куда больше, чем все его никчемные, вечно ссорящиеся родственники, которые мечтают вскарабкаться на самую верхушку светского общества. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить интересы Джио. И если вы причините ему хоть какой-то вред, это сразу станет моим делом.
— Чем я вас так обидела?
— Вы без угрызений совести обманываете старика, который не сделал вам ничего плохого. Он пригласил вас в свою жизнь с открытыми объятиями, даже не проверив, действительно ли вы та, за кого себя выдаете.
— Значит, теперь я для вас не только охотница за его богатством, но еще и самозванка?
— Да. Все факты указывают на это.
Пия сжала кулаки, подавив порыв ударить Рафаэля в его самодовольное лицо.
— Любовница Джио Лючия была моей бабушкой. Она бросила его после сильной ссоры между ними и уехала в Америку. Мои родители умерли, когда мне было три года, и Лючия вырастила меня. — Пия встала, чувствуя, как бешено бьется пульс. — После смерти бабушки я нашла ее письма к Джованни и позвонила ему — вот и вся правда.
— Но правда также и то, что он дал вам не одну тысячу долларов всего за месяц, прошедший с момента вашего приезда сюда.
Пии захотелось от стыда провалиться сквозь землю. Она даже не могла разозлиться на Рафаэля, потому что понимала: с его точки зрения, она действительно выглядит алчной охотницей за чужим богатством.
— Откуда вам это известно? — пробормотала Пия.
— Я приглядываю за финансами Джио. Три его бывших жены теперь знают, что лучше довольствоваться теми деньгами, что он им выделяет, чем связываться со мной.
Пия заставила себя встретиться с Рафаэлем взглядом.
— Вы сделали выводы обо мне, основываясь лишь на одном денежном переводе, не зная, что за этим стоит.
— Я полагаюсь на факты, а не на чувства. Я научился этому еще много лет назад.
Полотенце соскользнуло с плеч Пии, вода с ее мокрых волос начала капать ей на спину. Придется рассказать правду, даже если это будет унизительно и больно.
— Джованни дал мне эти деньги, чтобы я оплатила задолженность по кредитным картам. Эти долги появились потому, что у меня хватило глупости влюбиться в мошенника.
— «Влюбиться в мошенника»? Что вы имеете в виду?
— Два года я ухаживала за бабушкой, а когда она умерла, я вернулась на работу в школу. Незадолго до этого Фрэнк устроился туда учителем физкультуры. Он сначала набился ко мне в друзья, затем пригласил меня на свидание. Спустя несколько месяцев Фрэнк объяснился мне в любви. Я доверяла ему, и, когда он говорил, что у него проблемы, я одалживала ему деньги — снова и снова. Я отдала ему все, что оставила мне бабушка, а когда эти деньги закончились, я… — Слова царапали горло Пии, словно стекло. — Я растратила все свои сбережения и взяла кредит по одной из своих карт, потому что Фрэнк снова отчаянно нуждался в деньгах.
Рафаэль громко выругался. Значит ли это, что он ей поверил?
— Выходит, вы и в самом деле настолько наивная и кроткая, какой кажетесь? Как вы могли поверить первому попавшемуся проходимцу, рискнуть всем, что имеете?
Пия вздрогнула, словно он дал ей пощечину. На долю секунды в душе Рафаэля шевельнулось сочувствие, но он подавил его.
Пия посмотрела на свои руки, затем огляделась по сторонам, а когда заговорила, казалось, каждое слово дается ей с усилием.
— После того как умерла бабушка, я ощущала себя потерянной и одинокой. Целых два года, пока она болела, я посвящала ей все свое время. У меня не было друзей, а Фрэнк казался таким очаровательным и красиво ухаживал за мной. Он как-то раз откровенно объяснил мне, что провел настоящее исследование и выбрал меня в качестве главной цели, потому что другие учителя невольно дали ему необходимую информацию.
— Какую?
— Они сказали, что я — застенчивая и неопытная. Они думали, что после смерти бабушки мне нужно начать жить полной жизнью, а еще заявили Фрэнку, что у меня никогда не было бойфренда и, вероятно, я буду рада его вниманию.
Рафаэль что-то проворчал, и Пия поспешила добавить:
— Думаю, они желали мне добра. Откуда им было знать, что Фрэнку нужна такая, как я, — неуверенная в себе женщина.
— Этот человек… Он последует за тобой сюда?
— Нет, — твердо сказала Пия. — Когда он узнал, что у меня больше нет денег, сразу меня бросил и тем самым дал понять, что был со мной лишь по единственной причине — потому что я такая простофиля.
— Значит, вы не сказали ему, что ваш дедушка невероятно богат? Не удивлюсь, если ваш любовник захочет поиграть на привязанности к вам Джио.
— Прекратите, пожалуйста! Фрэнк не появится здесь. Он навсегда исчез из моей жизни, — ответила Пия, чувствуя, как в животе все сжимается.