Выбрать главу

Усевшись напротив, испанка следила за супругом краешком глаза. Она почувствовала, что не может проглотить ни кусочка. Когда, ну когда же он заговорит? Ведь совершенно ясно, у него есть что-то на уме.

— Скажи мне, дорогая, — сказал наконец Стефан, медленно растягивая слова, — как ты собираешься провести сегодняшний день?

— Думаю, что поеду в город и увижусь со своей портнихой, — тихо ответила Сирена.

— Никогда не делай ничего подобного! Это портниха должна ходить к тебе, а не наоборот. Я не хочу, чтобы моя жена на глазах у всего города ездила к каким-то лавочникам. Так в свете не принято, — елейным голоском пропел Стефан. — Так что распорядись принять портниху у себя… Кстати, дорогая, я нахожу несколько странным, что ты совершенно не интересуешься моими делами, в частности открытием школы фехтования. Мне кажется, тебе следовало бы проявить в этом смысле некоторое любопытство, ведь самой идеей создания такой школы мы обязаны твоему доброму старому знакомому, барону Синклеру.

— Ну так как же идут дела в школе?

— Через две недели открытие. Я буду проводить занятия по понедельникам и четвергам. Допущены к обучению исключительно отпрыски богатых родителей. Цена, увы, не многим доступна… Знаешь, меня весьма впечатлила бронзовая табличка у входа, на которой выгравировано также и мое имя. Конечно, жалование до смешного невелико — так… гроши, в сущности. Но ведь я не из тех, кто нуждается в деньгах, не правда ли, дорогая? И все же мне необычайно приятно, что я согласился принять это предложение.

— Да, неслыханное великодушие с твоей стороны. Впрочем, вполне естественное для человека столь высокого положения.

Стефан пристально посмотрел на Сирену. Она что, смеется над ним? Да, похоже на то. И вчерашняя его неспособность справиться с супружескими обязанностями — тоже заслуга испанки… Ну ничего! Ему кое-что удалось купить сегодня утром. Это переменит их отношения к лучшему.

— Сирена, я приготовил для тебя подарок. Перед тем как отойти ко сну, ты его на себя наденешь, хорошо?

— И мне снова придется стать свидетельницей твоего бессилия? — ехидно спросила леди Лэнгдом, уступив жгучему желанию подразнить супруга. — Что ты выдумал на этот раз? Знаешь, у меня нет сил ждать, когда вернется твоя хваленая мужская сила! По-моему, все это просто сказки. Мне еще ни разу не приходилось слышать, чтобы кто-то изобрел средство воскрешать умерших!

Сирена, подобрав юбки, встала из-за стола и стремительно вышла за дверь.

Вернувшись к себе в комнату, она заметила на кровати какой-то пакет и тут же в порыве злости смахнула его на пол. Сверток мгновенно расползся, и оттуда зазмеились золотые цепи самых разнообразных размеров — от крупных и толстых до почти декоративных.

Сирена пнула ногой кулек, и одна из цепей петлей захлестнула ей лодыжку. Испанка наклонилась, сорвала эти вериги и хватила ими об стену. Потом с выражением крайней ненависти на лице она собрала вместе текучие золотые звенья, вновь обернула их бумагой и засунула все это под кровать.

— Я принимаю твой подарок, Стефан! — вскричала Сирена. — Хорошо бы накинуть эти цепи на твою тощую шею и потуже затянуть петлю. Я буду любоваться тем, как у тебя полезут на лоб глазенки и почернеет рожа!

Только одного человека испанка ненавидела столь же сильно, как Стефана. Это был капитан пиратов Дик Блэкхарт.

Блэкхарт! Насильник, убийца, похититель детей! В тот злополучный день, много лет назад, он пришвартовался к их судну, которое держало курс на Яву, под тем предлогом, что его собственное-де сильно повреждено и нуждается в скорейшем ремонте. Вместо этого, однако, он привел за собой целую банду безжалостных пиратов, которые издевались над Сиреной как хотели. Они насиловали ее, избивали, старались полностью лишить воли. Несчастная даже перестала ощущать себя человеком и молила Небо только об одном — о смерти!

* * *

В течение всего дня леди Лэнгдом была неразговорчива и угрюма. Даже веселая болтовня Рэн не могла отвлечь ее от мыслей о том, что спрятано под кроватью. Когда пришло время обедать, Сирена, сославшись на головную боль, сказала, что не в силах спуститься в столовую. Фрау Хольц тотчас же принесла обычный серебряный поднос, уставленный разнообразными кушаньями, в комнату хозяйки, но та даже не притронулась к пище. Старушка посмотрела на Сирену с недоумением, но не решилась спросить, в чем, собственно, дело…

Часы в холле прозвонили девять, потом десять раз. С каждым их ударом испанка становилась все более нервной. Ее буквально лихорадило. Господи, он в любую минуту может подняться по лестнице и…

Внезапно дверь в смежную с покоями Сирены комнату отворилась, и на пороге встал сэр Лэнгдом.