— Будет лучше, если мы поскорее пересечем границу и уедем подальше от Вихо. Потом и отдохнем.
Дар согласно закивала и вновь посмотрела в окно.
Когда солнце село, и трасса почти полностью опустела, Тэй заметил, что Дар начала клевать носом. Она часто зевала и терла глаза. И видимо, спать сидя ей было неудобно.
Тэй остановился на обочине.
— Ложись на заднем сиденье, — предложил он.
Девушка не стала возражать и пересела назад. Она нашла маленькую автомобильную подушку и прилегла на сиденье. Охотник накинул на нее свою куртку, чтобы Дар не замерзла. Ночи были все еще холодными.
Тэй снова поехал по трассе, тревожно смотря на машины, что догоняли его сзади. Но ни одна из них не была машиной Вихо. Проезжая мимо небольшого городка Тэй остановился на светофоре. Он включил обогреватель, чтобы быть уверенным наверняка, что девушка не мерзнет, и посмотрел назад. Дар крепко спала, укутавшись в его куртку. По сравнению с ней девушка выглядела такой маленькой и хрупкой, что Тэй снова почувствовал желание.
Тогда в номере он не мог себя удержать, и только умелое разыгрывание Дар невинной овечки помогло взять ему себя в руки.
Он протянул руку и поправил локон, который закрыл ее лицо. Девушка во сне улыбнулась и натянула куртку повыше, уткнувшись носом в ворот.
И как держать себя в руках, когда она там мило сопит во сне?
Тэй проглотил тяжелый ком, что встал в горле, и снова поехал, так как успел проворонить зеленый сигнал светофора.
Я проснулась, когда солнце только-только вышло из-за горизонта. На улице было еще немного темно, но небосвод уже посинел в преддверии рассвета. Приподнявшись, я посмотрела на водительское сиденье. Тэя в машине не было. Ключей в зажигании тоже.
Оглядевшись, я увидела, что он остановился на небольшой заправке, на которой всего было две колонки, но его самого все равно не было видно.
Тело немного ныло после сна на заднем сиденье. Все-таки не кровать, но отдохнуть я немного успела, и этого было пока достаточно для счастья.
Я вылезла из машины. По коже тут же побежали мурашки от утренней прохлады. В машине все это время явно работал обогреватель, и поэтому я привыкла к теплу. Но все же не торопилась залезать обратно в салон, так как хотелось немного размяться.
Секунды перетекали в минуты. Я успела походить вокруг машины и сесть обратно в тепло, но Тэя все не было. Когда прошло около десяти минут, меня начало охватывать волнение. В голову полезли дурные мысли.
Прошло еще около минуты.
Я открыла дверь и с неохотой выглянула наружу. Тэя нигде не было и это нервировало. Снова захотелось оказаться в теплом салоне машины, но я нервничала от долгого отсутствия мужчины. Не бросил же он меня здесь одну, в конце концов.
Я закрыла дверь и подошла к входу в магазинчик при заправке. Хоть окна просвечивались насквозь и были видны полки со скучающим продавцом за прилавком. Тэя я там не видела.
— Голодна? — услышала я знакомый голос за спиной.
Повернувшись, увидела идущего ко мне Тэя.
— Я заволновалась, что тебя так долго не было.
Брови мужчины удивленно скакнули.
— Серьезно? Беспокоилась?
— Не льсти себе. Больше за себя волновалась, — решила я немного притушить самомнение Тэя.
Тот легонько улыбнулся мне и посмотрел на машину.
— Я отходил покурить.
— Ты куришь?
Я даже невольно принюхалась, стараясь учуять запах сигарет.
— Иногда хочется. — Его интонация получилась многозначительной, но я не поняла, на что он намекал.
Мой живот недовольно заурчал. Видимо, он отреагировал на слово «еда».
— Я бы что-нибудь съела.
— Садись тогда в машину, я сейчас куплю что-нибудь.
Тэй игриво подмигнул мне и пошел в сторону магазина. Я села в машину и принялась наблюдать за тем, как он ходит между полками и кидает продукты в корзину.
В этот момент мне в голову пришла мысль, что он не так уж и плох. Иногда он, конечно, пугает. И порой от его взгляда пробирает до костей. Но в целом если привыкнуть к его брутальному характеру, то, может, даже смогу с ним поладить.
Я тряхнула головой.
«С каких это пор ты начала на таких заглядываться?»
Хотя я с трудом могла сказать, какие мужчины мне нравятся больше. Но все же должна признаться Тэй меня чем-то цеплял.
Мужчина подошел к кассе. Продавец лениво встал и принялся считать покупки. Пока я наблюдала за ними, неожиданно салон заполнило жужжание. От неожиданности я даже подпрыгнула на месте.
Кажется, это звонил телефон.
Я порыскала глазами по салону, но аппарат не нашла, а прислушавшись, поняла, что звук шел из бардачка. Потянув ручку, я открыла его и удивленно уставилась на то, что лежало внутри. Это была старинная и очень странная на вид шкатулка. На ее боках были вырезаны символы и фигуры, а сама она, кажется, выполнена из кости. Некоторые фигуры были довольно пугающими. На ней изобразили двух людей, где от одного отделялось что-то вроде души.
По коже пробежал мороз.
Ужас какой.
Снова послышалась вибрация. Это был телефон старой модели, что лежал в самом дальнем углу бардачка. Номер звонившего не был указан, но звонили очень настойчиво.
Я посмотрела в окно на магазин. Тэй указал на машину. Хотел, видимо, оплатить бензин. Я снова посмотрела на странную шкатулку. Захотелось рассмотреть ее поближе или даже открыть. Не знаю, что может быть внутри, но от любопытства даже руки зачесались.
Снова бросив взгляд на магазин, я протянула руки к шкатулке. Стоило мне только ее коснуться, как кончики пальцев неожиданно больно обожгло.
Шкатулка вдруг шевельнулась, а через щель под крышкой пробился яркий свет. Он осветил мягким светом салон машины.
Я во все глаза уставилась на неживой — как мне казалось — предмет, который вибрировал не хуже телефона и светил все ярче и ярче. Появилось просто непреодолимое желание открыть крышку. Это желание, словно шло не от меня, а откуда-то издалека.
Я протянула руку и слегка приоткрыла шкатулку. В последний момент, перед тем как перед глазами все потемнело, услышала голос Тэя. Но его слова утонули в глухой тишине, которая образовалась в голове.
Темнота. Тишина.
Вихо устало провел рукой по щеке. Послышалось тихое шуршание трехдневной щетины. Он уже не помнил, когда последний раз нормально спал. Не мог припомнить ел ли вообще что-то сегодня.
Он устроил просто грандиозные поиски. У него в руках была ниточка. И точные сведения, что его жена жива. Вихо бросил на ее поиски все усилия.
Теперь он понимал, почему не мог найти Дар. Тэй каким-то неведомым образом опередил его и скрыл девушку от глаз псов и Вихо. Он и раньше очень умело проделывал подобные трюки. И то, что он жив, говорило о нем, как о настоящем профессионале.
Чернокнижник зашел в свой кабинет и открыл бар. Сейчас его люди обзванивают всех знакомых Тэя, каких только знают. Круг сужался, но результатов не было. Охотник умело заметал следы и водил их за нос. Вихо должен был признаться, что совершенно не знает, что делать. Оставалось только надеяться, что хотя бы одна ниточка останется цела и она приведет к его жене.
Чернокнижник плеснул себе в стакан коньяк. Он ощерился от мысли, что его жена вот уже который день находилась рядом с человеком, который чуть не убил ее два года назад.
Нужно скорее ее найти.
Не успел Вихо поднести стакан к губам, как ощутил магическую вибрацию. Он замер и чуть не уронил стакан на пол. Такие волны исходят от его шкатулки. И исходят они, если кто-то чужой дотрагивается до нее.
Вихо тут же призвал свою силу. Хотя энергии было мало все же не стоило упускать такой шанс. Если это обычный человек, Вихо без труда расправится с ним. И одна из потерянных драгоценностей будет им найдена.
Жаль, это не Дар.
Чернокнижник почувствовал, что кто-то отпрянул от шкатулки. Он мысленно призвал снова дотронуться до нее. Если незнакомец откроет крышку, то переместиться к нему вместе со шкатулкой.