— Нам пора возвращаться, — сказано слабо. Всего лишь последняя попытка остановить неизбежное.
Но Янош все же нехотя поставил меня на ноги и вновь достал то самое шило. Капля крови, огненные всполохи, и вот картинка перед глазами сменилась, мы оказались в моей комнате.
Напротив нас с половой тряпкой в руках застыл рыжеволосый мальчик-слуга.
Янош шагнул прямо к мальчику, протягивая руку так, словно хотел свернуть ему шею.
Казалось, прямо сейчас, на моих глазах, ребенка задавят как какую-то мелкую зверушку, а я стояла, оцепенев от ужаса, не в силах предотвратить трагедию.
Но маг просто прошел мимо, положил руку на дверную ручку и повернул. Вот только когда он потянул за створку, в проеме показался Лорд Крейн.
— Ты что тут делаешь? — грозно спросил он у Яноша, сдвинув брови, но, увидев рыжего мальчишку, его лицо чуть разгладилось.
Что ж, стоило сделать заметку на будущее, оставаться наедине с лицом противоположного пола тут не принято. Видимо, в прошлый раз, когда отец застал его здесь, была сделана скидка на мое самочувствие.
— Лорд Крейн, прошу простить меня, но Леди Салландара услышала странный шум под окнами и попросила Тимми сходить за мной.
— Это так? — отец требовательно посмотрел на меня.
Мысленно выругалась: «Ох, Янош, черт тебя бери, что ты делаешь? Если Тимми сейчас заговорит, мы оба окажемся в самой настоящей…»
— Да, я испугалась… — закивала, как китайский болванчик, показывая на окно.
— Давно это было?
— С полчаса назад. Мы вместе с Леди сходили и проверили, но ничего подозрительного не обнаружили, а потому я проводил ее обратно до комнат, — врал Янош убедительно. Но, что еще более странно, по мере его слов лицо лорда становилось все мрачнее и мрачнее.
— Он точно был с тобой все это время? — кивок в сторону мага.
— Был со мной… отец, — с легким сердцем сказала я правду.
— Кто-то забрался в мой кабинет, перерыл все бумаги. Это случилось минут двадцать назад, — мрачно сообщил Лорд, скрещивая руки на груди. — Признаюсь, я подозревал тебя, Янош. Но раз ты, Салли, слышала шум, то, возможно, сделавший это залез через окно.
— Зачем бы мне это, Лорд Крейн? — с искренним возмущением спросил маг, не теряя при этом должной учтивости.
— Вот и я подумал, зачем тебе? — во взгляде отца вновь мелькнуло подозрение.
Он указал ему на дверь, и когда Янош с поклонами поспешил на выход, вышел следом.
Я осталась с Тимми наедине. Неуверенно улыбнувшись, обратилась к мальчику:
— Ты, наверное, хочешь что-нибудь спросить?
Рыжик округлил глаза, уставившись на меня еще более испуганно, чем в тот момент, когда мы с Яношем внезапно появились в комнате. Затем приложил ладонь ко рту и отчаянно затряс головой. Он что — немой, что ли? Я озадачено поцокала языком. Прежняя Салли вряд ли не знала такой подробности. Вполне вероятно, ребенок воспринял мой вопрос как издевку.
— Ты уже видел раньше что-нибудь подобное? — мягко спросила я, стараясь сгладить эффект от предыдущих слов.
Он медленно кивнул.
— Ты знал, что Янош так может?
Тимми долго смотрел на меня, прежде чем решиться и снова кивнуть.
— А кроме тебя кто-нибудь знает о Яноше?
Мальчик неуверенно ткнул в меня пальцем и пожал плечами. И как я должна это понимать?
— Ох, ладно, иди отсюда, я сама… — прикусила себе язык, чуть не сказав, что домою то, что он начал.
Вряд ли предыдущая версия Салли выгоняла слуг, предпочитая убирать единолично.
— В общем, ты свободен.
Мальчишка убежал, сверкая босоногими пятками. Даже жаль его стало, пол в замке был холодным, а на нем не то что обуви, даже носков не было.
Но, свернув с темы немого Тимми, мысли снова вернулись к проторенному руслу. Откуда Янош знал о том, что в кабинет отца кто-то забрался? А ведь он именно знал, иначе зачем ему придумывать историю про шум.
И если сам маг был все это время со мной, значит, в этом замке у него еще есть сообщники, кроме рыжеволосого парнишки.
Стряхнув тяжелые думы, подошла к столу и взяла в руки оставленную там тетрадь, принадлежавшую Леди Мириам. Опрометчиво было оставлять ее лежать тут. Впрочем, вряд ли кто-то из слуг к ней бы притронулся. Насколько я поняла местные реалии, большинство из них и читать-то не умели.
А вот я умела. Это было довольно странно, словно внезапно начала понимать японские иероглифы. Но знания Салли были в моей голове, а потому буквы складывались в слова, а слова в осмысленные фразы.
И, тем не менее, было и то, что казалось путанным. Фразеологические обороты, значения которых я не могла разобрать, вещи, о которых никогда не слышала, странные схемы и узоры.