Пока я раздумывала над ответом, Янош приблизился.
— Весьма прискорбно, — он был ненамного выше меня, но под его взглядом хотелось сжаться до размеров мышки. — И что же ты теперь собираешься делать?
Друзья мне были нужны. Видит Бог, ситуация, в которой я оказалась, была просто катастрофической, и любой союзник в ней был на вес золота. Но если верить сюжету книги, в мире которой я очутилась, именно Янош должен был убить меня. Да и случившееся в родном мире должно было хоть чему-нибудь научить. Никому нельзя верить.
С другой стороны, народная мудрость гласит, что врагов нужно держать ближе. Оставалось лишь понять — что же связывало их с прошлой Салли? Каковы были их отношения? Глубоко втянув воздух, я вздернула подбородок выше и шагнула вперед.
— Я так и не поблагодарила за спасение…
Тонкие цепкие пальцы впились в горло, и меня неожиданно сильно толкнули к стене.
— Не играй со мной, Салли. Настраивать Лорда Крейна против меня было глупым ходом.
В глубине его глаз что-то опасно сверкнуло. Губы задевали мои, а от горячего дыхания по телу разбегались волны жара. Мысли путались. Я попыталась оттолкнуть мужчину, но тщетно.
— Такая сильная и такая слабая, — засмеялся он, отступая назад.
Выпустил меня из рук, но вместо облегчения я почувствовала разочарование. Меня явно тянуло к этому мужчине. Хорошо хоть умом я понимала, что подобное влечение может плохо закончиться.
Но в любом случае следовало расположить его к себе.
Единственное, что приходило на ум — это попросить помощи. Тот, кто считает, что ты ему обязан, будет держать тебя ближе на случай истребования ответной услуги. Да и помощь мне действительно сейчас не помешала бы.
— Я не пыталась настроить отца против тебя. Насчет мамы я проговорилась случайно, — оставалось надеяться, что все претензии Яноша сводятся лишь к моему последнему разговору с Лордом. — И ты был прав… обо всем…Ты сказал, что можешь помочь?
Я вопросительно подняла глаза. Во-первых, он сам предлагал, а во-вторых… к кому мне еще обратиться?
Зеленые глаза сузились до размера щелочек и подозрительно оглядывали меня. Я протянула руку, на которую Янош долго и выжидательно смотрел, прежде чем дернуть за нее и притянуть к себе.
— Не играй со мной, Салли, — повторил он жарким шепотом прямо в ухо и тут же отстранился, чуть кивнув в сторону темного коридора.
Кто бы знал, как действует на меня этот маг! Это кто еще с кем играет?!
Дальше мы шли молча. Я впереди, ведомая таинственным зовом. Янош за мной.
В конце длинного коридора, перед низенькой дверью, гнетущее и давящее чувство наконец отступило. Выдохнула свободнее и замерла на месте, не зная, что дальше. Мой спутник истолковал эту нерешимость по-своему.
— Следовало поискать более укромное место, чем комната для прислуги. Впрочем… — он ткнул пальцем в косяк, где был нанесен кривоватый символ. И судя по цвету, начертан он был кровью. — Простейшие предосторожности соблюдаешь.
— Значит, не совсем безнадежна? — я нервно улыбнулась, оттягивая время, когда придется войти.
— Твои предки были Лордами Кровавых топей. Естественно, что ты безнадежна, — Янош засмеялся, довольный своей шуткой.
Чтобы не отвечать, зажмурилась и с силой толкнула дверь.
Волна нервной дрожи пробежала по телу и сконцентрировалась где-то в районе солнечного сплетения. Какого черта не заперто?
Перед глазами поплыло, и словно наяву я услышала бой барабанов. Черные символы, начерченные углем на полу, ожили и закружились по комнате. Сердце заходилось как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди в любой момент, кровь кипела в жилах. Ноги подкосились, отпуская меня на колени. У самого окна неподвижно, словно манекен стояла я. Та самая я, до того как очутилась в этом странном вымышленном мире. Секущиеся волосы, подстриженные неровной лесенкой, лишние килограммы на талии, небольшой шрам на брови. Родинка на плече отозвалась в груди болезненным эхом: «Как у мамы».
Поднятый с пола нож легко и удобно лег в руку. Барабаны не прекращали удары, с каждой секундой становясь все настойчивей и быстрей. Начертанные на полу знаки налились красным.
Янош отдернул меня за локоть, одновременно легко ударяя по лицу ладонью.
— Сила предков! Ты в конец лишилась рассудка?! — Мужчина шипел на грани слышимости, но из-за враз замолчавших барабанов его голос казался громом. — Если ты решила отправиться к своей мамочке, то делать это в моем присутствии было несколько… не вежливо.
— Я… не специально… — только сейчас поняла, что кончиком ножа порезала себе запястье, пытаясь вырезать на нем неизвестный мне символ.