- Так ты знаешь, как ее открыть? – Я подскочила на месте от столь неожиданной новости.
- Поэтому я тут.
Я напряглась. Неужели спасение пришло ко мне неожиданно и в образе прекрасной девы? В свете тех событий, что случились со мной, вполне понятно, что в добрых самаритян я перестала верить уже давно.
- Кто ты? И почему помогаешь мне? - С подозрением спросила я.
- Сейчас это не самое важное. Важно то, что задумал демон. Я чувствую остатки его магии. Он лечил тебя?
- Не знаю.
- Он трогал тебя? У тебя на теле были шрамы или рубцы?
- Да, есть шрам. От операции, – в недоумении ответила я, не понимая, причем здесь неуместное любопытство.
- Посмотри же! – Голос звучал повелительно. Я замялась и, видя мое стеснение, незнакомка отвернулась.
Медленно раскрывая покрывало, ожидая обнаружить на коже нечто ужасное, я до последней секунды оттягивала момент истины. Но меня ожидал сюрприз - кожа была чистой словно у младенца. Не то, что шрамов - даже родинок на ней не осталось. Это открытие озадачило.
- Шрам исчез.
- Значит, мое предположение верно, и нам надо торопиться. Он тебя обманул, или ты добровольно согласилась? – С подозрением уставилась гостья на меня.
- Подожди, какое предположение? На что я согласилась? – у меня голова кругом пошла от загадок и таинственных фраз девушки.
- Ты согласилась стать личной игрушкой Князя? Может, я зря стараюсь, и ты сама жаждешь поскорее оказаться в постели Повелителя тьмы?
- Боже мой! Да ни на что я не соглашалась!
Девушка еще несколько мгновений подозрительно оглядывала на меня, будто решая какую-то задачу в уме, а затем складочка меж ее бровей разгладилась, и губы растянулись в мягкой улыбке, показывая, что задача решена в мою пользу. Гостья кивнула, отчего ее длинные волосы всколыхнулись, привлекая к себе внимание. Я невольно залюбовалась ими. Белые пряди ровными полосами чередовались с золотыми и, достигая бедер, одинокой волной закручивались на конце.
-Ну, что ты столбом стоишь? Пойдем же!
- Куда?
Я и сама понимала, что глупее вопроса задать не могла. Видимо, так же решила и девушка. Не удостоив меня ответом, она повернулась к двери и, проведя рукой в воздухе, обрисовала ее контур, отчего та распахнулась настежь.
- Надо скорее добраться до личных покоев демона и найти перо, – она сделала шаг к выходу из темницы, но, заметив, что я не пошевелилась, спросила:
- Ты уверена, что не давала согласия? Вспомни, это важно. – Повернулась ко мне незнакомка.
Я задумалась. Девушка говорила загадками. Перо, Князь, постель, шрамы – информация шла ко мне беспорядочным потоком, и разобраться в этих загадках без чужой помощи мой бедный мозг не мог.
Демон что-то спрашивал у меня, прежде чем притащить в камеру. Только вот что? За последними событиями эта информация совершенно вылетела из головы. Да, в разговоре о Князе было что-то страшное, но вот давала ли я согласие - этого я не помнила. Взгляд девушки стал жестким, а лицо бесстрастным, и я подумала, что если сейчас же не отвечу, она оставит меня тут.
- Нет, не давала. – С уверенностью, которой совершенно не ощущала, ответила я. Девушка, облегченно вздохнув, подошла к двери, а я продолжала стоять у стены, не решаясь последовать за ней.
- Так ты идешь за мной? – Нетерпеливо спросила незнакомка.
- А тени?
- Это все пустое. Вреда они не причинят.
Я решилась, рассудив, что хуже, чем сейчас, уже не будет.
- Перенести тебя на землю я не могу, но мы можем написать жалобу. Однако сделать это можно только с помощью пера, хранящегося в личных покоях демона. Это единственный выход, и только он может спасти тебя. - Вещала незнакомка, ведя меня по коридору. Мы шли в полной темноте, а ее голос опустился до шепота. - Без согласия он не имел права притаскивать тебя сюда. Это нарушение договора. Ступай тише, а то своим топотом ты переполошишь весь замок.
«Хорошо указывать другим, когда сама плывешь над полом, словно приведение», - недовольно подумала я, стараясь двигаться как можно бесшумнее, и тут же споткнулась.
Глава 7
И все же я не вполне доверяла девушке, ведущей меня за собой. Я никак не могла понять, какие цели она преследует, и какая ей будет выгода, если я выберусь из ловушки. В бескорыстную помощь незнакомого человека я не верила, а мою спасительницу, к тому же, даже к роду человеческому нельзя было причислить. Впрочем, на демона, равно как и на ангела, она не тянула. Я видела в ней и тень, и свет, и от этого мне становилось не по себе в ее обществе. Но выбора не было, вот я и неслась за ней на всех парах, стараясь не упустить из виду светящийся силуэт за очередным поворотом.
Непроглядная тьма, окружавшая меня, казалось, жила своей жизнью и с интересом поглядывала на незваных гостей. Я старалась не думать о тех, кто притаился под покровом мрака, но это мало помогало. Ведь я с детства боялась ночи, и в этом страхе не последнюю роль сыграл Тэль, приходя ко мне в детских снах. И сейчас воображение помимо воли разыгралось не на шутку, подкидывая с каждым разом все более страшные картины. После очередной, особо жуткой, я ускорила шаг, рискуя в любой момент споткнуться и переломать руки-ноги, но свою проводницу так и не нагнала. Она, не прибавляя шагу, все так же опережала меня на пару метров.
Тонкое покрывало, обернутое вокруг моего тела на манер тоги, постоянно путалось между ногами и норовило свалиться, к тому же оно совершенно не защищало от сквозняка, гулявшего по коридору. Мне было холодно, а может, это сказывалось нервное напряжение. Оставив душу в покое, оно всерьез взялось за тело. Холод, зарождаясь где-то внутри, сковал мышцы ледяным дыханием и вырывался наружу в виде неконтролируемой дрожи рук.
Вот уже более получаса только стук каблуков о камень да раскатистое эхо, подхватывающее каждый шаг и разносившее его в стороны, были нашими спутниками. Постаравшись абстрагироваться от мыслей, я быстро шла вперед словно паровоз, набравший бег. В голову почему-то пришло сравнение с машинистом, который знает, что впереди нет рельсов, но надеется проскочить опасный участок только благодаря своей скорости. Я не допускала мыслей о провале, потому как только одна такая крохотулечная мысль способна погубить все дело. Я не представляла, что сделает демон, если застанет меня в своих покоях, да и не хотела знать. Проблемы лучше решать по мере поступления, а не выдумывать их. И все же я прекрасно понимала, что у меня, в отличие от интернетовских бродилок, был только один призрачный шанс вырваться, и с отчаяньем приговоренного собиралась им либо воспользоваться, либо погибнуть. Но мысли вились в голове отстраненно, как будто речь шла не о моей жизни и смерти. Гораздо больше в этот момент меня заботил вопрос моей обуви, да еще наличие существ, населявших переходы замка. А в том, что они там притаились, я не сомневалась, чувствуя на себе чужие взгляды. Нет, ничего злобного в них не было, просто интерес, но все равно волосы у меня на затылке вставали дыбом от одной только мысли, что я никого не вижу, но чувствую чужое незримое присутствие.
Вдруг проводница резко остановилось, а я, запнувшись каблуком о небольшую выемку в полу, все-таки упала. Колено обожгло огнем, а ладошки проехались по шершавому камню, стирая кожу до крови.
- Черт! - В сердцах выругалась я. На глаза навернулись слезы, дыхание сперло. Закусив губу, чтобы не разреветься, я старательно пыталась справиться с болью. Не став тратить свою силу на излечение синяков и ссадин, я справедливо рассудила, что мои способности еще могут пригодиться. Конечно, демона мне не одолеть, но кто знает, что может встретиться на пути.
- Так идти дальше нельзя. Своим топотом ты поднимешь на уши весь замок. – Объявила девушка.
Я молча кивнула, не надеясь особо, что она увидит, и скинула босоножки. Шагать в них по мощеному каменному полу все равно было невозможно. Обувь, предназначенная для танцев и ровной гладкой поверхности, абсолютно не подходила для прогулок по полутемным коридорам обиталища демона. Каблуки высотой в десять сантиметров соскальзывали с полукруглых камней, так и норовя уронить мое бренное тело и, к тому же, создавали столько шума, словно стадо лошадей неслось, сломя голову.