Я посмотрела на свечу, чтобы по ее высоте определить, сколько времени я нахожусь в комнате. Но и тут не было подсказки: свеча горела, восковые слезы скатывались по ее боку и, не достигая стола, исчезали на середине. За прошедшее время свечка не изменилась, не став меньше. Тогда я начала развлекать себя игрой теней на стене. Это немного успокаивало, я так частенько развлекала Дениску, и сейчас как будто воочию услышала его звонкий смех, увидела его улыбку, ощутила маленькие ладошки на моих плечах. Слезы заструились по щекам. Одна только мысль о том, что я могу больше не увидеть сына, приводила в отчаянье.
Я встала, прошлась по комнате, ставшей мне клеткой. Пять шагов с маленьким хвостиком в ширину и шесть шагов в длину – насчитала я.
Потом подошла к двери, приложила к ней руку. От дерева шел могильный холод, напрочь отбивая желание попробовать открыть засов. Кроме того, тени на стенах коридоров пугали меня даже больше, чем старик-тюремщик. Вполне допуская, что это могла быть игра моего разбушевавшегося воображения, я все равно панически боялась выйти.
*****
Тениэль
Ее присутствие он почувствовал сразу, как только попал в тот злосчастный клуб. Тениэля непреодолимо влекло к тому месту, где она сидела со своей компанией. В первый момент, увидев ее, он испытал шок. Это было как разряд молнии, попавший прямо в сердце. Все инстинкты взбесились.
Девушка сидела к нему в профиль, и потому он не мог толком разглядеть ее лица, только аккуратно подстриженную темную головку, склоненную к парню, сидевшему справа.
Гремела музыка. Губы девушки беззвучно двигались, нашептывая что-то на ухо соседа. Тэль напрягся. Мгновенное желание убить кого-нибудь наполнило все его существо. Как назло, парень, внимательно слушая незнакомку, улыбнулся и что-то сказал в ответ, а затем обнял ее и прижал к себе. Тениэля настолько взбесила эта картина, что он чуть не сломал руку официанту, некстати дотронувшемуся до его локтя. Молодой парнишка, не подозревая о том, что только что избежал увечья, показывал на соседний столик. Попросив оставить меню на столе, Тэль увел Катю танцевать. Но и во время танца мысли о девушке, сидящей неподалеку, не оставляли его. Внутри все вопило: мое! Прошло достаточно много времени, прежде чем он со своей спутницей вернулся к столу. Незнакомка разговаривала теперь с соседкой. Красная пелена постепенно исчезла из глаз Тениэля, позволив ему хорошо разглядеть темноволосую девушку.
Она поразила его своей неправильностью. Демон сладострастия и сам себе не мог объяснить, в чем именно заключалось ее неправильность. Может быть, в ее взгляде, похожем на тот, что терзал его во снах, и в то же время не являвшимся им. А возможно, в ее способностях, которых у нее не могло быть. А может быть, тот огонь, что горел в глубине ее зрачков, и которого не должно было быть в глазах смертной особи.
Она не была первой красавицей, но была определенно привлекательной, хотя не для Тениеля. В его вкусе были блондинки с длинными волосами. Девушка же была коротко стриженой брюнеткой. Обычно на таких как она, Тениэль внимания не обращал. Так что же привлекло к ней с первых мгновений? Да она, несомненно, выделялась из окружавшей ее толпы. Она сияла как луч солнца в пасмурный день. С каждой минутой его тянуло к ней все больше и больше, а сидящая рядом Катя с каждым мгновением теряла свое очарование, пока, наконец, не стала раздражать своими глупыми вопросами и телячьим взглядом.
Где-то глубоко в Тениэле начало назревать желание, которое никак не вязалось с его демонической сущностью. Именно поэтому он и поспешил убраться из клуба. Но незнакомка на свое несчастье решила последовать за ним.
Своими действиями она не совершила ничего предосудительного, но этим дала повод забрать ее с собой.
И это стало ошибкой Тениеля. Как только его руки коснулись ее тела, в нем всколыхнулось нечто давно забытое, и отдалось внутри болью и нежностью. Теперь девушка была у него дома, но что с ней делать, он не знал. Тениеля бесила мысль о том, что девушка могла принадлежать отцу. Часть демона стремилась к незнакомке, и, возможно, поэтому он ненавидел ее еще сильнее. Он мог бы поклясться своей душой, если бы таковая у него была, что он никогда не встречал эту девушку. Но нечто в ней было знакомо ему. Только он никак не мог понять, что именно.
Столь сильные эмоции пугали его. Тэль не мог ее отпустить, но и оставить тоже не мог. Девушка сказала, что ее зовут Софи. Маленькая Софи… Это имя удивительным образом шло ей. Так что же с ней делать? Он не знал.
Тениэль нуждался в одиночестве. Ему надо было понять, чем и кем являлась эта девушка. А разобравшись, - он был уверен в этом, - он сможет выкинуть ее из своей головы. Оставив охоту, Тэль направился в свои покои, в глубине которых находился его кабинет, единственное место, в котором демон мог расслабиться и подумать. Но желанного одиночества он не получил. Как только Тениэль переступил порог, то почувствовал чужое присутствие.
Эрикл. Только он мог заявиться, не дожидаясь приглашения, как всегда пренебрегая правилами приличия.
- Ты опять не постучал?! - утвердил Тениэль и, не кинув даже взгляда в сторону нежеланного гостя, направился к бару, достал бутылку хорошего выдержанного коньяка и два бокала.
- А что, надо было? - Самодовольно спросил Эрикл и уселся в большое удобное кресло. – В следующий раз поскребусь аки мышка или буду пинать ногой. Как тебе?
Тэль только тяжело вздохнул и, поставив бокалы на стол, плеснул в каждый по небольшой порции коньяка, а затем один из бокалов передал гостю. Оба демона некоторое время молчали, наслаждаясь напитком.
- Запасы твоего отца поистине достойны того, чтобы пребывать в погребах Князя. – Нарушил тишину Эрикл.
- Может быть, но я предпочитаю оставить их там, где они находятся сейчас.
- Что ж, разумное решение.
Обычно Тениэль спокойно относился к визитам посланника, но только не в этот раз. Желание поскорее отвязаться было почти непреодолимым, но мужчина понимал – нельзя нарушить своеобразный ритуал, иначе Эрикл заподозрит неладное, а этого демону разврата меньше всего хотелось.
- Какие новости? – спросил Тениель, старательно изображая скуку в голосе.
- Все как обычно. Сегодня пришел очередной ультиматум сверху.
- И кто же в этот раз нарушил договор?
- Алирик.
А вот это было уже интересно. Чего такого мог натворить шут Князя, если даже не покидает пределов темной стороны?
- Алирик?! – удивленно уточнил Тениэль.
- Ага! Он решил подшутить над двумя светлыми. Ангелочки (женского полу) спустились вниз, чтобы разобраться в ситуации, произошедшей на прошлой неделе, и проверить, наказан ли виновный. Меня в тот момент не было…- Эрикл хохотнул. – Эх, жаль… Представляю их лица…. Ну, так вот, Алирик проводил их в покои Князя. А повелитель как раз развлекался с очередной игрушкой. Думаю, ты представляешь, что увидели две светлые голубки, и каково было их возмущение.
Тениэль потерял интерес к ситуации сразу, как понял суть рассказа, и стал слушать Эрикла в пол уха. Прерывать посланца себе дороже, а потому он с деланной улыбкой понимающе кивал в нужных местах.
- Конечно, Князя они трогать поостереглись, списав все на Алирика. Теперь светлые требуют от нас выдать демона для суда, так как вид, в котором Князь принял ангелочков, противоречил всем моральным канонам. Представляешь, они так и написали в ультиматуме! Князю шутка тоже не особо понравилась, но выдавать шута светлым он не собирается, и поэтому послал наверх письмо с просьбой перечислить эти самые каноны, так как по какой-то нелепой случайности они затерялись в его канцелярии, и проверить достоверность обвинения он не в силах.
Эрикл опять хохотнул, видимо, представив возмущение светлых. Но тут обратил внимание на то, что Тениэль не поддерживает его хорошего настроения, и спросил:
- Тебя что-то беспокоит?