Ехали долго. Девушка устала, ей хотелось есть, пить, а больше всего понять, что собственно, происходит.
На закате скрипучая телега загромыхала по булыжной мостовой, въехала в порт. Удивительные древние корабли с парусами выстроились вдоль берега.
Вика глазам своим не верила. Неужели это грандиозная съемочная площадка и она попала на съёмки кино?
Вокруг сновали люди, все в разных костюмах. Кто то был в настоящей рванине, другие были одеты поприличней. Ну да, Вика такие декорации видела в каждом историческом фильме.
Вдоль замшелых низеньких пристроек болталось много пьяных, один, надравшись в хлам, лежал поперёк улицы. " Ну и дисциплинка" подумала Вика, всё ещё пытаясь верить в разумное.
Чем дальше ехали, тем больше усиливался запах… Тошнотворная вонь гниющей рыбы, водорослей, нечистот. Бррр…
Телега остановилась, к ним подошли люди. Странно одетые, они громко говорили, гортанно выкрикивали непонятные фразы, тыкали в Вику руками, ссорились между собой.
Бородатые, злые они пугали Вику своим видом. Девушка забилась в угол, недоумённо выглядывала оттуда, соображая, что им от неё надо.
Неожиданно к телеге подошёл мужчина. Он сильно отличался от оравы, окружившей Вику. Толпа расступилась, притихла.
Высокий мужчина, в красивом чёрном кафтане, с белым жабо и выглядывающим кружевом из-под обшлагов рукавов неспешно ходил вокруг клетки.
Его гладко зачёсанные назад набриолиненные волосы открывали высокий лоб. Хитрые глаза ощупали девушку.
Заложив руки за спину дядька с жабо обошёл клетку ещё раз, продолжая разглядывать Вику.
Хозяин телеги рыжим лисом ходил следом, довольно потирая бородёнку. Они заспорили, в итоге тот, в жабо протянул мешочек с деньгами рыжебороду.
Мужик сдвинул на лоб снова съехавшую шапку, с готовностью бросился к телеге, снял засов. Жестом приказал Вике выбираться.
Девушка несмело, пряча глаза от страха, выползла из клетки. Чуть не свалилась: ноги затекли от неудобной позы, не слушались.
Вика обняла себя за плечи, наклонила голову, не знала что её ждёт.
Этот в жабо, подошёл к ней.
— Я твой хозяин. Меня Касио зовут. Откуда ты?
Вика молчала, враждебно глядя на него исподлобья.
— Глаза у тебя какие. Это мне повезло такой товар добыть. Идём!
На Вику напала паника. Идём куда?!
Глава 2
Чёрный жакет широко шагал вдоль пирса, не оборачиваясь на семенящую сзади девушку.
Перед ним расступались, освобождая дорогу. Видно было, что он тут важный человек.
Вика боялась отстать. Подозрительные личности шныряли совсем рядом, улюлюкали ей вслед, строили похабные рожи.
Поначалу ей хотелось повернуться и бежать. Но куда? Серые сумерки плотным покрывалом быстро укрыли порт, звуки затихли, море окрасилось в малиновый кисель.
Девушка хотела спросить где они и куда идут. Попыталась вспомнить как зовут этого, в жабо. Касио, вроде. Кажется, так:
— Касио — несмело она позвала его со спины.
— Не отставай.
Вот и всё, что удосужился ответить ей новый знакомый, даже не обернувшись.
Почти стемнело, когда они подошли к каравелле. Красивое, большое судно скалой нависало над Викой.
У неё перехватило дыхание, когда ей спустили шаткие доски на манер трапа.
"Что это", — думала бедная девушка, пробуя стать ногой на деревяшку. "Зачем мне сюда лезть."
Время на размышления ей не дали, сильные руки подхватили и буквально втащили девушку на палубу. Вика оказалась на дощатом полу возле борта судна.
Сверху в такт бьющим в борт волнам раскачивался тусклый фонарь. Но и его света было достаточно, чтоб Вика потеряла дар речи, увидев куда она попала.
Компания окруживших её мужчин вовсе не располагала к спокойствию. Это реально была куча бандитов. Просоленные ветром, изуродованные мордобоями рожи уставились на девушку горящими глазами.
Вика попятилась, хватая воздух ртом, переводя взгляд с одного на другого.
От растерянности девушка криво улыбнулась, еле слышно сказала" здрасьте".
Не надо этого было делать, она и сама это поняла через минуту. Мужчины моментально оживились возле неё. Вика уже хотела повернуть назад, как за её спиной оказалось малорослое чудило. От него мерзко воняло перегаром, в прокуренных усах дымилось нечто с отвратительным запахом. Он гостеприимно осклабился, подтолкнул Вику к противоположному борту. Наконец она упёрлась в скамью, ей кто-то из мужчин нажал на плечо, она охнув села. Вика хотела вскочить, пытаясь спрятаться, но окружённая жуткми мужиками вросла спиной в обшивку корабля.