Однако, в момент, когда в проёме дворцовых ворот центрального зала появилась Роксолана, все замерли. Тишина, спустившаяся в зал одновременно выключила все звуки, вплоть до дыхания гостей.
Роксолана пыталась держать гордое лицо, мелко перебирая ногами двигалась по залу в …сари!
Нелепая, несчастная и раздавленная.
Латифа заметила, как грозно смотрит на невестку дракон, ей стало необыкновенно жаль Роксолану. Латифа от природы добрая, нормальная девчонка не могла переносить, когда кому-то было безнадёжно плохо.
Конечно, Латифа отлично пускала в ход зубы и умела постоять за себя. Но сейчас ей было безумно жаль свою вражину. Она придумала, как разрядить обстановку.
— Мой господин, спасибо вам за такой подарок! Вы решили поддержать меня и одели нашу дорогую родственницу в костюм моей страны. Я благодарю вас, мой повелитель за такой щедрое внимание ко мне.
Эти слова слышали все. Роксолана стрельнула глазами, по её лицу было видно, что она благодарна возможности спрятаться за чудесную идею.
Лорд Вильгельм повернулся к Латифе, одними губами прошептал ей на ухо:
— Напрасно.
Затем на глазах у всех поцеловал руку Латифе. Девушка порывисто, с восторгом проговорила:
— Я забочусь, мой господин, о вашей славе. Теперь все знают как вы щедры и заботливы.
— Что вы себе позволяете, невеста моего сына! — ожившая моль в платье цвета тумана, прижимая к себе собаку повернулась к трону дракону. Драконесса-мать сидела за столом сбоку от сына и всё время её не было слышно.
Старая драконесса говорила тихо, одними губами, так, что кроме сидящих за королевским столом её никто не мог слышать.
— Как вы смеете обращаться к дракону без его разрешения!
Старая драконесса шипела, колыхаясь в складках бархата.” Фи-Фи” беспокойно семенила лапками у неё на коленях, тихонько поскуливала.
Драконесса-мать скривила губы в подобие улыбки, захлёбываясь в злобном шёпоте:
— Глупая, несдержанная человечка!
Латифа не могла взять в толк, как драконесса может выплёвывать такую злобу, держа лицо в вежливой улыбке.
Да, такому, наверное, во дворце учат с детства.
Латифа попыталась объяснить, что хотела помочь, хотела оправдаться перед матерью Вильгельма:
— Если бы я не выручила Роксолану…
Драконесса прищурилась:
— Тогда что?
(Включите своё богатое воображение.) — чуть не брякнула Латифа, вовремя сдержавшись, она замолчала, опустила глаза, положив конец перебранке..
— Способности ума этой девушки находятся за пределами вашего понимания мадам.
Лорд Вильгельм выглядел невозмутимым, беседуя с матерью, хотя подтекст его заявления был злым.
— Должна возразить вам, сын. Ваша невеста разоделась как попугай, нацепила бриллианты, хотя по статусу ещё не имеет на них права. Пришла сюда нищенкой, а украшения у неё такие, каких нет у жены вашего брата!
— Жена брата это забота брата, — рассмеялся лорд Вильгельм, добавив:
— Пусть меньше проигрывает в карты, тогда и на жену хватит, да Микель?
— И всё же…
Драконесса злобно собиралась дошипеть свою тираду, дракон не дал ей закончить.
Лорд Вильгельм был абсолютно спокоен, однако тон речи был опасным, угрожающим:
— Я запрещаю вам говорить о моей невесте в подобном тоне, мадам.
Драконесса пыталась возразить, пожевала губами, но всё же успела принять лицемерную гримасу.
Лорд Вильгельм повернулся к ней, окинул её фигуру холодным взглядом:
— Одно слово неподчинения моему приказу, мадам, и я расценю это как измену. Тогда вы отправитесь не в восточные земли с младшим сыном, а в монастырь.
— Я ваша мать!
— Именно поэтому вы получили предупреждение, а не отправились в монастырь сию минуту.
Драконесса задумалась, затаив злобу, замолкла. Слишком высоки ставки. Рисковать положением она не собиралась.
Празднование продолжалось.
Латифа опустила глаза. Вот ведь незадача. Она пыталась разрядить обстановку, а вышло только хуже. С другой стороны она очень обрадовалась, услышав, как лорд Вильгельм защищает её.
Гости, находящиеся в некотором отдалении от королевского стола, могли наблюдать приятную светскую беседу между членами семьи, где все радушно улыбались друг другу.
Вскоре ближайшие родственники почтительно раскланялись. Переполненные обидой и злостью поторопились убраться прочь.
Светало. Гости разъезжались.
— Устала? Может быть и нам пора? — дракон смотрел на Латифу, чуть
улыбаясь уголками губ.
Девушка опустила глаза.
— Волнуешься? Меня заводит твоё смущение — он откровенно пробежал глазами по её шее, спустился к бесстыжему вырезу, больше оголяющему, чем скрывающему прелести девушки. Латифа вспыхнула, залилась румянцем.