— Так, так, сестрица, по всему видно, ты что-то задумала, — Лукреция подсела поближе к злоумышленнице, развесила уши:
— Внимательно тебя слушаю.
— Понимаешь, Лу, нам надо как-то убедить мою свекровь сыграть на нашей стороне.
— Это не просто. Мне кажется, ей в принципе всё равно, что происходит., — вяло протянула Лукреция.
— Не скажи, — Роксолана сидела на пышном диване, смотрела в окно:
— Сегодня произошло то, что скорее заставит расшевелиться эту старую жабу. Лорд Вильгельм чуть не отправил её в монастырь.
— Да ты что! — Лукреция подпрыгнула:
— Вот и вправду жаль, что меня там не было. Роксолана окинув безнадёжным взглядом сестру, продолжила, покачивая свесившейся туфелькой с ноги:
— Драконесса терпеть не может человечку и на этом надо сыграть.
— А как? — заинтересованно уставилась на сестру Лукреция.
— Я в тот час, как голубоглазую ведьму привезли во дворец и она валялась в обмороке, видела кое что.
На поясе у неё висел стилет в аквамариновых ножнах.
— И что? — не поняла Лукреция.
Роксолана посмотрела на сестру, замолчала, что-то мысленно прикидывая. Она соображала, стоит ли идею втолковывать сначала сестре, потом свекрови. Складывалось впечатление, что Роксолана командует воображаемой армией.
Она подскочила с места:
— Пойдём!
Роксолана схватила сестру за руку, потащила за собой.
Они шли по коридору к покоям старой драконессы. Роксолана молила только об одном, чтоб старушенция приняла их.
К счастью, драконесса не спала, настроение у неё было отвратительное. Она сидела утопая в бесконечных складках шёлка, кружевных рюшах, бантах. Ей хотелось на кого то вылить своё раздражение. Две прискакавшие кукушки были отличным вариантом.
Не успели сёстры войти, она обрушилась на них:
— Две никчёмные курицы. Пропустили между пальцами всю удачу, какая шла вам в руки.
Драконесса заметила, как Роксолана открыла рот, хотела оправдаться, но тут же замолкла, споткнувшись о взгляд свекрови.
— Что ты там мнешься, новая индианка? Я вижу тебе не нравится наряд? Скажи спасибо, что мой сын не велел сшить тебе платье из ослиной шкуры!
— Вам, дорогая свекровь сегодня тоже повезло оказаться не при монастыре. — показала зубы невестка.
— Ты смеешь мне дерзить? — взвилась свекровь. "Фи-Фи" просто зашлась лаем. Все три женщины поморщились от оглушительного лая, разливающегося эхом под высокими сводами.
— Тише, тише, моя куколка, — старушечья рука примирительно гладила пёсика:
— Ну, чего пришли? Чувствую, дело есть у вас?
— Да, ваша светлость.
Роксолана присела в глубоком поклоне. Лукреция поторопилась сделать то же самое.
— Присядьте, — драконесса милостиво махнула рукой.
— У Латифы в комнате хранится стилет. Я видела его собственными глазами. — начала Роксолана.
— И что же? ‐свекровь оживилась. После угрозы сына старуха стала ярым врагом голубоглазой красотки и теперь была не прочь ей напакостить.
— Так вот, ваша светлость. Это нож из публичного дома. Именно такие там выдают девушкам, чтоб они могли защитить свою жизнь в опасной ситуации. А главное, их учат как правильно наносить удар — в центр горла.
— К чему ты всё это рассказываешь мне, Роксолана? — хитрая драконесса давным давно поняла что к чему. Но ей надо было получить ответ от Роксоланы, навсегда связав её грязью.
— Лорд Вильгельм не женится на женщине сомнительной репутации. Мы сможем доказать, что Латифа прибыла не из далека.
Она из публичного дома и теперь ловко водит за нос его Величество.
— Откуда тебе знать про стилет так много, Роксолана? Уж не сама ли ты самозванка оттуда? — старая драконесса впервые улыбнулась, а у её невестки холодок пробежал по спине "ничего себе поворот".
— Я тайно брала приватные уроки в этом заведении по обольщению мужчины в супружеской кровати. Именно там меня научили как дарить наслаждение. Я старалась для вашего сына, моя госпожа.
Роксолане пришлось открыть карты.
Старая драконесса задумалась. Идея и вправду неплохая. Латифа потеряла память, никто не может доказать откуда она. Стилет в таком случае может и вправду пригодиться.
— Надо выкрасть нож из комнаты человечки. Сейчас Латифы там нет, она на прогулке с лордом Вильгельмом. Надо дать поручение дворецкому, чтоб Делия отнесла вещи Латифы в спальню лорда Вильгельма и подготовила там всё для первой брачной ночи.
Рассыпала лепестки роз, запасла чашу с тёплой водой, растопила камин пожарче ну и всё такое.
Все понимали, если Делия что то заподозрит, церемониться не станет, перегрызёт горло любому, кто сунется к её госпоже. В присутствии верной служанки к покоям Латифы приближаться нельзя.