— Так это ваше? — Микель первым обрёл дар голоса.
Всё представление он наблюдал молча, прикидывая, куда клонит мать, отлично понимая, что здесь не обошлось без участия Роксоланы.
— Да, господин, пожалуйста, не сомневайтесь.
— Но зачем он приличной девушке и где вы это взяли? — Взвизгнула драконесса, чувствуя, что её стройная система обвинения дала трещину и сейчас посыпется.
— О, мадам, я одинокая и слабая девушка и приобрела эту вещь, чтоб защищаться, когда выхожу из дворца.
Лорд Вильгельм взял стилет из рук матери, швырнул его в камин.
— Должен ли я быть уверен, что вы говорите правду? — Микель уставился на Делию, буравя её глазами.
— Не сомневайтесь, мой господин, истинная правда! Я с готовностью покажу вам, как им можно пользоваться, защищаясь.
Делия поднялась с пола, её глаза сверкали неистовым огнём. Она непримиримо выставила пышную грудь, бесстрашно защищая репутацию своей госпожи.
— Я, покупая нож, так же оплатила урок самозащиты, — пышнотелая фрейлина подскочила к Микелю, ткнула ему большим пальцем в центр шеи между ключицами.
— Негодная, что ты себе позволяешь?
Микель попятился, стряхивая невидимый мусор с мундира. Он обратился к Латифе, не сдерживая раздражения:
— Воспитывайте своих слуг, они у вас дикие и необузданные!
— Благодарю вас за доброе слово, присела Делия, демонстрируя решимость продемонстрировать ещё, как может защищаться.
— Любезная, вам больше не надо волноваться. Вам будет разрешено покидать дворец только в сопровождении бравых защитников. А сейчас оставьте нас.
Лорд Вильгельм проводил глазами фрейлину Латифы.
Делия мгновенно выкатилась бубликом, исчезла раньше, чем лорд Вильгельм указал рукой к выходу:
— Вы утомили девушку. Предлагаю всем отдохнуть. Матушка, я провожу вас.
Старая драконесса нехотя поднялась, смазав тяжёлым взглядом по Латифе.
Идя по коридору сказала Вильгельму:
— Это очевидно. Её служанка выгораживала свою хозяйку.
— Можете доказать? Нет? Значит забудьте эту историю.
— Но…
— Мадам, желаю вам такую же служанку.
Лорд Вильгельм дождался, пока мать скроется в своих покоях, вернулся назад в покои невесты.
Латифа подпрыгнула, вздрогнула всем телом, когда Вильгельм вернулся. Она знала, дракон не поверил ни единому слову Делии.
— Это ведь твой стилет, фрейлина не имеет к нему отношения?
Слишком тяжёлым было обвинение. До Латифы только сейчас дошло, что о ней можно подумать.
Она молча смотрела на дракона, не собираясь говорить правду.
— Не зли меня, Латифа, отвечай, не заставляй задавать вопрос дважды.
— Делия защищала меня, как и защищала бы моего ребёнка, если бы ему грозила опасность. Она единственно верный мне человек в этом дворце и в этой стране. Вот и вся правда.
— Зачем он тебе этот стилет…
— Для защиты! — выкрикнула Латифа, не дав ему договорить.
Лорд Вильгельм вскинул на неё разозлённый взгляд. "Ах, ну да, его же нельзя перебивать", она и забыла.
— Где ты его взяла! — чеканя каждое слово он не сводил с девушки глаз.
— Я никогда тебе не скажу, где! У тебя плохая привычка убивать людей за правду.
— Повторяю свой вопрос: где ты его взяла.
— Не скажу!
— Если не скажешь, убью твою Делию!
Тут Латифу осенило, она выкрикнула ему в лицо полуправду:
— Кассио купил его для меня в том доме, где меня помыли после корабельного трюма, накормили и согрели перед тем, как везти на рынок!
А знаешь почему я не сказала правду?
Потому, что ты убил человека, защищавшего меня.
Потому, что Кассио сначала защищал меня от разнузданных пиратов, пряча в каюте. Потом купил мне нож, чтоб я смогла отбиться от плохих парней. А после этого Кассио не стало!
И если бы я вспомнила где тот дом, где меня приютили, накормили, отмыли от вони, ты бы стёр его с лица земли.
Лицо Вильгельма разгладилось, он вздохнул.
Латифа решила закрепить свой ответ атакой, она подбежала, схватила лорда Вильгельма за руку:
— Скажи зачем ты убил бедного Кассио?
— Происхождение матери моего сына навсегда должно остаться тайной в веках.
Он грубо выдернул руку, Латифа от неожиданности покачнулась, чуть не упала. Дракон повернулся, подхватив её притянул к себе, прижал к груди. Молча коснулся волос, погладил.
Отстранился, вышел.
Латифа смотрела ему вслед, слушая затихающий гул его удаляющихся шагов.
До неё ещё не дошло из какой беды она выпуталась.
Что то внутри неё сжалось тёплой волной, она поняла, что не сможет пережить, если он сейчас исчезнет из виду.