Девушка в замешательстве бродила по комнате не обращая внимания на ожидающего курьера.
Внутренний голос нашёптывал не ехать, чувство ответственности перед драконессой-матерью давило и заставляло проявить уважение. Латифа убеждала себя, что не на гулянку едет, а по серьёзному делу. Решила принять приглашение.
"Ну, что. Дадим жару отмороженным родственничкам", — уговаривала девушка сама себя, предполагая возможные провокации. Конечно, как будущая королева, она проявит максимум воспитания и сдержанности. Но унижать себя никому не позволит.
"Не пропаду!" пообещала Латифа сама себе, велела готовить дорожное платье, положить в карету воды, пироги, фрукты. Дорога займёт много время, однако, если поторопиться, она успеет вернуться в замок до темна и всё будет хорошо.
Делия тоже было отправилась собираться в путь, хотела ехать с госпожой. Латифа же хотела побыть одна наедине со своими мыслями.
Не обращая внимания на преданный щенячий взгляд своей служанки, пытавшейся увязаться за ней, Латифа решительно отправилась вниз по ступеням одна.
Постоянный присмотр чужих глаз порядком надоел ей. Хватит. Это невозможно, она постоянно чувствует себя как на сцене. В конце концов, её сопровождает конная стража.
Делия расторопно приготовила всё необходимое, сложила в карету, усадила свою госпожу. Отряд сопровождения разделился на две части, выстроившись впереди и позади кареты, тронулись в путь.
Уютно разместившись на диванчике, застеленным пушистыми шкурами, Латифа сидела и прикидывала, что бы это значило, это самое приглашение. Порыв душевной щедрости свекрови, или очередная западня семейки Вильгельма.
Ну, ничего, Латифа с отрядом конной гвардии, с ней двадцать воинов. В дороге бояться нечего, а уж женские перепалки ей не страшны. Девушка решила, что будет держать ухо востро и долго там не задержится. Ни есть, ни пить не будет, значит, собственно и переживать не за что.
Ах, как жаль, что рядом нет подруг! Латифа загрустила. Как и всякой невесте ей хотелось бесконечно говорить, обсуждать подготовку к свадьбе. Выбирать платье, украшение.
Тем более в её случае, когда во власти имеешь всё что хочешь!
Вот бы она сейчас собрала у себя там, в той, прежней жизни половину курса. Целыми днями долбились бы с девчатами на свадебных сайтах, выбирали платье, фату, шутили, смеялись. Как мама была бы рада.
Латифа задохнулась от накатившихся слёз, заставила себя немедленно перестать думать об этом. Мама. От боли разрывалось сердце.
Латифа закрыла уши руками. Стала специально говорить вслух сама с собой, громко петь, пытаясь отвлечься. Зря она Делию не взяла. Фрейлина не дала бы пролезть в голову грустным мыслям.
Немного успокоившись, Латифа смотрела в окно. Мыслями вернулась к свадебному платью. Девушка до сих пор не решила, стоит ли по белому шёлку свадебного наряда пустить серебряный или бирюзовыйй орнамент из камней?
Что лучше подчеркнёт цвет её глаз? Или уже не заморачиваться, оставить только белый цвет во всём? Вот ведь свекровь тоже про камни написала.
Может быть во дворце есть готовые платья, которые можно взять за основу. Надо будет посоветоваться со швеями, что они предложат.
Свадьба через несколько дней, и это даже хорошо, что она едет к свекрови.
Сто процентов, Вильгельм не вспомнил о её наряде. От слова "ни разу". И вообще, как можно полагаться на мужчин в таком важном деле.
Вот в таких чудесных размышлениях она подъехала ко дворцу, даже не представляя, какую ошибку совершила.
Глава 29
Воины выстроились в шеренгу. Фанфары возвестили о прибытии невесты короля.
Латифа легко вбежала во дворец, радостно приобняла дворецкого, старик растрогался поймал на лету её руку, прижался к ней губами.
— Позвольте вас сопроводить, госпожа.
Латифа не была здесь всего неделю, а уже успела отвыкнуть от нелюбимых коридоров. Каждый угол, каждая плитка пола напоминал ей о неприятностях, пережитых тут. Латифа решила не задерживаться. Сейчас узнает, что надо его мамаше и сразу домой. Тем более погода так резко испортилась.
Лакей открыл перед ней двери в покои драконессы. Старая женщина сидела в центре, утопая в бархате подушек.
"Фи-Фи" спрыгнула со своего постамента. С заливистым, радостным лаем бросилась навстречу Латифе, пританцовывая всем тельцем, смешно крутя хвостиком.
— Привет, малышка! — девушка искренне обрадовалась повизгивающей собачке, подхватила её на руки. Получила смачный собачий поцелуй в лицо, засмеялась.
— Вы всё так же лишены королевской грации, невестушка. Снова невоспитанно тянете руки к чужим вещам.