Вика услышала властный голос, от одного тембра ей захотелось спрятаться куда подальше.
— Не вздумай тратить напрасно моё время, несчастный…
— Как можно так подумать о моём почтении к вам, лорд Вильгельм!
Кассио превратился в хитрого лиса и пел льстивым соловьём.
Вика хмыкнула, "смотрите-ка, как его пробрало. Работорговец оказался не так смел перед сильным мира сего".
На самом деле, Вика сама перепугалась, забилась в угол и тихонько дрожала.
— Та, что ожидает вас, необыкновенная красавица, мой король.
— Да, я чувствую, она красива, — распевно протянул обладатель командного голоса.
— Когда вы увидите её всю, мой король, вы будете очарованы её формами, изгибами. О такой мечтают многие. Но изысканная роскошь доступна только вам, король.
Вика, сидя внутри, чуть приободрилась. Надо же, как мужчины говорят о её красоте. Она решила подглядеть одним глазком. Лучше бы не выглядывала.
Мужчины обсуждали каравеллу! Они оба стояли к паланкину спиной, Кассио размахивал руками, пел дифирамбы кораблю.
Не успела Вика расстроиться, как паланкин спустили на землю, дюжие носильщики схватили её и вытащили наружу.
Вика ничего не успела сообразить, как Кассио уже пел новый куплет:
— Посмотрите, вот для вас, лорд Вильгельм новая игрушка-куколка.
Вы знаете, я хороший кукольник. Нахожу лучшее.
Вот, перекупил похищенную индийскую принцессу.
Сзади с Вики сдёрнули вуаль, она инстинктивно подняла руки, прикрывая грудь.
Девушка задохнулась от стыда. Стоять топлес перед мужиками!
— В ней нет ничего экзотического, кроме штанов. Обычная белая. — красивый баритон обидно не восхитился закутанной в тряпки девушкой.
Тем не менее Вика чувствовала, лорд Вильгельм внимательно рассматривает её.
— О, не торопитесь, мой господин! С виду, может и обычная, но на самом деле это драгоценность. Это смесь знойной пустыни и льдов севера.
Смотрите, мой господин, не обожгитесь о мой подарок, когда примите ласки её тела. Они сродни шёлку луны в сапфире неба.
"Ну, подлец", Вика хотела треснуть Кассио, что он несёт! Какие ласки, она вообще-то девушка и не знает ничего про ласки.
— Мой король, главная её ценность в том, что она — девица.
Тут Вику залило краской. Она наклонила голову, волосы упали на лицо, девушка закусила губу чтоб не расплакаться.
Кассио что-то хотел добавить, лорд Вильгельм протянул руку, дав ему сигнал замолкнуть.
Близко подошёл к Вике, спросил:
— Почему девушка в маске?
— О, мой король. Красота её божественна, а богов в лицо никто не видит. Это доступно только вам, мой господин.
— Оденьте девушку и привезите ко мне во дворец.
Лорд Вильгельм хитро сощурился, посмотрел на Кассио:
— Говоришь, это индийская принцесса?
— Да, да, мой король!
Усиленно затряс головой Кассио.
Лорд Вильгельм уже собрался уходить, вдруг остановился. Поднял лицо Вики за подбородок, всмотрелся в прорези на маске. Аккуратно снял маску с лица девушки, пронзительно взглянул Вике в глаза:
— Ты?!
Глава 5
Наконец подали четырехколесную платформу, запряжённую парой коней. Паланкин Вики поставили сверху, Кассио уселся рядом с возницей, тронулись.
Лошади бодро цокали по мостовой, уже далеко позади остались гортанные крики рыночных торговцев. Пейзаж сменился скалистыми уступами, дорога всё дальше уходила от моря.
Кассио сидел спиной к лошадям, развернувшись к Вике лицом. Содрав штору, отделяющую девушку от его крысиной физиономии, он тараторил, лихорадочно поблескивая глазами:
— Ох, повезло тебе девка, сам не могу поверить как.
Он мечтательно уставился в небо, поминутно поправляя тесный воротник камзола. Алчные мысли в его голове стаей бродячих собак толкались, налетали одна на другую.
Он счастливо облизнулся:
— Ты представляешь, кто тебя купил?! Сам лорд Вильгельм, король драконов…
Вика никак не отреагировала на сомнительную радость. Стать чьёй-то покупкой в свои 18 лет она точно не планировала.
— Эх, девка. Если ума у тебя хватит, в золоте, в сытости проживёшь. Я тебя научу!
Он хитро оглядел Вику придвинулся поближе, она не дала ему начать лекцию, огорошив просьбой:
— Я пить хочу.
Он отмахнулся.:
— Потом попьёшь.
Приедешь во дворец, притворись, что память потеряла. Прям что не спросят, так и говори: от страха потеряла память. Помню только, что я принцесса индийская. В смысле не я а ты. Ну, ты поняла?
— Так себе идея.
— Ой, чтоб ты понимала. Небось видела сегодня, как с рабами обращаются. Слышала, как хлысты свистят. Вот радуйся, что я тебе такого хозяина сыскал. Не представляешь, какие он деньжищи за тебя отвалит.