Только потому, что я была послушным рабом почти месяц, не значит, что я намереваюсь быть такой всегда. Может он и назвал меня глупой за то, что я рассматриваю возможность побега, но он глуп, думая, что его угрозы остановят меня от попыток.
— Даже если ты сбежишь, как ты избавишься от ошейника без его разрешения? — спрашивает Ксиа.
Все ли здесь обладают способностью читать мысли?
— Откуда ты знаешь…
— Это написано на твоём лице, — улыбается она. — Урок номер один, от того, кто является завъет Андрака: научись скрывать то, о чём думаешь. Урок второй: если ты планируешь побег, убедись, что не провалишь его или пожалеешь.
— Звучит так, как будто ты говоришь из собственного опыта.
— Я родилась и выросла здесь, — говорит Ксиа. — Я видела другие попытки побега, неудачи и страдания за их последствия.
Ксиа и я приезжаем в наш пункт назначения, и выходим. Её слова вселили сомнения. Она не отговаривала меня, просто сказала то, что мне нужно было услышать. Мне нужен надёжный план, если я хочу сбежать.
— Ты когда-нибудь хотела сбежать? — спрашиваю я её.
— Куда бы я пошла? Все, кого я знаю здесь, — говорит она, но её голосу не хватает убеждённости. Конечно, это ложь. Каждое существо любит свободу. — Как ты стала завъет Най Терона? Ты новенькая. Только те, кто служил в Андраке в течение нескольких лет и проявил лояльность к их обслуживанию, в конечном итоге становится рабом кого-то, такого высокого положения.
— Я сделала ему одолжение, и он думает, что отплатил мне этим, — говорю я горько. Не хочу говорить ей правду. Боюсь, если сделаю это, приобрету врага в её лице и всех других людей здесь, в Андраке.
Ксиа приводит меня в жилую зону рабов. Здесь милитарийский дизайн с мягкими серыми стенами, как и в коридорах по которым мы шли. Есть ряды двухъярусных кроватей, все они заправлены должным образом. На маленьких металлических прикроватных тумбочках личные вещи, что несколько облегчает унылость комнаты.
— Наверное, не так хорошо, как то, что у тебя есть в доме твоего завъена, — говорит Ксиа.
— Его дом — моя тюрьма.
Ксиа посылает мне любопытный взгляд.
— Ты была свободна, когда он нашёл тебя?
Я колеблюсь отвечать, но решаюсь на правду.
— Да.
— Обычно он сажает в тюрьму людей, которых нашёл без ошейника. Ты, должно быть, сделала ему большое одолжение.
Я натянуто улыбаюсь, но не отвечаю. Вместо этого я блуждаю по комнате и решаю сменить тему.
— Итак, какова сегодня наша миссия?
— Ну, Андрак только что расширился, и получил новую секцию, монтировать провода настоящая заноза в заднице, — говорит Ксиа. — Мы могли бы использовать твою помощь для более простых задач.
— Звучит весело. Мне нравится учится новому.
Ксиа усмехается.
— Скажешь мне это после того, как несколько раз споткнёшься о кучу проводов. Или случайно ударишь себя током.
— Ты сказала «простые» задачи. Я не буду трогать что-то, что могло бы изжарить меня. Если бы я хотела, чтобы меня ударило током, просто разозлю хозяина.
— Это не должно быть смешно, но как есть, — посмеивается Ксиа. — Итак, ещё одно: комендантский час в девять. Ты должна быть здесь до этого или двери будут заблокированы. Тебе придется либо спрятаться где-то до утра, либо они накажут тебя. Пойдем со мной, и я покажу тебе окрестности.
Ксиа берёт меня на короткую экскурсию по значимым районам Андрака. С таким большим количеством зданий Андрак походит на свою собственную маленькую деревню в центре города Андрасар.
Даже, несмотря на то, что Ксиа сделала всё возможное, чтобы показать мне маршруты к местам, которые мне могут понадобиться, я уже уверенна, что заблужусь. По крайней мере, на стене прилагаются карты. Надеюсь, я не сильно потеряюсь, если использую их.
Наконец, она ведёт меня в новое здание, где работает. Провода разбросаны повсюду. Шесть других людей находятся в разных местах просторной, пустой комнаты. Шумы от их инструментов настолько резкие, что я вздрагиваю.
— Ты привыкнешь к этому, — кричит Ксиа.
Остальные посмеиваются и тепло меня приветствуют, и я делаю то же самое. Странно быть среди стольких многих других людей. Всю свою жизнь единственная компания, которая у меня, была — Иккон в пекарне.
Большинство клиентов-андрасари не хотели взаимодействовать с человеком. Я пряталась в задней части, а Иккон имел с ними дело, к своему ужасу.
Он говорил, что ему всё равно, потеряет ли он клиента-андрасари, который не хочет, чтобы человек обслуживал их, но мне не нравилось знание того, что кто-то не хочет покупать у нас из-за меня.