Во время затишья шума, тонкий мужчина с редеющими тёмными волосами с прожилками серебра пришёл, чтобы приветствовать нас. Ксиа представляет его как отца, Шихонг.
— Я дам тебе несколько преждевременных советов, Сила, — говорит он с дружеской улыбкой, указывая на Ксиа. — Будь осторожна с ней. Я вырастил монстра. Она откусит тебе голову, как драки, если поймает тебя за бездельем.
Ксиа закатывает глаза.
— Папа, ты спал.
Шихонг дуется.
— Нет никакого преступления, чтобы вздремнуть.
— Нет, но, если берешь с собой дрель, лежащую на твоём животе, это достаточная причина, чтобы накричать на тебя.
— Ты слишком переживаешь, — говорит Шихонг, потом поглаживает её щеку в отцовском жесте любви. — Прямо как твоя мать, благослови её Кахафура. Их обмен заставляет меня улыбаться, но делает тоскливой, напоминая мне, что я потеряла, когда у меня забрали Иккона.
С руководством Ксиа, я беру на себя задачу по обеспечению проводами на ближайшие дни. Распутывая их, вставляя их в аппарат, чтобы разрезать, иногда передавая инструменты Ксиа, когда она нуждается в них.
Ксиа любит и гордится своей работой. У неё есть командная грань, которую она не боится показать, выполняя работу.
Среди рабочих с Шихонгом во главе всего этого, лёгкий и заразительный товарищеский дух. Каждый день он рассказывает нам шутки или истории о Земле.
— В какой-то момент была куча идиотов, которые привыкли думать, что Земля плоская, — говорит он, когда мы готовимся к уходу на обед. Это мой третий день здесь, и мне начинает нравится быть с Ксиа, Шихонгом и остальной командой. — Тогда долгое время люди привыкли полагать, что они были единственными разумными существами.
— Просто ещё одно доказательство того, что люди глупы, — говорит Ксиа, с горечью в голосе. — Последние в нашем роде и что мы делаем? Мы заканчиваем тем, что становимся порабощёнными и убитыми.
— Так будет не всегда, Ксиа, — тихо говорит он, его юмор исчезает, когда тон становится мрачным. — Когда-нибудь люди снова получат свободу.
— Ты должен думать, что ты говоришь, Шихонг, — говорит один из рабочих с усмешкой. Его зовут Джоген, и я подозреваю, что он и Ксиа больше, чем просто друзья. — Если кто-нибудь из этих дракских ублюдков услышит тебя, они подумают, что ты один из тех борцов за свободу в восстании.
— Я? Борец? — смеётся Шихонг. — Я всего лишь трус. Кроме того, у меня есть дочь, о которой я забочусь, и я слишком стар. Пусть молодые сразятся в хорошей борьбе.
— Может быть, мы сможем вернуть нашу свободу без всякой борьбы, — говорю я.
— Не всем Андрасари нравится, как с нами обращаются.
Я думаю об Икконе, который умер из-за меня, других существ Андрасари, которые погибли в Йоа за то, что не поддержали наше порабощение. Я помню Конайса Эйин, говорила Терону, чтобы освободил меня в тот первый день.
У Ксиа вид крайнего сомнения, но Шихонг кивает.
— Всё, что потребуется, это чтобы к власти пришёл новый Конай с мышлением о равенстве…
Он прерывает свою фразу, когда дверь резко открывается и отряд охранников андрасари врываются в комнату. Они бросили жёсткий взгляд на всех нас, когда они формировали блокаду перед дверью.
То, как они смотрят на нас, беспокоит меня. Не только с обычной неприязнью. Со зловещим видом удовлетворения и злого предвкушения.
Как будто они застали нас делающими что-то, чего не должны и не могут дождаться, когда мы заплатим за наши проступки.
Высокий и коренастый мужчина-андрасари с седеющими волосами проталкивается к передней части охранников.
Моё сердце стучит сильнее в груди, дыхание учащается. Нет никакой ошибки в чертах его лица, потому что я видела это бесчисленное количество раз в моих кошмарах.
Это означает, что, если он здесь, что-то ужасно неправильно.
Он улыбается, но я не могу назвать это так. Его губы, растягиваются над зубами, открывая их, тревожащим образом, в то время как в его золотых глазах вихрь ненависти. Его золотистые глаза пронеслись над нами с отвращением. Не похоже, что он узнал меня. Поскольку я человек, легко забываемая для него.
Он лезет в карман своего серого пиджака и достает обычную белую прямоугольную карточку, держа её в воздухе. На ней написан текст, но пальцы скрывают его.
— Вы знаете, что это? — спрашивает он. Мы все напряжены и молчаливы. — Это ключ к оружейному складу. Несколько дней назад он был взломан, и было украдено оружие.
Затем его ужасный взгляд застревает на Ксиа, лицо которой поражено ужасом. Он подходит прямо к ней.
— Но вы уже знали это. Я нашёл карту у вас.