С другой стороны паба, Дьякон вышагивал по полу, тело напряжено, взгляд внимательно смотрел на закат за окном. Что-то в нем заставило меня нервничать, и я подошла к нему, смотря на его спину, на случай если опять появятся крылья.
— Дьякон?
Он притормозил, и повернулся ко мне, и двигался медленно, как будто должен был сосредоточиться на каждом шаге. Мужчина, старающийся сохранить связь с реальностью.
— Ты чувствуешь? — спросил он. — Притяжение. Как будто к твоей талии привязана резиновая лента.
— Я…
— И звук. Как будто пчелы жужжат. — Он наклонил голову, его глаза сузились. — Они готовятся. — Он посмотрел на меня. — Они приближаются.
— Я знаю, — сказала я хмуро. Я сама чувствовала это самое притяжение. И Ключ Ориса все чаще взывал ко мне, искушая и дразня. Я боролась с этим, но становилось сложнее.
И для Дьякона тоже.
— Я к ним не присоединюсь. Я больше не вернусь. — Он вытянул шею и старался разглядеть свою спину. — Клянусь, Лили. Я не проиграю эту битву. Я обращусь снова.
Я подошла к нему, чувствуя, как его руки крепко обхватили меня. — Я знаю. Ты не такой. Больше не такой.
Он отстранился, затем приподнял пальцем мой подбородок. — А ты?
Я отшатнулась, пристыженная, мои пальцы переместились на Ключ Ориса, который висел на моей шее. Я чувствовала его силу в своих руках. Как и Дьякон, он реагировал на приближение слияния, он гудел от энергии, согревал мою руку и вызывал мысли, о которых не следовало думать. Я знала, что нельзя было позволять соблазнам завладеть мной. Но я не могла отрицать, что соблазн был.
— У меня закончились идеи, — сказала я, и он кивнул вздохнув.
И у меня заканчивалось время. Пэнемю, Кокбиэль и Гавриил не появлялись, но я знала, что это было не из-за того, что они были вежливыми и ожидали официального приглашения. Нет, они копили силы. Ждали приближение слияния. Планировали выскочить, схватить ключ или меня, и использовать, когда откроется портал.
Скоро. Очень скоро.
Мы с Дьяконом какое-то время стояли и смотрели в ночь. Улицы были серыми, покрытые пеплом пожаров, бушевавших в городе. Проспекты были разломаны — последствия небольших землетрясении. Подростки не гуляли по улицам, машины не ездили. Казалось, мир умирал. Человечество, возможно, не понимало почему, но знало, что болело. Знало, что испытывало предсмертные судороги.
Рэйчал тихо подошла к нам. — У нас есть план? У вас двоих есть идеи, как найти пропавший ключ? Варианты, где он может быть?
Я покачала головой, огорченная тем, что приходилось признавать это.
Она нахмурилась, взяла меня за руку и потянула в сторону. Дьякон не заметил, он снова уставился в окно, внутри него началась битва.
— Рэйчал? Что случилось?
Она нахмурилась и сжала губы. Затем посмотрела через плечо, как Роуз метала нож в мишень для дротиков, каждый раз попадая в яблочко.
— Ничего, — сказала она и начала уходить.
Я притянула ее назад. — Постой. Притормози. Ты потянула меня в сторону, помнишь? Это что-то значит? — Я видела отражение тяжелой внутренней борьбы на ее лице, рассказывать или не рассказывать о том что было у нее в голове.
— Просто…Просто я тебя знаю.
— Я…ладно, — я не знала, что должна была ответить на это, или нужно ли было вообще что-то отвечать. — И?
Он пробежалась пальцами по волосам, что указывало на то, что она больше беспокоится, чем хотела бы. Как я уже поняла, Рэйчал была не Рэйчал, если бы ни о чем не переживала. — Я имею в виду, пусть мы знакомы не долго, но мне кажется, что уже знаю тебя. И это не иллюзия — я не представляю, что ты — это Алиса, или часть нее живет внутри тебя. Я знаю тебя. — Она нахмурилась. — Твое сердце.
— Это все очень мило, — сказала я. — Я ценю ободряющие речи, но время тикает, я должна пойти посмотреть, чем занят Дьякон, потому что если он не найдет Призывающего демона, я…
— Используй ключ, — сказала она. — Давай. Используй Ключ Ориса.
— Я уставилась на нее. — Ты наверное шутишь.
— Черта с два, — сказала она, и подошла ближе, смотря на меня в упор. — Ты разве не видишь? Я же раньше говорила черная магия — черная только, когда ты используешь ее во зло. Но ты хорошая. Ты займешь трон, и у тебя будут возможности, каких ни у кого не было раньше. У тебя будет шанс сделать из тьмы свет. Взять зло и изменить его до неузнаваемости. Ты можешь истребить его, Лили. Разве ты не видишь? У тебя есть шанс управлять всем. И если честно, я думаю, ты была создана для этого. Думаю, поэтому ты здесь.
Я не знаю, — сказала я, приходилось признать, что какой-то смысл в ее словах есть. В конце концов, я уже какое-то время боролась с демонической сущностью внутри себя. И побеждала. И более менее справлялась с этим.
Конечно, быть королевой не будет тяжелее. Черт, да может даже и легче. Сколько королев лично наказывали плохих парней? Которая объединила тьму со светом.
Женщина, приручившая демонов.
Я буду Доброй Королевой Демонов. Лили Великая, которая войдет в историю, как первая женщина-правитель новой эры.
И насколько легче это было, чем остальные варианты? Вечность таких страданий, что моя голова отказывалась осознать это. Такая ужасная, что малейшая мысль об этом доносила до меня зловоние смерти, заставляла замолкать и стонать от подобных перспектив. — Я не знаю, сказала я. Но это было чертовски соблазнительно, и было таким же, когда Дьякон предлагал то же самое. И по выражению лица Рэйчал, могу сказать, она понимала, что я чувствовала.
— Ты просто подумай об этом, ладно? Потому что в роли дьявола я тебя точно не вижу.
Я нахмурилась, потому что я видела. Я смотрела в будущее глазами Гавриила, и я видела это четко и ярко, я стояла там и управляла демонами, завоевывающими мир.
— Учту, как вариант, — в итоге сказала я, стараясь не думать об остальном. О том, как отчаянно Дьякон хотел, чтобы я приняла эту роль, когда он был демоном, и захотел обратное, когда стал самим собой. Были факты, перевешивающие предложение Рэйчал, хотя на мгновения оно мне нравилось. По меньшей мере мне нравилась идея выжить во всем этом.
Я наклонила голову, размышляя над тем, что неожиданно насторожило меня. — А когда я говорила тебе о Ключе Ориса?
— Ох, — сказала она, ее глаза бегали по сторонам, в итоге она посмотрела на Роуз. — Ничего ей не говори, ладно? Не хочу, чтобы у нее были неприятности.
— Роуз тебе сказала? — Во мне вспыхнула злость. Она была рядом, когда я специально не сказала о нем Рэйчал, а потом пошла и все разболтала?
— Она всего лишь ребенок, — сказала Рэйчал. — И она боится за тебя.
Я решила забыть об этом, ведь Рэйчал была права. — Я за себя тоже боюсь, — сказала я. — Я за нас всех боюсь. И я ужасно боюсь, что упустила что-то важное. Что-то, что не увидела или…— Я пожала плечами. — Не знаю. У меня мозги поджариваются.
— Так о чем ты беспокоишся? — Она немного неестественно рассмеялась. — Ну, кроме очевидного.
— С одной стороны, Лукас Джонсон. Он очень хотел заполучить эту штуку, — сказала я, указывая на Ключ Ориса на шее. — А сейчас он просто исчез.
— Но ты же выпихнула его из тела Роуз.
— У него есть новое. Я его тоже видела. Когда тебя атаковали, он стоял на крыше, наблюдал, как будто сидел на первых рядах баскетбольного матча или чего-то подобного.
— Уверена, что это был он?
— Уверена.
— Ну тогда, вероятно, ты права. Он что-то задумал.
Не смотря на тот факт, что я не хотела связываться с Лукасом Джонсоном, но я почувствовала облегчение, когда она согласилась со мной. — Да, — пылко сказала я. — Не то, чтобы я очень хотела, чтобы он объявился, когда все приближается к завершению. Если даже я и хотела воспользоваться Ключом Ориса— и это очень даже могло случиться, хотя я еще не решила , но я должна была учесть то, что где-то поджидал Лукас Джонсон, готовый вырвать его у меня.
Так почему же он еще не попытался? Не люблю вещи, которые не понимаю.
Я протянула руку и дотронулась до Ключа Ориса, такого теплого в моей руке. Как и Дьякон, он чувствовал приближение слияния, ах как бы я хотела, чтобы он мог показать мне будущее. Настоящее будущее.