И как только я освободила стрелу, я кинулась на пол, едва уклонившись от струи огня, велетевшего из пробитого черепа Пэнемю. Струя пролетела надо мной и Роуз, попала туда, куда я и надеялась — в центр двери лифта.
Бинго.
Дверь не открылась, но это и не было важно, потому что в центре металлической поверхности была огромная дыра.
— Вовнутрь, — заорала я Роуз. — Залезай вовнутрь!
Роуз не нужны были мои указания, она уже карабкалась через дыру и звала меня присоединиться к ней. Меня не нужно было упрашивать дважды, и я понеслась в том направлении, по полу, который ходил волнами и взрывался под моими ногами, когда разозленное чудовище пыталось остановить меня.
Чертово щупальце выстрелило снова, но теперь с ними было еще на два отростка побольше и голова чудовища в придачу. Его рот широко раскрылся, и появились миллионы мух, роясь вокруг меня, залезая ко мне в глаза и волосы, уши и лицо. Я отмахивалась от них, мотала головой и пыталась бежать, а еще сильнее держалась, чтобы меня не стошнило, но правда была в том, что я не была достаточна быстра. Насекомые делали свою работу, и когда я пыталась пробиться через плотную, живую массу, я почувствовала, как что-то толстое и холодное обхватило мою лодыжку.
Когда Роуз закричала, я завертелась, отбиваясь от щупальца на половину напуганная, что потеряю, а потом восстановлю ногу, а другая половина меня, не беспокоилась, потеряю ли я свою конечность, лишь бы освободиться, но ничего не получалось.
Пэнемю тащил меня прямо в ад.
Я нагнулась, вцепилась в щупальце и пыталась руками разогнуть его, когда получилось, я посмотрела вверх и обнаружила, что смотрю демону в лицо, в его глаза.
Вот дерьмо.
Я почувствовала щелчок и резкий рывок, когда меня потащило в мысли другого создания. Еще один мой маленький дар, которому я сейчас была вовсе не рада, но у меня не было выбора, потому что я уже была внутри, и ужас был вокруг меня, пламя и боль, и, о Господи, моя кожа горела, плоть плавилась и превращалась в пепел, пока я смотрела, страдала и наблюдала. А затем все начиналось сначала, боль была такой сильной, что мне казалось — я ощущаю ее вживую, и я не могла поделать ничего, лишь кричать, кричать, кричать…
Щелк!
Связь разорвалась. В ужасе я закрыла глаза. Привычное действие освободило меня от ужаса — ужаса, который я знала, будет моим, если я сделаю то, что от меня требовалось, если я сыграю в мученика, если я шагну вперед и спасу мир.
Я глубоко вздохнула, стараясь сдержать дрожь.
Господи, найду ли я в себе смелость.
— Лили!
Голос Роуз прорезался через мой страх и самобичевание, и я напомнила себе, что сейчас мне смелость не была нужна, сейчас мне нужно было просто выбраться отсюда.
Задав себе новую установку, я перекатилась в сторону, когда щупальце потянула меня за ногу, в этот раз вонзив нож в землю, я пытаясь изо всех сил задержать наш путь в бездну. Я сильно вонзила его в трещину, в бетон, а затем крепко схватилась за его. Свободной рукой я схватилась за выступавшую металлическую балку, мои мускулы были напряжены, пока я старалась вытащить себя.
— Ничего не происходит! — Кричала Роуз. — Кнопки не работают!
Ну да, могу признать, сейчас я была совершенно не заинтересована в рабочем состоянии лифт или нет, хотя я и хотела вытащить мою сестру отсюда, но так же, я понимала, что у нее была куча времени на побег, так как демон заполучил одновременно и меня и ключ, он вовсе не собирался обращать внимание на нее, но с другой стороны, я боялась, что демон поймет, что через нее он может добраться до меня. Возьми ее в плен, и я стану сотрудничающей девушкой. Я знала это и боялась, что демон тоже.
Мои страхи обрели основание, когда давление щупальца на мою лодыжку спало, и я закричала от злости и ужаса, когда отросток рванул вперед, чтобы сомкнуться на талии Роуз.
Она завыла, используя свой нож, чтобы бесполезно вонзить его в щупальце, которое отказывалось отпускать. Я рванула, чтобы присоединиться к ней, вонзила свое лезвие и вращала, но казалось, щупальце демона не чувствовало боли.
— Оно сжимает сильнее! Господи, Лили, останови его!
Я глубже вонзила свой нож в пористую плоть и начала пилить, мечтая, чтобы нож имел зубчики, потому что я собиралась перепилить все пятнадцать дюймов плоти, если понадобиться, но мне нужно было пилить быстро, потому что она боролась, ее рот был открыт, дыхание с шумом вырывалось и в глазах виден страх.
Я потеряю ее, Господи, Господи, я потеряю ее. Роуз. Мою маленькую сестренку. Маленькую девочку, ради которой я рискнула всем, даже Апокалипсисом — ради ее спасения.
Я онемела. Я раскисла. Я была вообще и ни на что не способная.