Он отступил, его мускулы расслабились, его тело выражало смирение, хотя в глазах горел вызов.
— Черт, Лили, ты этого хочешь?
— А ты как думаешь? — прошипела я, желая толкнуть его, ударить. Хотела царапаться и драться, проливать кровь, чтобы вспышка тьмы увела меня вниз, вниз, вниз, чтобы не пришлось больше думать. Потому что я устала думать, планировать. И да, да — я не хотела этого, но был ли у меня выбор?
— Найди ключ,— сказал он, понимая меня, хотя я не произнесла ни слова.
— Его нет, Дьякон. Ты разве не понял? Мы нашли книгу, мы нашли, где Маргарет спрятала нож. Но его нет. Пшик. Нет. Вот так, — я пощелкала пальцами. — А знаешь, что означает — его нет? Его нет — означает, что я проиграла. Его нет — означает, что если я хочу спасти Роуз, я должна…я должна… — Слова застряли, я не могла произнести их. — Твою мать, — сказала я вместо этого и вышла через дверь.
В этот раз он дал мне пройти, что было правильным выбором с его стороны, так как я хотела драки. Я прошла через зал, затем через кухню к заднему входу. Прошла по старому каменному коридору, пока не достигла металлической двери, ведущей на аллею. Я открыла ее, и набрала полные легкие воздуха. Не смотря на полдень, аллея была темна и пряталась в вечной тени. Однажды это место напугало меня. Теперь оно мне нравилось. Я чувствовала себя как дома.
Я облокотилась на грязную кирпичную стену и изучала тени, искала существ, которые возможно искали неприятностей. Я никого не заметила и гадала, что случилась с местной популяцией демонов. Разве не было какого-нибудь большого демонического криминального босса, который отчаянно хотел бы мою почти коронованную голову? Какого-нибудь больного демона, который бы хотел повесить мою бессмертную голову себе на стену? Кто-нибудь, кто добровольно придет ко мне и позволит выбить дерьмо из него, а затем вонзить в него нож. Потому что черт меня дери, если я сейчас не хотела отличного прилива тьмы. Чем больше тьма поглощала меня, тем ближе я была к тому, чтобы выбрать Ключ Ориса.
Мои пальцы сомкнулись на нем, и я почувствовала прилив чистой энергии. Вспышку силы, которую он мог предложить. Я вздохнула, приветствуя ее. Я может и не хотела ее, может, не верила, что смогу контролировать ее, но по крайней мере это не пугало меня так, как мысли о том, чтобы пойти с Гавриилом.
Боль. Навечно.
Это точно не могло быть приятным.
Я закрыла глаза, прогоняя слезы, потому что знала, что должна была сделать. Я видела, что случиться. С миром. С Роуз.
У меня не было выбора. Но я все еще боялась, что когда придет время сделать этот выбор, я не смогу.
Дверь распахнулась снова, и появился Дьякон, мрачный, напряженный и сосредоточенный только на одном. На мне.
— О чем бы ты не думала, Лили, ты не можешь так поступить. Нож все еще там. Он не исчез, Лили. Маргарет убедилась бы, чтобы он там был, где-то там, чтобы Алиса смогла найти его.
— Да? — сказала я, из моих глаз брызнули слезы. — Если ты забыл, я не Алиса. Я не знаю, где нож и не знаю, как найти его.
Я зажмурила глаза и сжала кулаки, так что ногти впились в кожу. — Ты зря это сделал, — прошептала я. — Ты зря отказался от искупления. Потому что я не могу тебе помочь. — Я протянула руку и прикоснулась к его лицу. Я хотела почувствовать его. Желая почувствовать больше, чем грубую щетину под моей рукой. — Мы оба проиграли. Ты умен. Ты должен понять это. Тогда почему тебе не все равно?
— Почему мне важно это? — зарычал он, надавил на меня, пока моя спина не прижалась к стене и я не могла двигаться, не задев его тела. — Почему мне это важно? — повторил он. — Как ты можешь быть такой дурой, после всего что произошло? — Ты знаешь, как влияешь на меня? Ты разве не видишь? Ты моя свобода, Лили. Свобода от тьмы. С тобой, я могу отпихнуть ее. Я могу бороться с ней.
Его руки были прижаты к стене в паре дюймов от моего лица. — Ты моя, Лили, — сказал он, его дыхание щекотало мои волосы. — Дело уже не в искуплении, Лили. Дело в тебе. И я не позволю тебе пожертвовать собой. Не этот способ, когда есть иной.
— Я не верю, что есть иной способ, — сказала я. — Я это понимаю.
— Ты ошибаешься, — сказал он. — И поверь мне, что ты не понимаешь. Ты просто не можешь.
С этими словами он убрал руку от стены и прижал к моему лицу, глубоко заглянув в глаза. Я не ожидала контакта, и щелчок связи напугал меня. Я пытала отвернуться, но он прошептал — Нет.
И я была там.
— Ты хочешь понять? — сказал он. — Иди за мной.
— Нет! — закричала я. — Я уже видела это. Я это почувствовала. Я пережила это! — И я не думала, что вынесу это снова.
Но он не слушал. Он вел меня вниз, вниз к жару. К боли.
Плоть плавилась, обнажались кости. Животные вгрызались в плоть живых.