После того, как девочки, перебивая друг друга, рассказали дедушке Саголу историю Тондры, её настоящее имя «Анжелика» они даже выговорить не могли, семилетний Кача первый нашёл выход из ситуации.
- Что тут думать, пусть шаманка Тондра сама попросит Богов, чтобы вернули её на родину предков, в непонятный мир, где поют такие забавные песни. А заодно пусть девчонок туда же заберёт, а то вчера эта дура Ниша его толкнула, а Кепта и Кыть смеялись, когда он упал, - пожаловался Кача.
Старый Сагол не стал обсуждать жалобу ребёнка.
- Сейчас речь не об этом, ведь Тондру могли убить, кто-то зол на неё в этом мире. Сначала надо помочь девочке, а потом разберёмся, что там у вас произошло, - проворчал дедушка.
- Шаман не может просить Богов за себя, запомните дети, шаман просит за других людей, за своё племя, - назидательно произнёс Сагол и даже поднял вверх указательный палец. Молодежь всегда нужно учить, мало ли, когда пригодятся полученные от деда знания.
- А кто из Богов перенёс тебя в наш мир, Тондра? – спросила подругу Кепта.
- Да, я и не помню ничего. Я шла по лесу, потом заблудилась, начался дождь, а потом вдруг оказалась в густом тумане, и очнулась здесь, у вас, - Анжелика очень расстроилась, что ничего не помнит.
- Ну, если в тумане, - почесал седой затылок дед Сагол, - значит, тебя перенесла сюда сама Хозяйка Тайги. Ещё мой дедушка рассказывал, что туман – любимый наряд Хозяйки, и те немногие, кому удалось её увидеть, рассказывали, что она была одета в малицу из густого тумана, какой бывает утром на реке.
- А как найти Хозяйку Тайги? – одновременно спросили Ниша и Кача.
- Да в том-то и дело, что никогда Хозяйка Тайги не появляется по зову человека. Кто мы для неё: песчинки со дна реки, травинки на солнечной поляне, - задумчиво произнёс старый Сагол.
- А по зову кого она может появиться, - вдруг из темного угла спросила Пега, которая никогда ничему не удивлялась.
- Если шаманка не может просить за себя, кто за неё попросит? Замкнутый круг получается, как гончарный круг, который всё крутится и крутится, - заметил Камнач, старший из внуков.
- Круг крутится-крутится, а потом снимают с него готовый кувшин, остается только узор насечь да в печи обжечь. Значит, и из круга есть выход, - засмеялась в темноте Кепта.
- Всегда есть выход, из любого замкнутого круга, это ты верно сказала, внученька, - похвалил ее Сагол.
И тут же добавил:
- Шаманка, то есть наша Тондра, должна вызвать дух Старого Лося, покровителя племени, а он встретится с Хозяйкой Тайги и передаст ей просьбу от всего нашего рода.
- Нет, никого я не буду вызывать, - запротестовала Анжелика, - я не настоящая шаманка, а по недоразумению. И вообще, я боюсь их, и Хозяйку, и Лося. Не хочу я больше бить в бубен и возноситься в Верхний мир.
- Дедушка, Сагол, сделай так, чтобы я вернулась в свой город, домой, к бабушке, - умоляла девочка.
При этих словах все девочки семьи Сагола, Кепта, Кеть, Ниша заплакали, кто громко, кто тише. Девочкам стало так жаль Тондру, потому что они представили себя на её месте: вот горе-то какое. И даже громко всхлипнула в своем углу Пега, а ведь она никогда ничему не удивлялась и всегда сохраняла спокойствие.
- Не плачь, девочка, и вы все замолчите. Клянусь всеми Богами, что я, дед Сагол, найду выход. Всю ночь буду думать, и решу, как спасти нашу Тондру, вернуть её домой, к бабушке, - заверил всех старик.
Всю ночь Сагол ворочался, вздыхал, но к утру пришло простое и верное решение.
Кто же знал, что Чать тоже не спал всю ночь и придумал другой способ, как погубить шаманку Тондру.
8
Утром внуки Сагола проснулись с первыми лучами солнца. Впрочем, все люди племени просыпались рано и бодрствовали до заката, каким бы не был световой день. Летом он был долгим, а зимой коротким, но о зиме с её холодом и голодом старались не думать, наслаждались сегодняшним днём.
Снова пошли, кто на речку ловить рыбу, кто собирать травы, кто охотиться. Только Анжелика осталась вместе с Пегой и её маленьким сыном дома. Это было решение деда Сагола. Сам он пошёл зачем-то к соседям, а зачем – никому не сказал.
Анжелика рассказывала Пеге о своей жизни, и, как ни странно, женщина слушала с интересом и всё принимала как должное. В другом мире свои порядки, своя жизнь, не похожая на жизнь в племени, что ж удивляться. Но жить в этом чужом мире Пега не хотела бы ни за что на свете.
- Да и в вашем племени никто из моего мира не хотел бы оказаться. И как это именно со мной такое случилось. Угораздило же меня заблудиться, - возмущалась Анжелика.