- Я…я услышала тебя, - пояснила я.
Папа поправил на себе пижаму.
-Меня? Это невозможно. Я лишь сейчас проснулся.
-Нет, - возразила я. - Я слышала голоса. Ты был на кухне и болтал сдевочкой.
Папа потёр глаза рукой.
- Нет, Роза. Ты ошибаешься. Лучше скажи, почему не спишь и зачем спустилась вниз.
-Я уже объяснила тебе это, - ответила я и опять сжала кулаки. - Почему ты мне не веришь?
- Потому что меня тут не было и я ни с кем не болтал, - заявил папа. - Я спал в своей постели глубоким сном, пока не услышал, что кто-то бродит по кухне. - Он зевнул. - Возможно, это был сон, доча, -предположил он. - Некоторые сны очень трудно отличить от яви.
- Но это был не сон, - настаивала я. - Мне известна разница между сном и реальностью.
По лицу папы было видно, что он остался при своём мнении.
Поэтому я пожала плечами и покинула столовую, выключив перед уходом свет. Я так и не смогла уснуть после этого происшествия. Лежа в постели, я рассматривала потолок. Не донесётся ли снизу голос папы, болтающего с девочкой, у которой мой голос? Я не знала, что мне доведётся увидеть эту девочку спустя пару часов. Я не знала, какую опасность таит встреча с ней. Я не знала, что попала в беду.
***
В понедельник, после занятий, меня окликнул Сет. Я стояла у своего шкафчика в раздевалке и зашнуровывала кроссовки.
Мальчик подошёл ближе и больно наступил на мою ногу.
- Ай! - сердито вскрикнула я. - Зачем ты это сделал?
Он нарочито равнодушно пожал плечами.
- Просто захотел.
Я быстро зашнуровала кроссовки, потом поплевала себе на пальцы и попыталась смыть грязь, оставленную подошвами его обуви.
- Если ты всё ещё сердишься на меня по поводу вечеринки у Мери, то…
- Я решил с тобой помириться, - перебил меня Сет.
- Помириться? Наступив на мою ногу?
Он рассмеялся.
-Ну, это была просто шутка. - Сет провёл пятернёй по светлым волосам. - Почему ты ушла с вечеринки так рано? Испугалась, что мы с Шармом вновь сбросим тебя в бассейн?
- Хороши шутки! - проворчала я. - Вы едва меня не утопили.
- Ты это заслужила, - усмехнулся он. - Но ты так и не ответила, почему ушла с вечеринки.
- Беспокоилась о своей младшей сестре, - в очередной раз солгала я. - Не люблю оставлять её надолго одну.
Сет пристально взглянул на меня:
- Это правда?
Я набрала код и захлопнула дверцу шкафа.
- Да.
Сет закинул за плечи портфель.
- Может, зайдёшь ко мне в гости? - предложил он. - Мы могли бы вместе подготовиться к контрольной по математике.
Я помахала рукой проходившим по коридору подругам.
-К сожалению, сегодня никак не могу. У меня тренировка по бамбинтону.
Я посмотрела на часы, висевшие над входом в канцелярию.
- Прости, я уже опаздываю.
Сет посмотрел на меня исподлобья и язвительно поинтересовался:
- А где твой бамбинтонский набор?
-Оставила дома, - кинула я на ходу. - Стейси Франклин сказала, что у неё есть лишний.
- Роза, куда ты идёшь по-правде? - спросил Сет, шагая вслед за мной. - Почему ты никогда не говоришь правду?
- Но это правда!
Я покинула школу и помчалась через игровую площадку к площадке для бамбинтона.
Члены моей команды уже начали разминаться. Отовсюду слышался свист ракеток по воланчикам. Я отыскала среди тренирующихся Стейси Франклин. Перед ней стояла корзинка с воланчиками, и она пуляла ими в противника, отрабатывая подачу. Я подошла к ней, чтобы взять ракетку, но путь мне преградила тренерша Мелвин.
- Роза, ты опоздала на пятнадцать минут, - строго сказала она, - и пропустила разминку. Так дело не пойдёт.
- Простите, тренерша, - залепетала я. - Дело в том, что у меня пошла кровь из носа.
Тренерша взглянула на мой нос.
-Но теперь ты в норме?
Я кивнула.
-Тогда приступай к разминке. Будешь отрабатывать подачу, договорились? Можешь занять площадку возле Стейси.
Я взяла воланчик и направилась к Стейси. Она прервала разминку и кинула мне свою старую ракетку.
- Что произошло, Роза?
Я примерила ракетку к руке.
- Неплохая, - сказала я. - Но и не очень хорошая.
-Дарёному коню в зубы не смотрят, -усмехнулась Стейси. - Не хочешь ли потренироваться со мной в субботу? Моя мать установила во дворе отличную травяную площадку.
-С удовольствием, - радостно согласилась я.
Прихватив с собой воланчик, я заняла соседнюю площадку и стала отрабатывать подачу.
Первые три попытки отбить воланчик у противника провалились. Повернувшись, я увидела, что тренерша Мелвин глядит на меня недовольно.
- Я просто испытываю незнакомую ракетку, - крикнула я в оправданье, продолжая отрабатывать подачу.
Спустя какое-то время мои руки устали. Сказалось отсутствие регулярных тренировок. На соседних площадках ребята азартно проводили тренировки.
Из-за высоких облаков вдруг выглянуло солнце. Я прикрыла глаза, сложив ладонь козырьком, и вдруг увидела её.
Моего двойника. В дальнем конце площадки, через несколько метров от меня, моя двойник играла в паре с Джарой Харрисон. На ней был такой же, как и на мне, чёрный спортивный костюм, а тёмные волосы были заплетены в косу.
Она выглядела в точности так же, как я! Ракетка выскользнула из моей руки и упала на землю.
- Ты! - крикнула я и лихорадочно замахала руками, желая привлечь внимание девочки.
Но она меня не слышала. Взяв подачу Джары, моя двойник ринулась к заднему углу площадки, чтобы успеть отбить воланчик.
- Ты! - заорала я. - Погоди!
Сердце забилось сильнее. Я всматривалась в своего двойника, щурясь от ослепительных лучей послеполуденного солнца.
Может, всё это мне кажется?
Нет. На дальней площадке играла девочка, похожая на меня как две капли воды. Вдруг она обернулась и увидела меня.
Глаза девочки расширились изумлённо. Не было никакого сомнения в том, что она узнала меня. В течение бесконечно долгих секунд мы глядели друг на друга через длинную площадку.
И тут её рот произнёс слово, которое я без труда прочла по её губам:
<<Проваливай!>>
Как тогда, в бассейне у Мери.
Хотя я находилась на довольно большом расстоянии от девчонки, было очевидно, что она разозлилась. Её взгляд стал ледяным и суровым.
- Проваливай!- повторила она.
- Нет! - крикнула я и бросилась к ней, громко вопя и размахивая руками.
Но не успела я сделать и двух шагов, как вдруг почувствовала, что под ноги что-то попало.
Оставленная кем-то ракетка заскользила под моим кроссовком, и я упала на живот, сильно ударившись об асфальт.
- О-о-о-о-о!
Превозмогая боль, я встала и, прихрамывая, побежала к углу дальней площадки. Но, увы, моя двойник исчезла. Она опять испарилась, как тогда, на вечеринке у Мери. Джара стояла ко мне спиной, наклонившись над своей спортивной сумкой. Я увидела, как она достала из неё резинку для волос. Похоже, она всё пропустила.
Вскоре Джара обернулась и крикнула:
- Эй, Роза! Ты будешь играть дальше или нет?
Подбежав к ней, я выпалила:
- Это была не я!
Джара уставилась на меня, неподдельно изумившись.
- Прости, что ты сказала? - переспросила она. - Мне казалось, что мы с тобой тренируемся в паре.
- Это была не я, - повторила я дрожащим от волнения голосом.
Ребята на соседних площадках перестали играть. Они глядели на меня, как на чокнутую. Я увидела тренершу Мелвин, направляющуюся к нам с другого конца площадки.
- Эта девочка, - обратилась я к Джаре. - Она сказала тебе своё имя?
Джара вытаращила глаза.
- Я не поняла шутки, Роза.
- Но это была не я! - повторила я и сорвалась на крик.
Джара, озадачившись, покачала головой:
- Не знаю, что и сказать. Она выглядела точно так же, как ты. Она разговаривала, как ты. У неё был такой же голос, как у тебя. И она играла точно так же, как ты. Поэтому…