— Мы еще даже не пересекли пустыню.
Тори нетерпеливо вздохнула.
— Это затянется надолго. Кто знает, что случиться с Макс за это время.
— Не говори так, — сказала Холли. — Держу пари, ей ужасно страшно остаться одной.
— Это не твоя вина, что ее забрали, а тебя спасли, — сказала Даника. — Ты не можешь продолжать корить себя за это.
Холли не выглядела убежденной.
— Ты не понимаешь. Мы были в ней вместе. Нас вместе забрали с корабля, и мы все время держались вместе. Она присматривала за мной. Я должна была убедиться, что она со мной. Это моя гребаная вина.
— Капитан права, — сказала Каро, когда ее джебель поравнялся с джебелем Тори. — Все произошло слишком быстро. Крестиксы сбежали с ней, прежде чем мы поняли, что она все еще у них.
— И она не одна, — сказал Вракс, сидевший позади Каро, его темные волосы струились по обнаженной спине. — С ней Куш.
— Много от этого толку, — пробормотала Тори. — Макс никогда раньше его не видела. Насколько ей известно, вы все сумасшедшие, полуодетые инопланетяне, пытающиеся её убить.
Вракс низко зарычал и бросил на нее взгляд.
— Я бы не стал ее убивать, разве что некую женщину.
Тори одарила его угрожающей улыбкой.
— Хотелось бы посмотреть, как ты попробуешь.
— Мы не должны сражаться между собой, — твердо сказал К'алвек. — Мы сейчас одно племя, и все мы хотим вернуть Куша и вашу награду.
— Макс, — сказала Холли. — И она больше не наша награда.
Тори проворчала что-то о дружбе со всеми разыскиваемыми преступниками в галактике, но Холли ее проигнорировала.
— Так как же мы их оттуда вытащим? — спросила Даника.
— Судя по тому, что я видела, стены тянулись вокруг их города, — сказала Тори. — И они очень высокие.
— Мы всегда можем использовать кого-нибудь из нас в качестве приманки, — предложила Холли.
— Кого? Например тебя, чтобы ты танцевала за воротами, и посмотрим, откроются ли они? — Тори фыркнула от смеха, затем остановилась. — Вообще-то, это может сработать.
Вракс покачал головой, глядя на Тори.
— Для воинов у вас очень странная тактика.
Тори вытащила одну из острых металлических палочек из своих темных кудрей и умело накрутила ее между пальцами.
— Я буду рада показать свою тактику в любое время, красавчик.
Из горла Вракса вырвалось рычание. Ему явно не нравилось, когда его называли красавчиком, хотя с его длинными волосами и поразительными зелеными глазами, молодой воин, привлекал внимание женщин, в основном Холли, хотя Даника уверяла его, что рыжеволосая инженер флиртовала со всеми ради забавы.
— Нет, — перебил его К'алвек, не дав Враксу ответить. — Об этом не может быть и речи.
— Ты еще не видел, как танцует Холли, — сказала Даника, и все женщины засмеялись, включая Холли, которая покачала бедрами и заставила дотвека за ее спиной напрячься.
— Мы не можем рисковать женщинами, — сказал Вракс. — Будет лучше, если крестиксы никогда не узнают, что вас так много.
— Согласен, — сказал К'алвек. — Ты не войдешь с нами в город.
— Что, прости? — Тори смерила его убийственным взглядом. — Если ты думаешь, что я еду на этой вонючей штуке через полпланеты, чтобы постоять в сторонке, пока мужчины повеселятся, то ты сумасшедший.
К'алвек вздохнул.
— Я знал, что это будет ошибкой.
Даника рассмеялась, и он тоже вздрогнул.
— Ошибкой было бы не использовать нас и наши специальные навыки.
Он уткнулся носом в ее шею.
— Я прекрасно осведомлен о твоем особом наборе навыков, пара.
— Я имею в виду, что с нами оборотень, который может проникнуть в город незамеченным.
Он окинул взглядом раскатистые золотистые дюны и заметил вдалеке Бексли и Пога. Они превратились в какое-то существо, которое двигалось по песку даже быстрее, чем джебели или дотвеки, и мелькание их длинных зеленых хвостов.
Его прелестная маленькая пара, возможно, права. Насколько он знал, крестиксы понятия не имели о существовании оборотней и не ожидали вторжения кого-то вроде Бексли и ее любопытного маленького питомца.
— Если бы Бексли превратилась во что-то, что могло бы перебраться через городские стены или пройти через них, она могла бы впустить остальных, — продолжила Даника. — Тогда никому не придется пытаться взобраться на стены.
К'алвек взглянул на нее сверху вниз, на мгновение испугавшись, что его пара знала его план до того, как он произнес его, затем вспомнил, что она могла читать его мысли так же легко, как он мог уловить ее. Единственное преимущество — и недостаток — в том, чтобы иметь мысленную пару. Почувствовав прилив нежности к маленькой инопланетянке, похитившей его сердце, он поцеловал ее в шею.