Макс оглядела женщину, которая продолжала болтать о разнообразии, и заметила Куша. Он встал рядом с другой колонной, чтобы находиться ближе к ней, и судя по темному взгляду, устремленному на женщину, сжимавшую ее руку, он слышал каждое слово. Землянка невольно испытала небольшой прилив удовольствия от того, что он все еще достаточно неравнодушен к ней, чтобы возмутиться.
Хотя знала, что у дотвеков так же мало женщин, как и у крестиксов, она также знала, что альфа-воины никогда не станут делиться своими женщинами. Его ярость разгоралась при мысли о том, что она может быть с другим мужчиной. Еще сильнее при мысли о сразу с несколькими крестиксами. Макс удивилась, что Куш еще не начал атаковать толпу с обнаженными клинками.
Глава 19
Куш не успел пробиться сквозь толпу и выхватить руку Макс из рук крестикской женщины, как за спиной у него раздался резкий вздох. Он так сосредоточился на наблюдении за своей женщиной и на подавлении своего гнева при мысли о ней с несколькими мужчинами, что не заметил, как потемнело небо над ним. Ему пришлось всматриваться сквозь мешковатую ткань, чтобы убедиться, что это не приближается песчаная буря.
Тяжелые облака над головой стали багровыми, закрывая свет солнца и окрашивая небо в красный цвет. Дотвек не успел предупредить Макс, как небеса разверзлись, и кровавый дождь обрушился ревущим потоком.
Пронзительные крики сотрясали воздух, когда хлынула вода, покрывала разлетелись в стороны, и почти мгновенно площадь затопила вода. Куш попытался разглядеть Макс, но ее бледно-голубое платье исчезло в потоке дождя, когда все бросились бежать.
Кровавые дожди бывали редки, но могли оказаться смертельными, быстро вызывая потоп и оставляя после себя следы красной глины из других уголков планеты. На песке алый дождь просачивался в землю и создавал водовороты. Здесь, в городе, вымощенном камнями, воде некуда было деваться.
Сердце Куша в груди бешено стучало из-за страха, пока он искал Макс, а рев бури заглушал его крики. Он чувствовал ее страх, но не видел ее саму. Отбросив в сторону все свои обиды, Куш сверлил взглядом толпу спотыкающихся крестиксов, отчаянно ища ее, в то время как вода быстро поднималась во дворе.
Проворно двигаясь по площади — крестиксы врезались в него, пытаясь спастись от дождя, — он, наконец, ее заметил. Она стояла посреди бури, закрыв голову руками и ссутулив плечи. Тонкое платье прилипло к ее телу, красные ручейки дождя стекали по ней. Т'Кара сбили с ног, и он, казалось, кричал ей, чтобы она бежала.
Куша захлестнуло облегчение, хотя сердце сжалось при виде ее беспомощной и маленькой фигурки. Дотвек не стал дожидаться, пока она побежит. Он выскочил во двор, вода хлестала его, когда он подхватил ее и отнес в безопасное место. Добравшись до крытой площадки, заполненной кричащими и ахающими крестиксами, он не остановился. А пробрался сквозь толпу и свернул в узкий переулок, ныряя под навесы и двигаясь по узким улочкам и проходам, пока не нашел пустынный переулок с глубокой нишей, где они оба могли спрятаться, оставаясь незамеченными.
Куш опустил ее ноги на пол, но ее руки остались на его шее. Промокшая ткань прилипла к ее коже, обрисовывая твердые соски и узкую талию. У Куша затвердел член, когда он увидел каждый изгиб ее маленького тела, как будто Макс была обнажена. Он прижал ее к стене, чтобы никто не мог ее видеть, и провел ладонями по ее телу. Каждый сладкий изгиб он считал своим, и гнев закипал в нем при одной мысли о том, что крестикс увидит ее такой. Думая о множестве мужчин с ней, он хотел кого-нибудь убить.
За спиной все еще лил дождь, и вода поднялась до его щиколоток. В песках ему бы пришлось побеспокоиться о быстром образовании потоков, которые могли бы унести его прочь и под землю, но не знал, что происходит в городе, где вместо земли твердые камни.
Он закрывал Макс своим телом и плащом, прижимая к стене, чтобы никто не увидел их обоих, хотя из-за бушующей бури вряд ли кто-то мог видеть их дальше вытянутой руки. Кровавые дожди отличались своей свирепостью, хотя бури быстро проходили.
Он ощутил, как она дрожит, и наклонился к ее уху, чтобы она могла услышать его сквозь оглушительный шум дождя.
— Ты цела?
Макс кивнула, но плечи ее затряслись.
— Они хотят, чтобы я...
— Знаю, — сказал он. — Я бы никогда не допустил такого. «Ты моя», — хотел он добавить.