Макс от неожиданности вздрогнула и почувствовала, что начинает падать. Бексли бросилась к ней, схватила ее за руку и дернула назад.
— Как ты? Что ты?.. — спросила Макс, прислонившись к скале и пытаясь осмыслить то, что только что произошло.
Бексли провела пальцами по волосам и ухмыльнулась.
— Я следила за тобой почти все время. Я не планировала показываться до тех пор, пока не была бы уверена, что смогу подобраться ближе, но потом ты решила броситься со скалы, так что мне пришлось импровизировать.
Щеки Макса покраснел, и она опустила глаза.
— Я подумала, что если умру, у Мурада больше не будет повода преследовать вас всех.
Бексли скрестила руки.
— Знаешь, мне бы очень хотелось, чтобы все перестали жертвовать собой ради друг друга. Я имею в виду, это мило и все такое, но это прибавляет мне работы.
— Я обещаю впредь не спрыгивать со скалы.
— Хорошо, — усмехнулась Бексли. — Потому что я знаю одного симпатичного варвара, который будет рад тебя увидеть.
Сердце Макс затрепетало.
— Куша?
— Так зовут парня, за которого ты держалась, когда выбралась из инопланетного города? —сказала Бексли, помахав в воздухе тонкой рукой. — Честно говоря, я с трудом запоминаю их имена.
Макс схватила ее за руки.
— Он жив?! Куш жив?!
— Ага, разве я не так сказала? — Она вывернулась из хватки Макса. — Знаешь, я начинаю задумываться, что, возможно, ты все-таки перегрелась на солнце.
— Я думала, он умер. Я видела, как его застрелили. Я видела, как он упал и не встал.
— Ну, Даника подоспела вовремя, чтобы накачать его препаратами, которые были у нас на корабле, и он прекрасно дышит.
— Где он? Мне нужно его увидеть!
Бексли скрестила руки на груди и озорно улыбнулась.
— Всему свое время. Сначала ты должна мне кое в чем помочь.
Глава 30
— В какую сторону ее увели? — спросил Куш, тяжело дыша и чувствуя, как к нему возвращается энергия. То, что дала ему Даника, подействовало быстро. Его мышцы покалывало, а сердце билось ровно.
Оглядевшись, он увидел, что Тори убежала вперед, и пропал даже Вракс. Куш начал сомневаться, действительно ли так раздражает дотвека охотница за головами, как он утверждает.
К'алвек протянул ему один из клинков, которые он выронил, когда его ранили.
— В сторону скал.
Куш закрепил клинок на поясе.
— Они будут двигаться медленнее. Это хорошо.
К'алвек не ответил. Дотвеки знали, что это также замедлит их преследование. Они не могли бежать так быстро по узким горным проходам, как по открытой местности.
Куш взглянул на небо. Солнце садилось. Это значит, что им нужно поспешить, иначе они окажутся в скалах ночью, в самое опасное время, рискуя сорваться с обрыва.
— Итак, каков план? — спросила Каро.
— Найти Макс и убить Мурада, — сказала Даника, разминая руки. — Этот засранец больше не будет терроризировать нас или эту планету.
К'алвек смотрел на свою пару с явной смесью восхищения и желания, низко рыча, кивая в знак согласия. Куш чувствовал себя так, словно вторгся в интимный момент, хотя огненный клубок эмоций его родственника был настолько очевиден, что казалось, будто он кричит об этом вслух.
— Хватит сил, чтобы вести нас? — спросил его К'алвек, когда оторвал взгляд от своей пары.
Куш кивнул и тут же побежал к скалам, выступающим из дюн. Он наслаждался ощущением горячего песка под широкими ступнями, зная, что скоро ему предстоит идти по холодному, безжизненному камню. Один из его братьев-дотвеков бежал рядом с ним, а К'алвек пристроился позади с оставшимися женщинами.
Мысленно охватывая все направления, Куш не почувствовал ничего, кроме решимости своего охотничьего отряда. Ни от своей маленькой женщины, ни от тупоголовых парней рядом с ней. «Это и следовало ожидать», — подумал он. Скалы затрудняли восприятие, и именно поэтому его народ предпочитал широкие просторы открытых песков.
Они миновали дюны и поднялись на узкий перевал, который извивался среди скалистых вершин. Солнце опустилось уже достаточно низко, отбрасывая тени, которые играли на тропинке, и тепло угасающего дня обдавало его спину.
Он должен был бы пересекать пески пустыни со своей малышкой на руках, крепко держа ее в объятиях, пока джебель неторопливо бы поднимался и опускался по золотистым дюнам. Они добрались бы до его палатки, и он уложил бы ее под себя на одеяла, чувствуя, как сдвигается песок, когда он бы ее брал. Встряхнув головой, он выкинул эти мысли из головы. Пока он не вернет ее, они были лишь пыткой.