Когда крестикс открыл дверь в комнату на самом верху, Куш с облегчением вздохнул и обрадовался, что плащ с капюшоном скрывает его лицо, потому что рот его от удивления открылся. Он всегда считал, что его палатка в оазисе была уютной, с кожей и ткаными одеялами, покрывающими насыпь мягкого песка, на которой он мог спать, и отверстием в верхней части, пропускающим солнечный и лунный свет, но в этой комнате стояла круглая кровать, достаточно большая, чтобы вместить несколько дотвеков, и задрапирована тканями настолько тонкими, что они мерцали. Куш никогда не слышал об искусственном озере, но в комнате было такое, от которого поднимался пар.
Куш тоже почувствовал удивление Макс. Она ожидала совсем не этого. Он почувствовал что-то еще. Смущение? В его сознании всплыло слово, которое не было его собственным. Порно. Что такое «порно»?
— Здесь ты и останешься, — сказал крестикс, затем понизил голос и бросил на него беглый взгляд. — Оставайся с ней, агаси. Присмотри за ней.
Куш почти громко выдохнул, хотя и вздрогнул от того, что его назвали агаси. Судя по цвету одежды, крестикс считал его стражником. Хотя это не дотвекское слово, Куш знал его из историй, которые считал всего лишь преувеличениями. Если рассказы правдивы, агаси — это мужчина, которого кастрировали и использовали для охраны женщин. Куш содрогнулся от этой мысли, испытывая отвращение к тому, как культура крестиксов развивалась на протяжении многих оборотов с тех пор, как они оставили жизнь в песках.
Несмотря на абсурдную мысль о том, что он агаси, — его член был частью его самого — он не сделал ничего, чтобы разубедить крестиксов в их предположении. Он должен находиться как можно ближе к Макс, чтобы защитить ее и найти способ вытащить их обоих отсюда. И если это означает притворяться агаси, пусть будет так.
Когда дверь закрылась, он почувствовал, как волна усталости и облегчения захлестнула женщину. Куш подхватил ее и отнес на кровать, пока она не рухнула на пол.
Он вспомнил, когда она ударила, что не может читать его мысли и не знает, что его послали ее друзья, чтобы спасти ее.
Куш откинул капюшон, чтобы она увидела его, и он мог объяснить ей, но заметил страх на ее лице, когда та отпрянула назад. Он наклонился, чтобы коснуться ее и передать часть успокаивающей энергии, которую дотвеки использовали, чтобы усмирить свою добычу во время охоты. Но не успел он дотянуться до руки, как почувствовал, что ее охватывает паника, и еще до того, как она открыла рот, понял, что сейчас закричит.
Глава 5
Макс взвизгнула, когда он зажал ей рот большой ладонью. Он обнял ее одной рукой, и его тело находилось так близко, что она могла чувствовать, как поднимается и опускается его грудь.
Какого черта? Что здесь делает один из варваров?
Макс боролась, когда он пытался удержать ее от крика, но из-за этого она все глубже погружалась в груду подушек. Почему на кровати так много чертовых подушек?
Мгновение спустя она ощутила тепло его ладони, пульсирующее в ней вместе со странным чувством спокойствия, и перестала пытаться укусить его за руку. Ее сердце все еще неистово билось, но она подумала, что это от того, что огромный парень почти лежит на ней, как и все остальное. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как находилась так близко с мужчиной, но это было очень давно.
— Даника, — сказал он, растягивая имя капитана охотниц за головами, с которыми она разбилась на планете. — Тор-и.
Макс моргнула, глядя на него. Хорошо, она могла понять, откуда он знал имя Тори, так как женщина входила в их атакующую группу, но откуда он знал капитана? Она пропала с тех пор, как та пошла в пустыню с Тори, и две женщины разлучились.
— Она жива? — пробормотала невнятно Макс под его рукой, гадая, понимает ли он ее язык.
Пришелец кивнул, глядя на свою руку, прикрывающую ее рот. Он хотел знать, собирается ли она все еще кричать, если уберет ее. Каким-то образом она поняла это и без его слов.
Она покачала головой. Макс хотела знать, откуда он знает Данику и что здесь делает.
Он медленно убрал руку, но не отодвинулся от нее. Вместо этого он перевел взгляд на ее губы, и по ее телу пробежала волна жара.
«Ну же, Макс, — сказала она себе. — Ты же ученый. Это просто химическая реакция, вероятно, вызванная стрессом и истощением. Ты никак не можешь воспылать страстью к инопланетному варвару. Кроме того, нет никакого шанса, что такой великолепный парень увлечется тобой».