— Я сломала руку полицейскому, который ударил оборотня, — отвоевала она кастрюлю у нижней полки с грохотом. — Так что вариантов не было…
— У твоего отца такие связи, и не было вариантов? — следил за ней.
— Смотрю, все уже узнал, — бросила на меня настороженный взгляд через плечо. — А с мясом что делать будешь?
— Тушить. С зеленью.
— А тебе сколько лет? — Я проследил, как потянулась за чашкой в шкаф и включила кран с водой.
— Тридцать три. — Вид ее натянутой шеи оживил ночные воспоминания. А когда она приложилась жадно к чашке с водой, я тяжело сглотнул и отпил вина.
— Кризисный возраст, — и она вытерла губы ладонью. — Крупу вообще надо на ночь заливать…
— Я был занят ночью, — усмехнулся, понимая, что слишком откровенно на нее пялюсь, но ничего не мог поделать. И не хотел.
Дана сдвинула брови, надкусила пачку зубами и придирчиво поворошила рис пальчиками. Потом набрала полную чашку зерен и всыпала в кастрюлю:
— Ты врешь, что не умеешь готовить крупу, — поднесла чашку к крану. — И что света у тебя нет — тоже. В подвале, значит, даже интернет есть…
— Ну вдруг ты решишь от меня сбежать все же, — усмехнулся шире, пристально следя, чтобы не напугать ее до дрожи снова. Мне нравилось это расслабленное перемирие.
— Смешно, — покачала она головой, привлекая взгляд к ее необычным волосам. — У меня нет ружья…
— Ничто не мешает тебе одолжить, — и я отставил бокал и потянулся за разделочной доской.
— Я не умею им пользоваться. Научишь?
Хваткая. Я извлек длинный нож из ящика:
— Посмотрим…
— Ну посмотри-посмотри, — усмехнулась она. — Соль где?
Вскоре она сидела с коробком моих запасов приправ, забыв посолить крупу.
— Ух ты, откуда у тебя шафран? — раскрыла мешочек и поднесла к лицу.
— Купил в Аджуне, — усмехнулся. Чем-то эта растрепанная птаха на кухне меня грела. «Теплая». Да-да, помню… А она уже полезла дальше по мешочкам:
— Твои пахнут не так, как у нас. Тоньше.
— Еще вина?
— Хочешь споить?
— Мне может жить осталось немного, почему не попробовать? Я вообще, кажется, многое упустил…
8
— Может, тебе дали второй шанс?
— Хотелось бы в это верить.
Я углубился в разделку мяса, не сразу осознав, что спину буравит взгляд.
— Может, ты больше не озвереешь…
Только прямого взгляда привычно не выдержала, сбежав. А я посматривал на нее, размышляя. Неужели она — то, чего не хватало и что может помочь задержаться в сознании? Почему она? Почему вообще кто-то? Неужели не все зависит от меня самого? Открытие пугало. Я ничто не любил так, как контроль над своей жизнью. Поиск ответов был смыслом всего, я наслаждался азартом погони за знанием, и ничто так не наполняло жизнью… В какой же момент все пошло не так?
— А как это?
— Что?
— Ну, как это… по ощущениям? Когда ты медведь и не можешь обратно…
— Тебе правда интересно? — огрызнулся, оборачиваясь как раз в тот момент, когда она пулей метнулась к ружью у входной двери.
Я только прикрыл глаза, слабо качая головой, и вернулся к разделке мяса. Послышался лязг — схватила довольно умело. Не один я тут врал.
— Сезар, у меня вообще-то ружье, — и она прокашлялась.
— Правда? — усмехнулся. — Ты же стрелять не умеешь.
— Ты выстрелил один раз. Значит, еще один выстрел есть. Не надо меня недооценивать. — Добавила голосу угрозы, и так это было смешно. Только мои губы поползли совсем в недоброй усмешке.
— Я тебя не недооцениваю, — продолжал нарезать мясо, прислушиваясь. Стоит на месте, дыхание разгоняется — еще бы, бокал вина залпом на голодный желудок. А еще столько адреналина…
— Пожалуйста, будь хорошим мальчиком — пошли к машине.
Как мы заговорили.
— Я был хорошим мальчиком все утро, если ты не заметила…
— Не надо мне зубы заговаривать! — разозлилась Дана, отходя от двери.
— Ты плохо меня слышишь? Машина не заводиться, — все также занимался готовкой. Только не был уверен, что доготовлю, а надо бы — силы нам понадобятся сегодня. Только позже.
— Ты врешь мне постоянно. Думаю, насчет машины тоже врешь.
— Ну, вру. И что? Я никуда тебя не повезу. — Только внутри закипала злость совершенно другой природы.
— Сезар, я выстрелю, — голос девочки дрожал.
— Выстрелишь, и? Убьешь меня, а с волками что будешь делать? Ключей от машины у тебя нет, — я бросил нож и направился к крану. При этом девчонка то ли скакнула куда-то, то ли просто отшатнулась. Как не выстрелила — непонятно. — Связи нет. Ружье хоть умеешь перезаряжать?