Пусть он не опустился до откровенных пыток. Но это пока. Как скоро он перейдет к решительны действиям? И что он сделает с ней?
Словно в ответ на мысленный вопрос, со стороны лестницы, ведущей куда-то наверх, послышались торопливые шаги.
Это явно не его поступь. И сюда направляются несколько оборотней.
Элгиссиора неосознанно сделала несколько шагов назад.
На площадку перед клеткой из каменного прохода вышли… две высокие блондинки.
Обе были облачены в плотные коричневые брюки и блузы из светлой ткани. Под грудью у каждой красовался кожаный корсет, на поясе виднелась перевязь с оружием. Волосы у незнакомок были заплетены в тугие косы, не позволяя шаловливому локону упасть на глаза.
И у одной, и у другой незнакомки очи были светлыми: серое грозовое небо и лазурь чистейшей воды. Прибывшие не торопились приближаться к клетке, оставаясь у стен подземелья.
- Это плохая идея. Давай уйдем отсюда, пока никто не узнал, – разобрала шепот одной из райтарок Гиса. Но вторая помотала головой, все же решаясь подойти к пленнице.
- Как тебя зовут?
Эти две девушки… они пришли помочь?..
- Элгиссиора. А вас?
- Говорят, ты принцесса огромного государства за чередой гор к западу отсюда, – проигнорировала вопрос сероглазка, пока ее подруга нервно обернулась ко входу.
- Я прибыла из Ионтона, – не подтвердила, но и не опровергла заявление киосса.
- Астрид, быстрее! – та, что оглядывалась, явно нервничала.
- Спокойно, Дагни. Его Сиятельство сейчас тренирует свое войско, а мужчины нам не страшны, – она похлопала по мечу на бедре и вновь повернулась к пленнице. – Зачем господин Максуэл привез тебя сюда?
- Я его пленница, – сказала логичный вывод. – Но его мотивы мне не известны. Вы поможете мне?..
Дагни вдруг перестала быть неуверенной в себе, тоже приблизившись к клетке и провела по ней тонкими пальцами.
- Помочь? Ты попала в немилость к господину. С чего вдруг нам помогать чужестранке?
- Меня насильно увезли из родной страны и удерживают тут против воли…
- И что? – Дагни презрительно изогнула брови. – Если твое пребывание на нижних этажах приносит удовольствие господину Максуэлу, так и должно быть!
Элгиссиора поняла, что родившаяся на секунду надежда умерла.
Астрид тем временем стала обходить ее клетку, рассматривая Гису со всех сторон.
- Твои волосы и глаза… Это магия?
- Нет. Я родилась такой. Я похожа на свою маму, но ее локоны отливают золотом, лишь несколько прядь багрового отлива. А вы… родились в Райтаре? Здесь все светловолосы?
Астрид неожиданно решила ответить и кивнула.
- Этот наряд, – она указала на нее пальцем, – похож на боевое облачение. Ты – воин?
- Это и есть боевое облачение. – Элгиссиора не понимала сути беседы. Зачем пришли эти девушки? – Я проходила испытание и не успела сменить одежды, когда лорд Иррьят соизволил явить себя.
- Ты отзываешься о нем с уважением, – с удивлением отметила Астрид. – Удивительно.
- Он – глава Райтара, этикет не позволяет говорить о государе принижительно.
- Ты странная, – Астрид вернулась к подруге.
- Пленница должна почитать своего пленителя, – не согласилась с ней Дагни. – Признавать его превосходство и силу.
- Не скажи. Предыдущие пленные, пусть и были мужчинами, не оставались в долгу, сыпля оскорбления в адрес господина. – Возразила Астрид и тут же пренебрежительно махнула рукой. – Правда не жили после этого долго.
- А их, пленных, было много?.. Они все жили… здесь?
- Ты слишком много говоришь, – поморщилась Дагни. – Повелитель не любит, когда задают вопросы.
Это Гиса и сама поняла. Он предпочитает отмалчиваться, как эти две. Или же скупо обрубать ответ. Зато сам мастак на вопросительные конструкции.
И лучше бы было, чтобы их вопросы таковыми и оставались, а не перешли в разряд допросов.
- Ты девственна? – неожиданный вопрос от Астрид, что вогнал киоссу в краску.
Причем воительница не казалась смущенной, будто подобные темы – само собой разумеющееся.
И как отвечать на столь провокационный предмет дискуссии?
- Я не понимаю, как это относится…
- Понятное дело, у нее еще не было мужчины, – фыркнула Дагни. – Ты только посмотри на нее! Зажата, слишком манерна, да и нос задирает выше некуда. Еще не нашлось того, кто бы указал ей ее истинное место.
- Не всем повезло побывать в покоях господина, – кивнула Астрид. – И все же. Если ты до сих пор не тронута, то ты представляешь опасность.