Кира Лафф
Пленница Палача
Глава 1
- Прекрати сопротивляться! – грубые руки всё жёстче обхватывают мои плечи. – Сейчас Палач с тобой разберётся!
Ноги подкашиваются от страха, пока меня тащат через двор к главному входу в мрачный особняк Хозяина.
Я была настолько глупа, что пыталась сбежать от него. Позволила себе забыть, что Палачу известно всё, и от его дьявольской интуиции не скрыться.
Ночь, будто покрывало, опустилась на землю. Плотная и тёмная, она таит в себе нечто таинственное и зловещее.
Тело бьёт дрожь. Я забываю, как дышать. Пытаюсь жить настоящим моментом и не думать о том, какое наказание ждёт меня сейчас.
Массивные дубовые двери распахиваются, и меня вталкивают в гостиную. Я ещё никогда тут не была. Просторная комната освещается мерцанием свечей. Посреди стоит широкий стол, за которым сидим мужчина.
- Вон! - властный голос раскатами разносится по гостиной. - Все вон! - повторяет свой приказ Палач.
Двое людей, что тащили меня через двор, ослабляют хватку.
- Как скажете, босс, - покорно отвечает тот, что слева. Мужчины разворачиваются и уходят, плотно прикрывая за собой двери.
Я сижу на коленях. Всё тело дрожит от паники, на спине выступает холодный пот. Мне страшно оставаться с ним наедине. Я впиваюсь ногтями в обнажённые бёдра, чтобы хоть как-то унять трясущиеся руки.
- Зачем ты сделала это? – в образовавшейся тишине слова отдаются эхом в моей голове.
Палач встаёт и неспешно подходит ко мне. Высокий и мощный он надвигается на меня будто скала. Сердце бешено бьётся в груди, а от страха всё внутри сжимается.
- Ты не расслышала? – чувственные губы кривятся в опасной усмешке. – Зачем ты сбежала, Лира?
Я бы хотела ему ответить, но во рту так сухо, что язык прилипает к нёбу.
Поднимаю вверх заплаканные глаза.
- Я… я думала, что ты… что продашь меня, - сбивчиво отвечаю я.
Палач поворачивает голову на бок и прищуривается. Тёмные, слегка раскосые глаза изучают моё лицо.
- Именно поэтому ты решила сбежать с Верховым младшим? Его отец занимается торговлей людьми, и ты думала, что тебе будет с ним надёжнее?
Я теряю дар речи. Отец моего бывшего жениха был бизнес-партнёром моего собственного отца до того, как его посадили в тюрьму… Однако я понятия не имела, в чём состояла суть их бизнеса…
- Прости… - только и могу сказать я.
Понимаю, что разжалобить этого человека невозможно. Но просто не нахожу слов, которые бы могли меня оправдать.
- Ты просишь простить твоё предательство? – Палач хмыкает. – А что я получу взамен?
Его тяжёлая ладонь ложится на мой затылок, собирая длинные волосы в хвост.
Я судорожно сглатываю, не понимая, к чему он клонит.
- Чего ты хочешь? – тихо спрашиваю я, содрогаясь всем телом.
- Чтобы ты приняла своё положение, - его глазах отражается пламя свечи, делая их дьявольски завораживающими. – Ты моя, Лира. Запомни. Ты собственность Палача.
Лира
- Больше никогда не пытайся предать меня, - взгляд Палача острый как лезвие бритвы. Потому что в следующий раз я не буду столь снисходителен.
Он возвышается надо мной. Грозный и сильный. От его тела исходит невидимая опасная вибрация.
Я боюсь поднять взгляд.
- Ты всё поняла? - Слышу суровый голос и сразу же начинаю кивать в ответ.
- Поднимайся, - приказывает он.
Затёкшие ноги слушаются не сразу, однако вскоре я поднимаюсь с колен.
Мужчина поворачивается ко мне спиной и подходит к столу.
- Я... - лепечу, не зная, что сказать. - Я могу идти?
- Идти? - слышу, как он усмехается. - Нет, не думаю. У меня к тебе ещё осталось несколько вопросов.
Нервно сглатываю тут же появившийся ком в горле.
Палач поворачивается и присаживается на край стола. Его глаза блуждают по моему телу.
- Что же мне делать с тобой? - задумчиво рассуждает он. – Видишь ли, я хочу знать правду. И только правду.
Хозяин подходит ближе, а я вжимаюсь в стену позади.
Несмотря всю свою мощь он движется плавно, будто готовящийся к прыжку тигр. Я чувствую себя маленькой и беззащитной перед этим дьявольски притягательным хищником.
Я ненавижу его и боюсь. Моё тело выстреливает порцией адреналина, и я начинаю дрожать.
- Сегодня мне хочется играть, - мужчина останавливается около меня и проводит подушечками пальцев по моим ключицам. - Я называю эту игру «Что? Где? Когда?»
Я сразу вспоминаю шоу по первому каналу. Мужчины в костюмах с бабочками, сидящие за круглым столом и отвечающие на вопросы. Когда-то я любила эту передачу, а папа разрешал мне не ложиться спать, пока она не закончится. Поощрял стремление к знаниям.
Почему-то мне кажется, что игра Хозяина будет отличаться от той, что я видела по телевизору.
- Я задаю вопросы, - его пальцы опускаются всё ниже и ниже, заставляя меня трепетать от страха и какого-то странного, совершенно нелогичного возбуждения. - И если получаю на них правильный ответ, то ты получаешь поощрение.
- Но сперва, - он убирает руку и тянется в карман. - Нам нужно немного подготовить тебя.
В следующую секунду я замечаю, что в его руках поблёскивает какой-то металлический предмет.
Выдыхаю с облегчением, поняв, что это всего лишь зажигалка. Палач нажимает на какую-то кнопку, и зажигалка с лёгким щелчком трансформируется в... маленький перочинный нож.
- О, боже! - испуганный писк срывается с моих губ.
- Тихо, малышка, - Палач медленно проводит ножом по бретелькам платья, поддевая тонкие полоски ткани. Он резко нажимает на них и распарывает. Сначала одну, потом другую.
Платье падает к моим ногам, а я остаюсь только в нижнем белье.
Холодное лезвие скользит по моей коже, по шее, а потом спускается в ложбинку между грудей.
Оно не причиняет боли - только вселяет в меня дикий страх. Боюсь шелохнуться.
Дышу глубоко и часто. Палач смотрит на меня жадно, впитывая каждую эмоцию. В его глазах я вижу порочное возбуждение.
Горячие пальцы начинают повторять путешествие лезвия. Я вздрагиваю от каждого движения, а кожа покрывается мурашками. Жар его рук в тех местах, где только что был холод лезвия. Все эти противоречивые ощущения сбивают с толка.
Внезапно он убирает нож. И смотрит на меня.
- Теперь ты готова к игре.
Лира
- Кто ты, Лира? - около уха раздаётся требовательный шёпот. Горячее дыхание обжигает кожу, и по шее побегают мурашки.
Мужчина зарывается носом в мои волосы и делает глубокий вдох. Будто ищейка, которая может на запах определить, врёт человека, или говорит правду.
- Ты сам только что обозначил мой статус, - тихо шепчу я. Сама не знаю, откуда во мне берётся смелость дерзить ему. - Я - собственность Палача.
Он усмехается, а потом внезапно его пальцы ложатся на мои скулы и слегка сжимают их. Палач тянет моё лицо вверх, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Хороший ответ, - его пронзительный взгляд гипнотизирует. - Но это не то, что я хочу знать. Как ты оказалась у Старого? Он купил тебя?
Боль от внезапно нахлынувших воспоминаний пронзает сердце. Прошлая беззаботная, обеспеченная жизнь пролетает перед глазами ярким калейдоскопом. Но моему тюремщику о ней знать не полагается. Аркадий дал мне это явно понять. Если Палач узнает про брата, и про то, кем я была раньше, он догадается об уготованной мне роли. Быть может, он убьёт меня сам... или не убьёт. Решит помучить сперва?
Уж точно не помочь. Захочет ради меня развязывать войну с тем, с кем только что заключил мир? Сомневаюсь…
Нет, конечно же. Да и кто я такая, чтобы он стал рисковать своей преступной империей ради меня? Никто. Его зверушка. Мышка, угодившая в лапы тигру.
Я не могу ничего сказать. Поэтому сейчас мне придётся снова ему соврать.
- Да, - я стараюсь дышать ровно, и говорить уверенно. - У моего отца были долги перед Аркадием Борисовичем, и я... - внезапно горло перехватывает, и я запинаюсь. - Я спасла нашу семью.