Глаза вошедшего мужчины недобро блестят. Он не один - с ним несколько его подчинённых, в том числе Леван, которого я почему-то особенно побаиваюсь.
Палач смотрит на нашу стычку диким зверем. Мне остаётся только гадать, на кого из нас он хочет прыгнуть первым.
Несмотря на то, что я, вроде бы, ничего дурного не сделала, всё равно чувствую исходящие от него волны опасности.
Вижу, как рука Карины, держащая нож, начинает дрожать.
Палач быстро двигается через комнату. В долю секунды он оказывается рядом с нами и хватает Карину за запястье.
Сжимает так сильно, что её пальцы дёргаются, а нож падает на пол.
Девушку бьёт дрожь. Она беззвучно хватает губами воздух.
- Что ты себе позволяешь? - его тёмные глаза сужаются. Густые брови сходятся к переносице. Сейчас он выглядит также грозно, как ангел возмездия, посланный самим Всевышним.
- Я... - лепечет Карина, явно взятая врасплох приходом Палача. - Это всё она! - внезапно кричит девушка, показывая глазами на меня. - Я пришла, чтобы сделать тебе приятное, а она... она! Она мне соврала!
- О чём? - бесстрастно спрашивает он.
- Она сказала, что ты спал с ней! - продолжает свою ложь Карина. - Я знаю, что ты всегда спишь один! А я застала её в твоей спальне... она рылась в твоих вещах! Искала что-то!
Глаза девушки нервно мечутся, она на ходу придумывает, чем бы ещё очернить меня перед мужчиной!
- Это... это неправда! - чуть ли не плачу я от отчаяния... паника накрывает меня. Что если... он поверит ей, а не мне?! Ведь я только вчера пыталась сбежать от него... а утром вообще отказалась делать то, за что он держит меня в доме...
- Ты считаешь, что в праве распоряжаться моим имуществом? - вопрос Палача адресован Карине.
- Нож... он просто под рукой оказался... - лепечет она. - Я же хотела, как лучше... для тебя старалась... - она жалобно заглядывает мужчине в глаза.
- Я сейчас не об оружии говорю, - спокойный холод в его голосе заставляет всё внутри сжиматься от страха. - Лира - моя собственность. Если бы ты не была так глупа и хоть немного наблюдательна, то давно бы заметила, что я не терплю две вещи: когда мне врут и когда посягают на моё. Решать наказывать ли её, или нет только мне, - он встряхивает Карину так резко, что я не успеваю отследить его движение. - Усекла?
- Я... я... не вру... я... - лепечет перепуганная девушка.
- От тебя пахнет ложью, Карина, - его огромная ладонь ложится на её подбородок, а сильные мужские пальцы впиваются в щёки.
Девушка морщится от неприятных ощущений. - Если бы ты была мужчиной, то я уже убил бы тебя, - Палач не угрожает, он констатирует факт. - Но ты не мужчина, а просто шлюха. Поэтому на первый раз я просто изгоняю тебя. Больше ты никогда не придёшь в этот дом, - его голос твёрд и неколебим. - А если я ещё хоть раз увижу тебя, - он так сильно давит ей на щёки, что на них появляются впадины в местах, где он их сжимает. - То тогда не пощажу.
После этих слов Палач отталкивает Карину в сторону.
Она обнимает себя за плечи, пытаясь унять дрожь.
- Я любила тебя... - тихо шепчет она одними губами. - Дамир, я...
- Я тебе не за это платил, - отрезает он и поворачивается к мужчинам. - Леван, проводи Карину за ворота. И на пост охране сообщи, чтобы её больше никогда не пускали, - он делает паузу, а потом добавляет. - И машину готовь, сейчас по делам поедем.
- Понял, шеф, - с готовностью отвечает мужчина, хватая за руку бывшую шлюху Палача.
Карина, видимо, напуганная угрозами Хозяина, не сопротивляется. Уже около двери бросает на меня последний полный лютой ненависти взгляд и покидает комнату.
Мы остаёмся с ним наедине. Перевожу на мужчину заплаканные глаза. Решаюсь поднять взгляд.
Несколько томительно долгих секунд он смотрит на меня, а потом делает резкий шаг вперёд и порывисто прижимает меня к своему огромному телу.
У меня дыхание перехватывает от сильных объятий.
- Что же мне с тобой делать? - его ладонь быстро проводит по моим волосам.
Кажется, будто этот вопрос он задаёт не мне, а, скорее, самому себе, поэтому я ничего не отвечаю.
Вдыхаю его запах. Аромат его кожи с нотками горьковатого парфюма пьянит меня. Голова от его близости начинает уже знакомо кружиться. Странная радость охватывает меня от мысли о том, что я больше никогда не увижу Карину в этом доме.
Палач обхватывает моё лицо в горячие ладони. Тянет чуть вверх, заставляя меня запрокинуть голову. Точно также несколько минут назад он держал в своих руках лицо Карины. Только в её он впивался пальцами, а моё обхватывает так нежно, будто я хрустальная.
- Пообещай мне одну вещь, - просит он, гипнотизируя меня углями своих глаз. В них бушует пламя, которое может сжечь меня дотла.
Зачарованная я киваю.
- Дождись вечера, - просит Хозяин. - и постарайся не попадать больше в неприятности.
- А что будет вечером? - тихо спрашиваю я.
- Вечером вернусь я, - просто отвечает он, и, не давая больше никаких пояснений, покидает комнату.
Лира
Я решаю как можно скорее покинуть спальню Палача, пока есть такая возможность.
Выглядываю в коридор - там никого.
Без приключений добираюсь до своей комнаты и быстро захожу внутрь. Подпираю спиной дверь. Сердце бьётся в груди так быстро, будто я не по коридору пробежалась, а километр по стадиону...
Моё внимание привлекает, лежащий на прикроватной тумбочке белый конверт. Уверена, что вчера, когда я уходила отсюда, его не было. Хм... как странно...
Беру в руки и открываю.
В конверте лежит телефон. Не какой-то крутой навороченный айфон, наподобие тех, что дарил мне папа. А старый, кнопочный. Верчу телефон в руках. Интересно, кто его тут оставил?
Заглядываю в конверт. Там есть записка и... фотографии.
С замиранием сердца вытряхиваю их на кровать.
На фото - мой брат. Весёлый и жизнерадостный. На одном фото он играет в футбол, на другом - с гордым видом демонстрирует в камеру огромную рыбину. На третьей - просто смеётся...
Жадно разглядываю снимки, на секунду забывая обо всём на свете.
Владик кажется таким счастливым... У детей более подвижная психика, они лучше адаптируются к новой обстановке. Я рада, что он живёт дальше и ни о чём не беспокоится.
Сердце разрывается от тоски... Я не могу обнять его. Даже видеть не могу! Боже... за что мне всё это?
Заглядевшись на фото брата я не сразу замечаю записку, что тоже, видимо, лежала в конверте.
«Лира, рад, что с тобой всё хорошо. Влад по тебе скучает. Надеюсь, и ты не забыла о нём, и готова трудиться ради его благополучия. Твоё задание остаётся прежним. Тебе нужно выяснить слабые места у нашего общего знакомого. Слабость - это то, без чего человек не может жить. Поэтому тебе предстоит узнать, что Дамир любит больше всего и сообщить эту информацию мне. Прилагаю телефон. На его счёту нет денег. Я сам тебе скоро на него позвоню. Помни, что главное в нашем деле - аккуратность. Ты будешь бережно хранить мою тайну, а я - твоего брата.»
Гневно сминаю в ладони кусок бумаги. Ненавижу Аркадия!
Немного подумав, я решаю избавиться от записки. Рву её на мелкие кусочки и выбрасываю в окно. Фотографии и телефон прячу в углубление между тумбочкой и полом.
Сердце снова начинает свою дикую пляску в груди.
Узнать, что дорого тому, кто не способен любить? Легко сказать!
Просьба Аркадия напоминает мне сказку «иди туда, не знаю, куда и принеси то, не знаю, что». Мне непонятно, в каком направлении нужно искать... Что если Аркадий позвонит уже завтра? А я до сих пор ничего не знаю...
Хожу взад-вперёд по комнате. Пытаюсь занять себя хоть чем-нибудь, но мысли постоянно возвращаются к ненавистному Аркадию и моему брату...
Я не знаю, как исполнить то, чего от меня хочет Старый. Вызвать Палача на откровенность? Кажется, я это уже пробовала сегодня ночью. А в итоге он закрылся от меня ещё сильнее. Так происходит каждый раз, когда я делаю к нему шаг, а он в ответ делает два шага назад.