— Мы что, пешком пойдём? — удивилась Лора.
— А ты думала, я собираюсь взять королевский замок штурмом? — съязвил он.
Ну да, наверное, создаст переход. Просто она не привыкла к такому способу перемещения, вот сразу и не пришло в голову. Только... Насколько ей помнилось из рассказов учителей, Источник находился в пещере под королевским замком. Отрыть переход туда могли лишь Стражи, поскольку у них есть привязка к Источнику. Никто другой, даже король, не обладал такой способностью. Да и вообще невозможно, чтобы выходной портал располагался внутри – хоть пещеры, хоть здания – чего угодно.
В ярде от Кордмира возникла светящаяся точка, моментально выросшая в шар белого света. Продолжая расти, он уплощился и в итоге превратился в нечто овальной формы. Края ярко сияли, а на всей внутренней площади клубился густой туман.
Никогда раньше Лора не видела ничего подобного. Но учителя описывали, как выглядит портал, поэтому сейчас она сразу поняла, что перед ней переход.
— Иди первой, — велел мужчина.
Понятное дело, что здесь он её без присмотра не оставит, чтобы не сбежала.
— А если меня сразу убьют, без всяких разговоров? — засомневалась девушка. — Нельзя же посторонним к Источнику...
— Иди. Там никого не будет, — настоял он.
По правде говоря, соваться в туман, казавшийся живым, было страшновато – хотя в теории Лора и знала, что это неопасно. Но делать нечего. Собравшись с духом, шагнула в портал.
И тут же оказалась в помещении без окон. Сияние перехода освещало старую каменную кладку. Кордмир возник рядом. Портал свернулся, но мужчина уже зажёг файербол.
Похоже, они где-то в подземелье. Неужели под самим королевским замком? А как же быть с постулатом, что открыть переход внутрь здания невозможно? Но ведь учителя не могли им лгать. Зачем?
— Что бы ни случилось – ни звука! — шёпотом предупредил Кордмир.
Лора кивнула. Признаться, она уже жалела, что ввязалась в эту авантюру с ним. Нужно было сразу отказаться, а не проявлять интерес. А если их поймают – казнят ведь! Мало к чему валлейцы относились столь же трепетно, как к своему магическому Источнику.
Впрочем, артачиться поздно – он всё равно уже не отступится.
Кордмир бесшумно открыл дверь, и они вышли в коридор.
Дальше мужчина, как ни странно, пошёл не таясь. Шаги гулко звучали под каменным сводом, разносясь, казалось, на всё подземелье. А у Лоры на каждом шагу замирало сердце. Вот-вот их обнаружат и...
Они завернули за угол, и сердце девушки едва не прекратило биться. Перед внушительными дверьми, перегораживающими коридор, стояли восемь магов. В простой серой одежде. Очевидно, Стражи.
— Не останавливайся! — прорычал ей на ухо Кордмир, легонько подтолкнув в спину.
Как же не останавливаться, когда их сейчас схватят! Однако спорить не стала, обречённо двинулась дальше. Их всё равно уже заметили. Им не отбиться – слабых магов в Стражи не берут. Да и подмога не замедлит явиться.
А если сказать, что похититель привёл её сюда насильно? Может быть, самое время закричать и попросить о помощи?
Но тут же Лора поняла, что не в состоянии открыть рот. Опять его проклятая магия! Всё, это конец. Ещё секунда-другая, и их арестуют. А там недолгий суд... У неё и в королевском замке находиться никаких прав, не то что возле Источника.
Однако при их приближении Стражи... почтительно расступились.
— Добрый день, Сурован, — поздоровался один из них.
[1] Обязанностью членов орден Стражи, практически единственной, является охрана Источника.
[2] Дэрэлл – принц, единокровный брат Сурована, лидер повстанцев. После разгрома антикоролевского мятежа бежал на Землю с группой сподвижников. Один из учителей Лоры.
Глава 4
Сурован?! Лора резко повернулась к спутнику. Рядом стоял незнакомый мужчина. Чёрные волосы стали прямыми. Карие глаза, резко очерченные скулы, волевой рот.
Положим, внешность Кордмир меняет не первый раз. Но энергетика. Должны же были Стражи заметить подмену. Они ведь маги, априори сильные маги.