Оглядел беснующиеся воды. Ни черта не видать. Спешно раскинул магическую поисковую сеть. Есть! Где-то там, ярдах в пятнадцати...
Корабль продолжало вертеть и мотать из стороны в сторону. В таких условиях энергетическим лассо девушку не поймать.
Не раздумывая больше ни секунды, Дэрэлл спрыгнул в воду. Вынырнув на поверхность, погрёб изо всех сил. Чувствовал, что Диана тонет, у него оставались считанные мгновения...
Волны одна за другой вставали на пути, задерживая. Одежда тоже здорово мешала.
Дэрэлл нырнул и поплыл под водой. Правильно сделал – Диана уже выбилась из сил, волна захлестнула её и утянула вниз.
Мужчина подхватил девушку, вытащил обратно на поверхность. Ударил магией в грудь, заставив откашлять воду.
— Спасибо! — поблагодарила Диана, пытаясь отдышаться. — Откуда ты здесь взялся? Тебя тоже смыло?
— Нет, за тобой спрыгнул, — не без укора бросил Дэрэлл. Если бы девчонки Уилсон послушались и ушли в каюту – ему бы не пришлось купаться в бешеных водах. — А вот что будем делать дальше – не знаю.
Корабль давно унесло прочь. Вокруг кромешная тьма, дикий шторм и... никакой надежды на спасение.
Снова обратившись к магии, Дэрэлл попытался найти парусник. Он был уже далеко – догнать никакой возможности: по воле волн судно мчится гораздо быстрее пловца.
Марион пыталась сказать остальным, что Дэрэлл и Диана за бортом. Но едва раскрыла рот, как корабль вновь сильно качнуло. Не удержавшись на ногах, она упала, ударилась обо что-то головой. Хорошо, оказавшийся рядом Кил подхватил девушку, и волна не смыла с палубы и её.
Однако приводить бедняжку в чувство было некогда. Маги и так лишь чудом как-то управляли судном.
Наконец волны, кажется, стали ниже. Шторм всё-таки отступает? Можно надеяться, что остатки команды сумеют привести корабль к американскому берегу, и всё будет хорошо?
И вдруг... страшный удар, треск ломающейся обшивки. Что случилось? Рифы? А вот это конец! С пробоиной судно не удержать на плаву даже магией.
Рифы... стоп! Среди океана вряд ли просто так торчат рифы. Значит, где-то рядом земля?
— Ищите остров! — закричала Авира, отчаянно пытаясь перекрыть шум стихии. — Он должен быть неподалеку!
Маги скорее поняли интуитивно, нежели расслышали ее слова. Все вместе раскинули сеть. Томительный, хотя и недолгий поиск... Да, есть! Остров там. Только бы дотянуть до земли гибнущий корабль...
Шторм потихоньку сдавал. Взять курс на остров удалось... только бы дотянуть! Трюм быстро наполнялся водой, судно тяжелело и оседало... только бы дотянуть! Трещат переборки, борта... только бы дотянуть!.. Кажется, корабль разваливается под напором все ещё злых волн... нет, не дотянем! А остров почти рядом... И все же не дотянем.
Маги кинулись вниз, крича людям, что корабль тонет – пусть бросают всё и плывут к земле – это недалеко. Они указывали направление. Кто-то послушался и был готов спасаться. Кто-то предпочитал паниковать.
А судно вот-вот пойдёт ко дну. То ли целиком, то ли сперва развалившись на части. Оно всё сильнее кренилось на левый борт, палуба шла трещинами.
Корабль остаётся на поверхности последние секунды. А дальше воронка от него утянет на дно всех, кто не успеет отплыть достаточно далеко. И лошади – они утонут в трюме вместе с кораблём... Их отчаянное ржание слышалось сквозь шум стихии.
Мысль осенила Сэлдома с Заром одновременно. Спрыгнув в воду, маги отплыли немного и с разных бортов ударили по корпусу корабля энергетическими волнами, разнося его в щепки.
А теперь – к берегу!
Кого смогли, мужчины прихватили с собой.
Океан еще бушевал, плыть было тяжело. Но земля совсем близко – можно доплыть... нужно доплыть! Силы на исходе... нельзя сдаваться! Спасение ближе с каждым движением, с каждой секундой... Еще один взмах руками... еще... еще... Волна несет вперед... Что это? Песок? Конечно, песок! Всё, спасены!
Валлейцы достигли берега первыми. Впрочем, не совсем первыми – сквозь шум бурного прибоя магов приветствовало радостное ржание. Их верные друзья тоже доплыли – хвала Источнику! Теперь можно наконец отдохнуть. Нет, нельзя – люди! Нужно помочь им отыскать берег.