— Раз ты ошибся – отпустишь меня? — спросила, насколько могла, любезно. Ни к чему сердить того, кто заведомо сильнее тебя, он и так слишком раздражён неудачей.
Брюнет наконец отпустил её шею и мило улыбнулся.
Неожиданно, прямо так скажем.
— Иди, — тон – сама кротость.
Нет, тут определённо какой-то подвох.
Тем не менее, Лора двинулась к двери. Мужчина посторонился, пропуская её.
Внутренне она вся напряглась. Эта его резкая перемена настроения. И недавняя всепоглощающая Тьма в глазах. Проходя мимо, ожидала в любой момент чего угодно: удара, магического удара, даже смерти. Хотя, чтобы убить, ему вовсе не нужно приближаться.
Но что-то он определённо задумал, Лора чувствовала это кожей. Мурашки бежали по всему телу. Сердце забилось чаще, словно торопилось отмерить последние мгновения жизни.
Но вот она вышла на крыльцо, а ничего так и не случилось. Неужели интуиция взвинтилась напрасно? Лора перешла на магическое зрение. А, нет. Сюрприз её всё-таки ждал – двор дома окружало защитное кольцо. Энергетическое, невидимое простому глазу. А для мага: сияющее и даже красивое... если может быть красивой тюремная ограда.
— Пойдёшь дальше? — мягко поинтересовался мужчина и открыл проход в защите.
Он что-то затевает! Мягкость... вообще не в его характере, насколько Лора успела понять.
Она огляделась. Дом стоял на окраине посёлка, похоже, давно заброшенного. За калиткой протянулась лужайка, а за ней начинался мрачный лес, обступавший деревню со всех сторон.
Наверняка похититель считает, что ей не найти через него дорогу. Лес выглядел дремучим и, признаться, здорово пугал. Но попытаться стоит. Не оставаться же здесь ждать милости от паразита!
Лора направилась к калитке. Предчувствие опасности вновь накатило удушливой волной. Но она решительно миновала проход. На мгновение оглянулась – на губах брюнета цвела довольная улыбка.
Больше никаких защит не преграждало ей путь. Чего же он ждет, что должно произойти? Лора даже посмотрела на небо – нет, сверху на нее ничего не падало. Однако страх нарастал с каждым шагом. Ноги едва не заплетались. Только радовать похитителя не хотелось – быть может, её паникой он и наслаждается.
Лора добралась до середины лужайки, когда из леса вышел громадный медведь.
Девушка застыла в ужасе. Однако инстинкт сработал моментально, и тело второй кожей облегла защита из плотной энергии. Только вот убережёт ли она от такого монстра?
Через пару секунд на опушке появилось ещё и нечто, одновременно похожее на волка и на кабана. Нет, сразу два жутких хищника – это уже слишком!
Развернувшись, Лора стрелой припустила к дому. А звери кинулись вдогонку за «дичью».
Топот тяжелых туш звучал всё ближе, перекрывая бешеный стук сердца. Она в отчаянии посмотрела на похитителя. Тот стоял, скрестив руки на груди... и спасать её явно не собирался.
Лоре казалось, что она бежит уже целую вечность, а заветный забор почти не приблизился. Неужели этот гад так и позволит хищникам задрать её?!
Позади вдруг раздался обиженный взвой. Следом ещё один.
Возле калитки Лора обернулась. Звери растянулись на траве и ошарашено трясли головами – такое ощущение, будто оба на полном ходу врезались в стену. Впрочем, так и было – перед ними стоял ещё один выросший из ниоткуда невидимый барьер.
А из леса уже выбегали их сородичи.
Лишь в этот момент Лора осознала, что её тело обтекает вторая защита, куда мощнее её собственной.
— Прогулялась? — ехидно осведомился брюнет.
— Долго ты собираешься держать меня в плену?! — разгневано вопросила девушка. Внутри всё клокотало. Страх отступил, осталось одно негодование.
— А ты куда-то торопишься? — ещё одна ехидная улыбка.
— Представь себе! — Хотелось залепить ему пощечину. Сдерживала его непредсказуемость. Он спас её от посягательств Гленна и тут же похитил, потом милостиво отпустил... отправив в лес, полный голодных хищников. Кстати, где они вообще находятся? О кабановолках Лора даже не слышала никогда.
— Не так быстро, детка. У меня есть на тебя планы, — в голосе мужчины вдруг зазвучали стальные нотки.