Спустилась тьма. Джон проснулся. Ему было стыдно, что он спал так долго.
— Вам это было необходимо. Вы совершенно измотались, — попыталась я его утешить.
— А вы вели наблюдение?
— Клянусь, что нигде не было даже намёка на корабль!
— Со временем появится.
Мы выпили ещё немного воды и съели одно печеньице.
— А как быть с мистером Лоримером? — спросила я.
— Если он очнётся, дадим ему что-нибудь.
— Но разве может человек столько времени быть без сознания?
— Вообще-то не должен, но похоже, что с ним дело обстоит именно так. Может, оно и к лучшему. Нога, должно быть, причиняет ему сильную боль.
— Ах, если бы мы могли хоть чем-нибудь ему помочь!
Джон покачал головой и в который раз сказал:
— Мы ничего не можем сделать. Втащили его в лодку, и это всё, что было в наших силах.
— Вы сделали ему искусственное дыхание.
— Постарался, насколько сил хватило. Думаю, это всё-таки помогло. Ну что ж, ничего сверх того мы сделать были не в состоянии.
— Ах, как я хочу, чтобы появился корабль!
— Полностью разделяю ваши чувства.
На нас опустилась ночь. Наша вторая ночь в лодке… Я немного задремала, и мне приснилось, будто я в кухне нашего дома в Блумзбери. «Вот в такую ночь, как эта, был убит польский еврей…»
В такую ночь, как эта! Тут я проснулась. Лодка едва двигалась. Я с трудом различала силуэт Джона Плэйера, напряжённо вглядывавшегося в тьму.
Я закрыла глаза. Мне хотелось вернуться в прошлое.
Наступил второй день нашего одинокого плавания. Море было спокойным, и меня вновь поразила пустынность водного пространства. Казалось, во всём мире нет никого и ничего, кроме нас и нашей лодчонки.
Лукас пришёл в сознание утром.
— Что у меня с ногой? — спросил он.
— Боюсь, у вас перелом. Мы ничего не можем поделать. Джон считает, что нас скоро подберёт какой-нибудь корабль.
— Джон? — переспросил Лукас.
— Джон Плэйер. Он показал себя необыкновенным молодцом. Мы обязаны ему жизнью.
Лукас кивнул.
— А кто ещё есть здесь?
— Нас только трое. Мы в спасательной шлюпке. Нам на удивление повезло!
— Я не могу не радоваться тому, что вы здесь, Розетта.
Я улыбнулась ему. Мы дали Лукасу немного воды.
— Как это чудесно! — поблагодарил Лукас. — Я чувствую себя таким беспомощным.
— Мы все беспомощны, — ответила я. — Всё зависит от корабля, который должен появиться.
Днём Джон увидел что-то, показавшееся ему сушей. Он взволнованно указал на горизонт. Я с трудом различила какой-то тёмный бугор и впилась в него пристальным взглядом. Быть может, это мираж, и всё объясняется просто: нам так хотелось увидеть землю, что измученное сознание нарисовало перед нами обманчивый призрак? Мы плыли в своём судёнышке всего два дня и две ночи, но нам это время показалось вечностью. Я не сводила глаз с горизонта.
Лодка, похоже, совсем не двигалась. Мы находились на абсолютно спокойной морской глади, и если даже где-то поблизости была земля, возможно, мы не в состоянии будем до неё добраться.
День всё тянулся. Суша исчезла из вида, и мы пали духом.
— Наша единственная надежда — корабль, — сказал Джон. — Можно ли на него рассчитывать — один Бог знает. Неизвестно, насколько мы далеки от торговых путей.
Поднялся лёгкий бриз. Какое-то время он подгонял нашу лодку. Я была на вахте и снова увидела землю. Теперь она была совсем близко.
Я позвала Джона.
— Похоже на остров, — сказал он. — Если только ветер будет дуть в нужном направлении…
Прошло несколько часов. Земля приблизилась, а затем вновь отдалилась, и на горизонте показались чёрные тучи. Я заметила, что Джон встревожен.
Неожиданно он испустил радостный вопль:
— Приближаемся! О Боже, молю тебя, помоги! Ветер, благословенный ветер доставит нас туда.
Меня охватило страшное волнение. Лукас открыл глаза и спросил:
— В чём дело?
— По-моему, мы находимся недалеко от суши, — сказала я. — Если только…
Джон очутился рядом со мной.
— Это остров! — воскликнул он. — Поглядите, мы причаливаем…
— О Джон, неужели Господь услышал наши мольбы?
Внезапно он повернулся ко мне и поцеловал в щёку. Я улыбнулась, а он крепко сжал мою руку. Чувства настолько переполняли нас, что мы не могли произнести ни слова.
Лодка вошла в мелководье, и днище её заскребло по песку. Джон выскочил на землю, а следом за ним и я. Стоя по щиколотку в воде, я испытывала чувство неописуемого торжества.
Нам понадобилось немало времени, чтобы вытащить лодку на сушу.