— Но, разве нам не нужно сообщить...
— Я уже сообщила лорду Вэлдону, что мы с вами ненадолго покинем Риверсайс, и он оказался совершенно не против. Да что с вами, Тами? – Солана бросила на неё удивлённый взгляд серых глаз. – Чего вы испугались?
Почувствовав себя крайне глупо, Тами кивнула головой. И впрямь, чего ей бояться? Мариус знает о том, что они уезжают, да и что ей могла сделать Солана? Выкинет её из повозки? Она мысленно обругала себя.
Улыбнувшись, Солана отворила дверцу повозки и уселась на обитое красным бархатом сидение. Тами последовала её примеру. Когда двери закрылись, повозка плавно тронулась.
— Дорогая, не могли бы вы опустить занавески на окне? – нетерпеливо попросила Солана. – Боюсь, как бы не надуло внутрь.
Тами выполнила её странную просьбу, заметив, что со своей стороны Солана тоже закрыла окно тонкой тканью. Хотя что могло надуть, она не понимала - за окном было безветренно.
Всю дорогу они ехали в какой-то пронзительной тишине, и Тами не нравились взгляды, которыми её одаривала Солана. Было в них что-то жуткое и пугающее, словно само затаённое зло поглядывало на неё из своего угла повозки.
«Тебя просто мучает совесть, что ты провела эту ночь с Мариусом, вот тебе и мерещится всякое!» - подначивал её внутренний голос, и Тами была вынуждена с ним согласиться. Так и есть, её терзали муки совести, и она ничего не могла с этим поделать.
Тем временем повозка неторопливо покачивалась, везя их вперёд, пока в какой-то момент не застыла на месте. Солана поспешила распахнуть двери.
— Поторопитесь, Тами, - позвала она.
Тами выбралась вслед за Соланой, обнаружив, что они и впрямь оказались у берегов Растущего моря, неподалёку от пристани. В такой час здесь было полно народу, который безостановочно сновал туда-сюда.
— А что вам понадобилось в Чёрной гавани? – поинтересовалась Тами.
— Эти глупые портнихи совсем недавно сообщили, что на церемониальное платье не хватило белого шёлка, пришлось заказать ещё обрез ткани из Даарнэла. Я только заберу свой шёлк у капитана, и мы сразу же вернёмся домой, - Солана мёртвой хваткой вцепилась в руку Тами, вынуждая двигаться вперёд.
Тами удивлённо заморгала. Она хотела сказать Солане, что, скорее всего, это платье ей и вовсе не понадобиться, но не стала. Об этом ей должен сообщить Мариус. Но вот что было странным – почему Солана приехала сама, а не попросила кого-то из слуг забрать ткань? Она уже собиралась задать ей этот вопрос, но Солана, будто прочитав её мысли, негодующе произнесла:
— Разумеется, я бы могла прислать кого-то из слуг, но вы ведь знаете, на них совершенно нельзя положиться! – она рассмеялась, и Тами совершенно не понравился её смех. Хватка на руке усилилась, и внутри Тами всколыхнулся какой-то иррациональный страх. Она попыталась избавиться от него. Да что это с ней такое? – Идёмте, Тами, а то корабль вскоре отплывает! Я должна успеть!
Солана спешила к пристани, таща Тами за собой, и та еле поспевала за торопливыми шагами северянки. Они шли вдоль деревянного помоста, усыпанного снегом, и следовали к небольшому судёнышку, что примостился неподалёку от берега. Тами нахмурилась. Неужели это торговое судно, которое доставляет различные товары из Даарнэла? Оно казалось ей таким… убогим.
— Уже недолго осталось, - Солана обернулась и улыбнулась.
По трапу они поднялись на судно, где их встретил здоровенный и косматый мужчина, с ног до головы закутавшийся в тёплый потрёпанный плащ серого цвета. У него был весьма неприятный вид: засаленные волосы, налитые кровью глаза, словно он беспробудно пил и тяжёлое зловонное дыхание, которое Тами ощущала даже не подходя слишком близко. Неужто он является капитаном этой посудины?
— Миледи, - поприветствовал он их сухим и скрипучим голосом.
— Капитан Роймард, я за своим шёлком, - любезно произнесла Солана.
— Ах, да, - капитан криво усмехнулся, оглядев Тами с головы до ног липким взглядом своих красных глаз от которого ей захотелось съёжиться. – Помню, помню! Идёмте за мной. Ваш шёлк в трюме, миледи.
Не выпуская руку Тами из своей руки, Солана пошла вслед за капитаном. Шли они не долго, и вскоре мелькнула прочная дверь с маленьким окошком сверху, отворив которую, капитан жестом пригласил их пройти внутрь.
— Прошу, миледи, ваш шёлк внутри.
В трюме было темно, сыро и пахло плесенью, и Тами непроизвольно поморщилась. В следующий миг Солана толкнула её внутрь, и двери за её спиной захлопнулись. Послышался металлический лязг, и Тами поняла, что её закрыли на замок. Она бросилась к двери, дёрнув за ручку, но та не подалась, подтверждая её страшную догадку. Её заперли в этом мрачном помещении.
— Что происходит? Что вы делаете, Солана? – она в страхе уставилась через крохотное окошко на Солану. Лицо северянки перекосило от ехидства. – Откройте двери немедленно!
— Не волнуйся, их скоро откроют! – пообещала Солана, подойдя ближе к окошку. На её губах блуждала дьявольская ухмылка. – Как только вы выйдете в море, у тебя появится дружная компания, Тами. Дюжина матросов тебя устроит? Думаю для такой шлюхи как ты, будет в самый раз! Ох, и развлечётесь же вы на славу! Все вместе.
— Что вы…
— Неужели ты думала, что я не знаю про вас с Мариусом? – голос Соланы так и сочился ядом, а в глазах виднелся триумф. – Грязная потаскуха! Ты решила, что можешь просто так отнять состояние Вэлдонов у меня из рук? Не бывать этому! Ты заплатишь за всё! Никто не смеет стоять на пути у Танистри!
Она обернулась к капитану, и передала ему несколько золотых монет, так чтобы не коснуться его грязной шершавой ручищи своей холёной ручкой.
— Позаботьтесь о ней как следует, капитан, - сказала она так, чтобы Тами наверняка услышала. – Пусть ваши люди не церемонятся с ней, а если станет кричать, так заткните ей рот как можно глубже. И не забудьте, её нужно определить в самый захудалый бордель. В самый-самый захудалый, капитан Роймард, - Солана многозначительно вскинула бровь.
— Не волнуйтесь, я всё сделаю, как мы договаривались, - пообещал капитан, пряча золото в карман. – Мои люди уже давно не видели женщин, так что будет чудом, если она останется жива после их утех. В борделе на тебя будет большой спрос, красавица! – сказал ей капитан и скрипуче рассмеялся.
Всё внутри Тами похолодело от страха и ужаса, липкая испарина покрыла спину, а к горлу подступила противная вязкая слюна, которую она с трудом проглотила. Это напоминало какой-то дурной сон, и Тами всё казалось, что она вскоре должна проснуться. Вот только отчего-то не просыпалась. Неужели её ждёт такая страшная участь? Тами замотала головой, не в силах поверить в это. Нет, нет, нет…
Солана в очередной раз улыбнулась, и произнесла:
— Твоё увлекательное путешествие начнётся на рассвете. Уверена, ты уже никогда не сможешь его забыть! – Солана развернулась, собираясь уйти, но внезапно остановилась, будто вспомнив о чём-то важном. – Ах, да, а я в твоё отсутствие утешу Мариуса, и стану его законной женой. Удачного плавания, миледи!
Мариус
Мариус стоял в просторном зале первого этажа, уверенным голосом отдавая приказы начальнику стражи Кáлтэну Ривáзу, рыжеволосому и круглолицему, с парой вдумчивых тёмно-синих глаз, и, закованного в доспехи цвета светлого полированного серебра.
— Поставьте своих лучших людей у каждой двери гостевого крыла. Никого не впускать и не выпускать без моего разрешения! Если рыцари Танистри станут противиться, дайте им отведать острой стали ваших мечей.
Мариус был убеждён - Танистри не должны беспрепятственно разгуливать по его замку, и грозная стража помешает им в этом.
Может этот приказ удивил и озадачил Калтэна Риваза, но он лишь кивнул и удалился исполнять его. В обязанности начальника стражи входило подчиняться распоряжениям своего лорда, а не задавать лишних вопросов, и Риваз с этим прекрасно справлялся.